Примеров мужества и героизма защитников Темрюка можно было бы привести немало. Враг нес большие потери. Только за первые шесть суток боев, с 14 по 19 августа, захватчики потеряли под Темрюком более 3 тысяч солдат и офицеров.

Командование 305-м батальоном принял уже знакомый читателю Цезарь Куников. Военкомом батальона по-прежнему оставался батальонный комиссар И. А. Парфенов. Начальником штаба был капитан В. С. Богословский. Роты этого батальона мы посылали на самые горячие участки, веря, что они выстоят.

Почти не смолкали пушки канонерских лодок "Бут", "Дон", No 4, "Ростов-Дон", "Октябрь", монитора "Железняков". Управлял их артиллерией начальник штаба дивизиона канонерских лодок капитан 3 ранга А. Д. Николаев, бывший наш флагштурман. Огнем стационарных и подвижных батарей управлял И. Б. Яблонский. Для повышения точности стрельбы на передовой находились корректировочные посты, объединенные в специальную группу под командованием лейтенанта А. С. Ткаченко. Организована она была еще зимой и постоянно находилась в распоряжении штаба флотилии. Мы посылали ее туда, где наша корабельная и береговая артиллерия взаимодействовала с сухопутными частями.

Поврежденная авиабомбами, наша славная "четверка" села на грунт в порту. Погибли ее командир П. Я. Кузьмин и военком К. К. Козьмин. Моряки экипажа сошли на берег, влились в ряды морокой пехоты. Все кроме артиллеристов. Палуба канлодки возвышалась над водой, и корабельные комендоры остались у пушек, вели огонь по самолетам и танкам противника.

Экипажи канлодок "Дон" и "Бут" под командованием старшего лейтенанта Т. П. Перекреста и капитан-лейтенанта М. С. Мурыгина, срубив мачты и дымовые трубы (чтобы корабли, ошвартованные у стенки гавани, были меньше заметны), стреляли по врагу, пока не кончился боезапас. После этого подорвали корабли, которые не могли выйти в море из-за отсутствия топлива, и тоже сошли сражаться на берег.

Темрюк мы отстаивали до последней возможности. Стремились отвлечь сюда как можно больше войск противника, чтобы замедлить его продвижение на юг, к Новороссийску.

23 августа маршал С. М. Буденный в присланной нам радиограмме высоко оценил стойкость защитников Темрюка и разрешил им отойти на Тамань. А там уже шли бои. Гитлеровцы нацелили туда удар, чтобы дать возможность переправить свои войска через Керченский пролив на Кавказ.

К тому времени на Таманском полуострове наших войск оставалось мало. Части 47-й армии были отведены к Новороссийску, над которым все более нависала опасность. Два батальона морской пехоты мы отправили в Туапсе, в районе которого противник штурмовал горные перевалы, пытаясь выйти к побережью.

Оборона Таманского полуострова возлагалась на командование Азовской флотилии, как и оборона всего побережья до Новороссийска. Нам часто приходилось перемещать ФКП флотилии, чтобы уберечь его от ударов противника и в то же время не отрываться от основных районов боевых действий. Перемещали командный пункт уже оправдавшимся приемом - поэшелонно, чтобы ни на миг не прерывать управление силами. Так мы оказались сначала в Анапе, затем в прибрежном селении Псу-Псех и наконец в самом Новороссийске.

Враг занял все побережье Азовского моря. Эвакуируя Темрюк, мы старались вывести корабли в Черное море. Пролив плотно простреливался противником. Для проводки судов использовали ночное время, чтобы уберечься от налетов авиации. Береговая и корабельная артиллерия прикрывала конвои. Но слишком узок был пролив для маневра. Понятно, что не обошлось без потерь. Моряки с погибших и поврежденных кораблей сходили на берег, сохраняя корабельные флаги, чтобы под ними сражаться на сухопутье.

Непосредственно обороной Тамани руководили командир Керченской военно-морской базы контр-адмирал П. А. Трайнин и военком полковой комиссар В. А. Мартынов. Больше трех недель моряки удерживали рубежи, сковывая крупные силы противника.

К тому времени был создан Новороссийский оборонительный район (НОР), объединивший силы 47-й армии.

216-й стрелковой дивизии 56-й армии, Азовской военной флотилии, Темрюкской, Керченской, Новороссийской военно-морских баз и сводной авиагруппы. Возглавлял НОР командующий 47-й армией генерал-майор Г. П. Котов. Его заместителем по морской части стал контр-адмирал С. Г. Горшков. Членами Военного совета НОР были бригадный комиссар И. П. Абрамов и полковой комиссар С. С. Прокофьев. С. Г. Горшков оставался командующим флотилией и по-прежнему опирался на наш штаб, ставший морской частью штаба оборонительного района. В соответствии с этим я выступал заместителем начальника штаба НОР.

Такая организация нам сначала казалась излишне сложной, но потом мы убедились, что она оправдана, способствует более тесному взаимодействию армейских и флотских частей, решающих общую задачу обороны города. (Примерно такая же организация существовала при обороне Одессы и Севастополя.) Размещались мы на одном командном пункте сначала в самом городе, а затем на восточном берегу Цемесской бухты в штольне, вырубленной в горах.

В начале сентября, когда бои разгорелись уже на окраинах Новороссийска, фактическое руководство обороной города осуществлял заместитель командующего НОР по морской части С. Г. Горшков. Контр-адмирал перенес ФКП в город, в подвал школы No 3, где можно было использовать для связи с частями еще действовавшие подземные линии городской телефонной сети. Вместе с ним здесь находился комендант береговой артиллерии базы майор М. С. Малахов со своим помощником старшим лейтенантом Г. В. Терновским, офицер нашей флотилии капитан Я. Д. Пасмуров, ведавший артиллерийской разведкой, и командир зенитного полка полковник И. П. Телащенко.

Я оставался на КП оборонительного района, организовывал эвакуацию войск с Таманского полуострова, которые тут же вводились в бои за Новороссийск.

На Тамань были посланы торпедные катера, 15 малых охотников, тральщики, до сорока сейнеров и шхун. Отряды этих кораблей возглавляли командир охраны водного района Новороссийской базы инженер-капитан 3 ранга Л. Т. Сучилин, бывший командир канлодки "Дон" старший лейтенант Т. П. Перекрест и другие офицеры флотилии. Совершив несколько рейсов протяженностью более сотни километров в один конец, они под огнем врага перевезли более 6 тыс. человек{7}. Потери наши были невелики: сказались мастерство и находчивость командиров.

Плацдарм эвакуации самоотверженно прикрывали бойцы 305-го батальона Ц. Л. Куникова. Они покинули Тамань на последних судах.

Трудной задачей была эвакуация подвижных батарей 40-го отдельного артдивизиона. Тяжелые орудия и тягачи нельзя было погрузить на малые суда, которыми мы располагали. Командир дивизиона подполковник И. Б. Яблонский предложил выводить артиллерию своим ходом. В сопровождении отрада морской пехоты под командованием старшего лейтенанта В. А. Боты лева орудия на прицепе тягачей двинулись вдоль берега. Моряки рубили кирками скалы, чтобы расширить узкую горную дорогу. Шли с боями, прокладывая путь огнем. Когда артиллеристы приблизились к Анапе, мне пришлось под свою ответственность выдвинуть им навстречу подразделения морской пехоты, чтобы очистить берег от противника. Распоряжение отдавал от имени командующего, который в это время был в Новороссийске и с которым я не смог связаться. Доложил ему о своем решении тогда, когда тяжелые подвижные батареи уже достигли места назначения.

Командующий всегда поддерживал штаб в подобных случаях. Так было и 8 сентября, когда сложилась кризисная ситуация на косе Суджукской. На стоявшей там стационарной батарее кончились снаряды. Подвезти их было невозможно, а гитлеровцы уже подходили к огневым позициям. И я, на свой страх и риск, послал туда сейнеры с офицерами штаба капитаном Я. Д. Пасмуровым и старшим лейтенантом Г. В. Терновским, чтобы снять с косы людей. Из-за большой осадки суда не смогли подойти к берегу. Тогда Терновский прыгнул в воду и поплыл, выкрикивая имена знакомых артиллеристов. На берегу шла перестрелка, но его услышали. Подбежавшим командирам он передал приказ подорвать орудия и посадить людей на корабли. Терновский проследил, чтобы на берегу не осталось никого из наших. Тем временем пулеметчики сейнеров под руководством Пасмурова не давали гитлеровцам приблизиться к урезу воды. Капитан Пасмуров сам не выпускал из рук рукояток пулемета, кося гитлеровцев меткими очередями. Так был опасен личный состав батареи, до конца выполнившей свою задачу.