Не в силах оторваться от фантастического зрелища, Евгений все сильнее прижимал к себе Юлю, наслаждаясь этим безумством на грани смертельного падения...
Какой-то частью сознания он понимал опасность, и если бы Юля всерьез попыталась вырваться или закричала, он отпустил бы ее... наверное!
Но Юля тряхнула волосами, разбрызгивая искры холодного голубого огня, в последний раз огляделась - и легко оттолкнулась от края пропасти, увлекая за собой Евгения. И они заскользили по склону - вначале медленно, а потом все быстрее, быстрее...
...Придя в себя, Евгений с трудом огляделся. Голова раскалывалась от боли, а комната выглядела так, как будто в ней порезвилась стая бешеных павианов. Он вспомнил, что произошло... и едва не застонал от стыда: надо же было устроить такое! И зачем? Откровенности захотел, дурак безмозглый... с такой откровенностью уголовный суд разбирается!
Евгений ощупал себя: он был одет (или раздет?) ровно в той степени, чтобы нельзя было понять, что произошло, а чего не происходило... А где Юля? В комнате ее не было - что, за полицией побежала? Ох, как интересно будет!
Но приподнявшись на локте, он обнаружил, что под головой у него была подушка с дивана, а в ногах - горячая грелка. Объяснение этому было только одно... и было очень страшно обмануться!
...Однако никакого обмана не было. Юля, умытая и свежая, заглянула в комнату.
- А, опомнился! - в ее глазах искрилось веселье. - Не думала я, что ты на такое способен!
- Юля, ты... - начал Евгений.
- Молчи! - она подошла совсем близко. - Не нужно так много слов! Ты был абсолютно прав, понимаешь? Не знаю, что изменилось... но я останусь с тобой, и к чертям собачьим все предсказания! Или ты уже передумал? - Юля чуть кокетливо улыбнулась. - Тогда скажи, я еще успею на утренний самолет!
- Юля!!!
Евгений тысячу раз представлял себе их объяснение в любви... но никогда не думал, что это будет так: в разгромленной комнате, после позорного безумства - воскрешение от запредельного отчаяния! Что же изменилось - он сам? судьба? Юля? А собственно, не все ли равно!..
Присутствие Юли опьяняло Евгения бесконечным, почти запредельным счастьем. Все прочее перестало существовать, время мерилось не часами, а промежутками от одной близости до другой...
К счастью, служебные дела больше не отвлекали Евгения - надо же, как вовремя получился отпуск! Новый куратор (молодой парень, недавний выпускник) уже принял все материалы, Евгений еще раз слетал в столицу уладить кое-какие формальности... и все, можно праздновать медовый месяц хоть до самого Рождества!
Кстати, именно тогда предстоит познакомиться с родителями Юли - но не раньше, на этом она настаивала. Евгения неприятно царапнула такая предосторожность: что, не уверена в прочности союза? А, впрочем, ладно! Он наслаждался сегодняшним днем, забыв на время даже о начатом расследовании...
...Как ни странно, первой о Тонечке вспомнила Юля. Накануне Валерий прислал очередное приглашение в гости, и Евгений предложил и в самом деле съездить в Йовин.
- Я, конечно, с удовольствием пообщалась бы с ним, - заметила Юля. Он, наверное, хороший человек... Но сейчас я предпочла бы другое путешествие.
- Какое же? - удивился Евгений: до сих пор Юля не проявляла никакой охоты к перемене мест!
- Я бы хотела поехать в Шатогорию, - задумчиво ответила Юля.
- Зачем?! - Евгений так и подскочил на месте.
- Познакомиться с графом Горвичем. Как ты думаешь, это возможно?
- Ну знаешь... - Евгений даже не сразу нашел нужные слова для ответа. Ведь он сам безуспешно обдумывал эту возможность - с той самой минуты, когда впервые узнал правду о происхождении Тонечки!
Увы, затея представлялась ему совершенно неосуществимой: требовалось не просто встретиться с графом, а добиться определенного доверия... Но как сделать это за время короткого пребывания в стране?
Приехать в замок экскурсантом? Хозяин может вообще не появиться, не говоря уже, что познакомиться в такой обстановке очень сложно... Послать письмо, сообщить, что им известно кое-что о Тонечке? Психологически очень невыгодно - и даже опасно! - так сразу раскрывать себя... Собственно, приемлемый вариант был только один: искать или приобретать общих знакомых и действовать через них.
- Но сколько это все займет времени?! - с отчаянием воскликнула Юля. - Мы не можем так долго жить за границей!
- А что ты предлагаешь? Свалиться ему на голову и сказать "здравствуйте"?
Юля невольно усмехнулась: сказанное Евгений представил буквально. Конечно, такое невозможно, а жаль! Это здорово сэкономило бы время!
...И все же Юля затронула какую-то чувствительную струну в душе Евгения, потому что через пару дней он вспомнил этот разговор, когда они катались на вертолете над горами. Погода была хорошая, Большой хребет поднимался впереди темной неприступной громадой, и до замка Горвича было по прямой буквально рукой подать! Евгений с трудом сдерживался, чтобы не повернуть машину к хребту...
Но лететь в замок просто так тоже было нельзя - даже если бы все визы и разрешения были в порядке, все равно граф вряд ли обрадовался бы непрошеным гостям. "Разве только, - Евгений даже напрягся, ловя ускользающую мысль, - и в самом деле "свалиться на голову"! Сымитировать аварию, перелететь через горы и сесть в поместье Горвича, лучше всего прямо во дворе..."
Евгений осторожно попробовал новый вариант "на зуб" - не авантюра ли? Вообще-то подобные происшествия случались не раз, причем по обе стороны границы. По крайней мере, "несчастный случай" автоматически устранит все препятствия официального плана и позволит наиболее быстро попасть в замок и познакомиться с его хозяином - если тот окажется на месте... Впрочем, жизнь его хорошо освещается светской хроникой, так что подгадать нужный момент будет нетрудно!
Да, но какой смысл во всем этом? Посмотреть на Горвича вблизи - что еще может дать короткий разговор? А потом появятся пограничники, начнутся формальности, будет не до бесед... Вертолет, кстати сказать, осмотрят, так что аварию придется не имитировать - устраивать реально... Ну, нет - это исключено!
Но неудачная на первый взгляд идея не оставляла Евгения и на следующий день, так что Юля в конце концов забеспокоилась:
