Но никогда, даже в страшном сне, Сэму не приходило в голову, что его преступления как-то связаны Тонечкой!
Евгений, словно бы услышав его мысли, спросил:
- Но неужели тебе до сих пор не приходило в голову, что твое управление случайностями... ну, как бы это выразиться - неправильное, что ли! Ведь между тобой и твоими жертвами нет никакой связи, даже информационной! Ты не задавался вопросом, каким образом ты инициируешь цепочку роковых случайностей? Ведь это должен делать ты лично - быть, так сказать, толчком к событиям. Или я не прав?
Сэм вздохнул:
- Может быть, и прав. Рассуждать ты всегда умел! Но насчет "толчка к событиям" и "цепочки случайностей" ты просто цитируешь последнее письмо Тонечки, так я понимаю?
Евгений сердито промолчал: какая разница, цитирует или нет! И вообще... К умению рассуждать часто относятся пренебрежительно, а почему, собственно? Сумей Сэм вовремя задуматься и сделать правильные выводы - не загнал бы себя сейчас в такой тупик!
Сэм понял его мысли и сказал немного виновато:
- Я не совсем понял, что ты говорил об "информационной связи"! Ведь она и раньше была неочевидна: все эти несчастные случае в поселке - как они связаны со мной лично?!
- Ну, все-таки, - неуверенно пожал плечами Евгений. - Ты жил недалеко, бывал там часто... Наверное, мог как-то "подтолкнуть" события. А насчет обвала в горах, так это совсем просто: достаточно один камень задеть вовремя!
Сэм невольно вздрогнул, вспомнив едва не погибшую по его вине Юлю. Но как Евгений может упоминать об этом так спокойно? Что это: необыкновенная устойчивость характера или просто профессиональная выучка? А может, и Сэм, и Тонечка для него все-таки в первую очередь "интересные экземпляры"?..
От последней мысли Сэму стало совсем неуютно, и он заметил довольно язвительно:
- С Лантасом, между прочим, мы тоже "недалеко" жили! В одно время и в одном городе! Так что в принципе я мог сотворить какую-нибудь цепочку случайностей, незаметную с первого взгляда... Что ты на это скажешь?
Евгений скептически хмыкнул, подумав, что совсем не просто подтолкнуть человека к смерти! Любого человека, а тем более такого, каким был Лантас... И без астральной помощи Тонечки Сэм никогда не смог бы сделать ничего подобного... Максимум, на что хватило его собственных способностей - так это на встречу с будущими "заказчиками"!
- Черт бы тебя побрал, Сэм! - беспомощно выругался Евгений. - Хоть бы раз сделал что-нибудь полезное своим управлением случайностями! Для чего тебе Тонечка о нем писала, как ты думаешь?
- Перестань! - неожиданно разозлился Сэм. - Да, я вел себя как дурак - но хватит упрекать меня в этом, слышишь?
- Извини, я не хотел тебя обидеть! - с досадой буркнул Евгений.
Чувства Сэма занимали его в этот момент меньше всего! Он изо всех сил пытался представить себе, что же делать дальше. Что вообще можно сделать в такой ситуации?
В самом деле, кто виноват, что из всех возможных вариантов устройства в нормальном мире Сэм выбрал наихудший?! Отказаться от помощи друзей, не поверить Евгению - чтобы связаться с мафиозными кругами? Казалось бы, управление случайностями и невезение должны напрочь исключать друг друга однако Сэм как-то ухитрялся сочетать и то, и другое!
Евгений бессильно сжал кулаки. Связь Сэма с Тонечкой при всей ее трагичности была ценнейшей находкой... но есть ли возможность использовать эту находку? Ведь если они сейчас соберутся втроем и займутся разгадкой тайны Тонечки, то немедленно окажутся под пристальным наблюдением не только СБ, но и какой-то мафии... А еще прелести католицизма - если снова придется ехать в Шатогорию... На каждого по проблеме, куда уж больше!
- Сэм, - мрачно спросил Евгений, - а ты знаешь, что будет дальше?
Он не очень надеялся, что Сэм сможет увидеть события, касающиеся его слишком близко, однако тот ответил сразу, коротко и как-то даже официально:
- Приложив волю, мы можем избежать гибели.
Это твердое "мы" неожиданно взбесило Евгения: Сэм умудрился довести ситуацию до почти неразрешимой, и при этом полностью уверен, что его не бросят! Что опять будут помогать - а с чего, собственно?! Почему Евгений должен рисковать собой (и Юлей!) ради него?
- Ты, конечно, можешь мне не верить, - спокойно продолжал Сэм, не замечая его состояния, - но я не вижу впереди неизбежной гибели.
- Ты хочешь сказать, - Евгений подавил раздражение, в надежде услышать что-то интересное, - что у нас есть шансы выиграть этот забег и оказаться в результате... с чем?
Сэм невольно улыбнулся:
- То, что мы узнаем - если узнаем - равносильно открытию, и я не могу сделать его раньше, чем оно будет сделано!
- Но оно будет сделано?
- С хорошей вероятностью. Но может быть и гибель, причем едва ли не в любой момент. И чтобы избежать ее, придется прикладывать волю, и...
Евгений решительно поднялся. Перед его мысленным взором встала Юля такая хрупкая, беззащитная... "Ну, нет, - подумал он, - "играть в прятки" с СБ еще куда ни шло, но бандиты... Интересно, куда надо приложить волю, чтобы остаться при этом в живых?!" Он достал из кармана тонечкин перстень со сверкающим камнем.
- Прости, но Юля, наверное, уже заждалась, и вообще... Оставь его себе, - сказал он, протягивая талисман замолчавшему Сэму. - А мне пора...
Сэм посмотрел ему в глаза и понял, что только что выслушал свой приговор - заслуженный, но не ставший от этого менее жестоким. Он снова оставался один, теперь уже совсем один...
Евгений взглянул на него, тихо вздохнул и отвернулся. Потом чужим голосом произнес:
- Сэм, я искренне советую тебе обратиться в Службу безопасности. В твоей ситуации это может быть единственный выход...
- Хорошо, - ответил Сэм, - я... - Ему показалось, что он вдруг забыл чужой язык, как будто не говорил на нем последние пять лет. - Я обрачусь... - вспомнил он наконец. - То есть обращусь... Спасибо...
...Сэм не помнил, сколько времени он просидел возле стола, глядя в глубину перстня. Четыре яркие белые звезды по-прежнему окружали уходящую в бесконечность спираль - но каким холодным страхом веяло из этой бесконечности! И Сэм понимал, что обозначенная белыми звездами дорога для него уже никуда не ведет.
