- Мне как всегда грязная работа?

- Ага.

- А как насчет Смирнова? - ненавязчиво давил плейбой.

- Операцию с исполнителем он провел на высочайшем уровне. Если бы не подсказ, сидеть бы нам в дерьме. Что же с ним делать? А вот что: неназойливо предоставить ему информацию - не дезу, а подлинную информацию - о том, что денежки ушли, и он успокоится. Ведь его для поиска денег наняли?

- Для денег, - подтвердил плейбой. - Но вот вопрос. Успокоится ли? Если он умен и высокопрофессионален (а он умен и высокопрофессионален), то и наверняка просчитал, что до денег ему уже не добраться. А гон продолжает, самый активный гон. Зачем?

- Скорее всего оправдывает свою репутацию.

- Неправда ваша. Я думаю, что понял его, Женя. Он до нас с тобой хочет добраться. И в глотки наши вцепиться. И удавить до смерти. Ты представляешь, с какой плебейской яростью ненавидит нас этот мент?

- За что же он нас ненавидит, Дима?

- За белые воротнички, за хорошие костюмы, за недавнюю всесильность, за скоростные автомобили, за чистые носовые платки, за безграничную информированность... А в общем, за все.

- И за то, что люди убивали, - дополнил список Англичанин Женя и, откинувшись в кресле, весело посмотрел на плейбоя Диму.

- А он не убивал?

- Он убивал на войне, в бою, в схватке, убивал врагов. Лицом к лицу. А мы хладнокровно и расчетливо организовывали политические убийства...

- Врагов, - перебил плейбой.

- Ой ли? А вчерашняя парочка трупов - враги?

- Вчерашняя парочка - законченные мерзавцы. Им не следовало жить.

- Ты господь Бог, Дима?

Плейбой выбрался из кресла и, засунув руки в карманы, начал, ставя свои башмаки вплотную один за другим, измерять длину ковровой дорожки, про себя добросовестно считая. Дошел до двери, сообщил:

- Двадцать один. Считай, двадцать на тридцать. Шесть метров ей длина.

- Делать ноги пора, Дима, - вдруг сказал Англичанин.

- Не боишься вот так со мной, до дна, а, Женя?

- Не помню, у какого-то советского писателя прочел про то, каким захватывающим в детстве было для него чтение выпусков о знаменитом сыщике Нике Картере. И этот писатель описывает запомнившуюся обложку одного из выпусков, на которой стоящий на обрыве громадный негр в могучих своих ручонках держит над пропастью Ника Картера, который из пистолета целит опять же негру прямо в лоб.

- Я - негр, а ты - Ник Картер? - молниеносно среагировал плейбой.

- Можно и так. Но скорее я - негр. Потому что у тебя, Дима, один ход: выстрелить в меня. А у меня альтернатива: могу в пропасть тебя уронить, а могу на край обрыва поставить.

- Следовательно, инициатива в безысходности твоя. Но ведь безысходность в наличии. А ты только что говорил о времени, в котором нас не достанут. Для моего успокоения говорил?

- Почему же? Будет такой период. Недолгий, правда. Мы проиграли, Дима, играя в нападении футбольной команды имени Октябрьской революции. Пора переходить в другой клуб.

- В другой клуб нас могут взять только при одном условии: исчерпывающая подтвержденная документально информация, которую мы этому клубу предоставим.

- Все правильно, Дима, все правильно.

- Плейбой подошел к столу, оперся обеими руками о столешницу, заглянул в глаза Англичанину и сказал:

- Смирнов может помешать. Отдай мне Смирнова.

43

С горба сильно полысевшего Рождественского бульвара при желтом осеннем солнце хорошо смотрелся обрывок старой Москвы, что был чуть внизу и впереди. Солнечно было, но холодно. Сидя на скамейке на переломе Рождественского, Смирнов про себя хвалил себя за то, что надел утепленную Алькину куртку. Потому как тепло и уютно было сидеть на скамейке в Алькиной куртке. Не хотелось смотреть на запястье, чтобы узнать, который час, не хотелось неотрывно, как положено, наблюдать за всем, что происходит рядом и вокруг, не хотелось думать о предстоящей встрече... Хотелось закрыть глаза, хотелось греться на солнышке, хотелось дремать...

- А как вместо меня гебист сядет? Посидит, посидит, встанет, а вы мертвяк. Что тогда будем делать, Александр Иванович? - радостно заговорили рядом. Не открывая глаз, Смирнов длительно зевнул и без особого хвастовства догадался:

- Это ты, Леонид? Ну, здравствуй тогда. - И только после этих слов открыл глаза.

В широченном светлом, туго перетянутом в талии плаще до пят, с непокрытой головой Махов был как Махов: красив, элегантен, обходительно весел.

- Здравствуйте, Александр Иванович. А все-таки зря не бережетесь.

- Да кому я нужен, - пококетничал Смирнов.

- Народу, Александр Иванович, народу. Только вот какому - не пойму: советскому или русскому.

- Я ведь Демидова жду, Леня. Он мне свидание назначил.

- Пришел я. Вместо него.

- Значит тогда он от тебя приходил?

- Приходил он по своей инициативе. А потом мне признался.

- Считай, что я тебе поверил. С чем пришел, чего принес?

- Из достоверных источников стало известно, что партийные деньги, за которыми вы охотитесь, безвозвратно ушли, - легко отдал важнейшую информацию Махов. И с демонстративным любопытством заглянул ему в лицо.

- А из каких источников тебе известно, что я за ними охочусь? Смирнов никак не отреагировал. Великая штука - опыт.

- Не источник, Александр Иванович. Просто один человек просил в точности воспроизвести вам эту фразу. Что я и сделал.

- Человечка мне отдашь?

- А почему не отдать? Отдам, - и закончил Махов в рифму: - Вам известен Горский Адам?

- Режиссер-новатор, что ли? Известен. Днями я его собирался потрепать.

- Поздно, Александр Иванович. Сегодня утром он улетел в Лондон. Спектакль ставить.

- Господи, и все-то от меня за границу убегают!

- Это те, кто может.

- А кто не может?

- Те, я так думаю, вас достать хотят.

- Не достанут, - легкомысленно отмахнулся Смирнов и посерьезнел при серьезном вопросе: - Ты, действительно, не знаешь чем я занимаюсь и с кем по роду занятий сталкиваюсь лоб в лоб?

- Если честно, то догадываюсь.

- Естественно, не по официальным каналам пришли догадки эти?

- Естественно.

- Мне нужны имена двоих, Леня: стратега и организатора. Я хочу их уничтожить, потому что они убийцы в беспределе.

- А как они вас?