- Ну, когда-то, довольно давно, - смущенно сказал Юрген, - я немного сотрудничал с СБ, а они ведут подробный учет, статистику... в общем, мне удалось до нее добраться!
Юля взглянула на него с откровенным сомнением - неужели в СБ царит такой бардак? Впрочем, всякое бывает... И похоже, она недооценивала компьютерные таланты Юргена!
- К сожалению, это несколько устаревшие данные, - добавил Юрген. Впрочем, за пять лет они вряд ли сильно изменились...
- Во всяком случае, - резонно заметила Юля, - других все равно нет!
Юрген улыбнулся:
- Я распечатаю список, а тебе, пожалуй, стоит нанести все имена на карту.
- Зачем?
- Ну, так легче будет растормозить воображение... Кто знает, может быть, ты просто почувствуешь, куда надо ехать!
Юля кивнула, немного подумала и спросила:
- А нельзя ли как-то пересортировать их? Ну, скажем, по городам? Это будет удобнее...
- Вообще-то можно, - Юрген поморщился, - но сортировка займет некоторое время...
Юля вспомнила мощный компьютер Евгения: вот где наверняка не возникло бы никаких проблем! Еще и на карту сам бы все пораскидал... впрочем, это в любом случае надо делать самой: у компьютера нет воображения и интуиции!
- А если я так и не почувствую, куда ехать? - задумчиво спросила Юля. - Не перебирать же их всех подряд?
- Ну, не знаю! - сердито ответил Юрген. - Решать-то в любом случае тебе... Можешь хоть выйти замуж за этого своего приятеля из СБ!
Юля тоже рассердилась:
- Послушай, откуда такое пренебрежение? Да, я понимаю, что близость с ним опасна для меня - но почему из-за этого надо его презирать?!
- Я его не презираю, - возразил Юрген. - Я просто трезво его оцениваю! И сожалею, что в вашем союзе ты женщина, и ты же - эспер.
- Ну и что?
- Место женщины - рядом с мужчиной, но не впереди него. А эспер, согласись, все-таки шаг вперед по сравнению с нормальным человеком. Так что долгая близость с Евгением для тебя станет деградацией.
Юля исподлобья на него взглянула:
- Ах, так значит, Дэн остался убеждать в том же самом Евгения? Что нам надо разойтись, и все такое? Да знаешь, как это называется?!
- Нет, Дэн говорит с ним как раз совсем не об этом, - отозвался Юрген, не отрываясь от экрана. - Приедет, сама спросишь... Тоже достаточно интересный будет разговор! Ну ладно, сортировка закончилась, можно печатать. Ты иди, это надолго. Я тебе потом сам принесу...
Юля вернулась в свою комнату. Она не была уверена, что Юрген сказал ей правду про Дэна. Конечно, до сих пор в общине не принято было врать... но ведь и лазить по чужим комнатам тоже не было принято, однако ее саму это не остановило! Она решила как следует "просканировать" эманацию Дэна, как только тот вернется из Сент-Меллона: если окажется, что Юрген обманул ее, и эсперы действительно пытаются влезть в их отношения... ну, знаете ли!
...Дэн почувствовал ее подозрения и обиделся. "Я просто не хотел тебя волновать! - уязвленно объяснил он. - Понимаешь, дело в том, что вчера ночью..."
Поначалу известие о засветившемся перстне не удивило Юлю - прощальное письмо Тонечки пробудило в общине столько воспоминаний, что погасший кристалл вполне мог вновь ожить от направленных мыслей и эмоций! Но увидев в эманации Дэна образ ровно и сильно светящего камня, Юля почувствовала страх. Словно откуда-то извне вдруг пришло странное, но уверенное понимание: этот камень может сделать с "Лотосом" все что угодно! Внушая недобрые предчувствия, он как будто сам предупреждал об опасности и был честным, как его владелица... Неудивительно, что так Дэну захотелось подробно и всесторонне изучить кристалл, пусть даже с помощью СБ!
Да, но... Неужели маленький кусочек кварца в самом деле может таить какую-то опасность? Ну реагирует он на эмоции определенного вида - что с того, такие камни всегда очень "чутки", на то они и талисманы! Может, тяжелые ощущения вызваны только тем, что эти эмоции связаны с Тонечкой и ее печальной судьбой?..
Нет, Дэн прав: как бы ни хотелось вернуть прошедшее, надо жить дальше! Вот только... Как ни пыталась Юля успокоить себя, странное ощущение не проходило... будто перстень и в самом деле способен каким-то образом если не вернуть прошлое, то как бы указать к нему дорогу - и бесконечно вести за миражом!
Интересно, а как отреагировал на засветившийся кристалл Евгений? Понял ли, что оказалось в его руках?..
- Ну как, - пожал плечами Дэн. - Нормально отреагировал... Сказал, что проведет исследование и сообщит результаты...
Дэн давно ушел, но Евгений долго не мог опомниться. Светящийся перстень одиноко лежал на столе, но даже он не казался сейчас чем-то значимым - в такую безнадежность загнали Евгения последние слова Дэна. "Юля встретит счастливую любовь... С эспером... И не требуйте от нее благодарности..."
А ведь Дэн даже не пытался внушить Евгению, чтобы тот забыл Юлю или боялся к ней подойти! Нет, он предоставил ему решать самому, положившись на его здравый смысл и благородство... "Она может остаться с вами, но это плохо кончится для нее..."
Усилием воли Евгений взял себя в руки - еще не хватало раскиснуть на почве несчастной любви! Он мысленно сравнил себя с безнадежно влюбленным в Ингу Филиппом и скривился, почувствовав отвращение к самому себе. В конце концов, ему уже не семнадцать лет, когда сердечные страдания способны заслонить все остальное!
У него есть замечательная и интересная работа, которая никак не зависит от того, останется с ним Юля или нет... и в конце концов его предупреждали о "профессиональном риске" общения с эсперами! В любом случае, уж если "Лотосу" суждено прекратить существование на его глазах, то долг исследователя - наблюдать до конца. Да еще сейчас, когда в его руки попал такой без преувеличения сенсационный образец!
...Где-то в глубине души Евгений понимал, что просто пытается успокоить сам себя, уговорить, что ничего страшного не произошло. Но какая разница, в конце концов, если уговоры действительно помогают хоть какое-то время?! Тем более полезно будет вырваться ненадолго в шумную столицу и отдохнуть от переживаний...
Евгений быстро собрался, аккуратно упаковал таинственный перстень. Почему-то вспомнился Ананич - с этим самым камнем в руке... Боже, как давно это было - целую вечность назад!..
