— Не надо, — вдруг прошептала она. — Зачем?

И он растерялся, отстранился. В этом девчоночьем и абсурдном вопросе было женское уже осознание своей слабости, покорности и трудности перечить. Обнял ее уже просто, чтоб согреть. Успокоился, и она успокоилась. Просто полежим, а потом вернемся. По-отечески гладил ее и, наверное, заснул бы. Но тело ее забилось в конвульсиях, сначала она стиснула его руку, а потом набросилась с поцелуями и потянула на себя.

Он опустился ниже, целуя плоский мальчишеский пупок. Она дернулась, подскочила, но поймала его голову и с силой прижала к себе, он вдохнул запах жесткого кустика и поцеловал, втянул в себя ее лепестки. Она так содрогнулась, что ударила его подбородком в макушку. Она ничего не умела и активно мешала ему своей старательностью. Он поддерживал ее за ягодицы и ласкал, а она безвольно откинулась назад, бесстыдно подогнула и раскрыла ноги, свесила свои руки-крылья. Когда он стукнулся об нее, выгибающуюся на жестком сене ему навстречу, он почувствовал это еще неизведанное им последнее сопротивление природы. Она выгнулась сильнее, убегая из-под него, застонала как маленькая. Он крепче обнял ее, точно прося прощения, пряча лицо в грудках ее от ужаса своего желания и неизбежного насилия, приподнял над землею, прорвался в нее и вскрикнул от первобытного восторга, сливаясь с ее криком, сочленяясь с ее конвульсиями, соединяясь со всем первоначальным божественным миром.

Когда он очнулся и смог оторвать тяжеленную голову от земли, он услышал, что она плачет, мышцы живота сокращались, дергая все тело, будто его пинали. Его ужаснуло произошедшее. Он вдруг понял, что она всего лишь хотела поиграть. Словно бы по инерции, продолжая играть в куклы, как играют в Барби и Кена и даже укладывают их в одну постель, сближают их губы. И вдруг карамельный Кен превратился в большое, волосатое чудовище со своими непререкаемыми, агрессивными желаниями.

— Ты моя первая и единственная женщина! — он осторожно погладил ее тело, желая передать через ладонь всю свою любовь и благодарность.

Она замолчала, всхлипнула.

— Да ну? — строго спросила она. — Как это?

— Да. Так… Я щас не соображаю ничего. Но это так.

— Ясно.

— Да, не плачь.

— Я думала, больно, а не больно совсем.

— М-м.

— Как будто с другим человеком — ему больно, а он меня за руку держит, и так я чувствую ее боль.

Он слушал ее голосок, истончающийся, если она начинала смеяться, и хмурился от счастья.

— А почему плакала?

— Не знай.

— Тебе грустно?

— Не знай.

Она легла на его живот, подняла руку и осторожно опустила, погладила, сжала с робостью первооткрывателя.

— Я все-таки не ожидала, что такой большой… ТЕБЕ так не щекотно разве? Врешь? Что, ни капельки?

Он засмеялся, ее голова запрыгала на его животе, и она тоже засмеялась. Ее тело стало легким, гибким и текучим, и он вдруг почувствовал, что узелка, стягивающего все ее мышцы, больше нет, они развязали его этой ночью.

— Ты липкий весь… Я пойду, помоюсь, щас вода, как молоко парное.

Стоя на коленях в воде, он омывал ее, а она будто спала на его плече, точно девчонка, набегавшаяся за день.

— Если честно, то никакого кайфа… Чувство, типа он до сих пор там, и у меня там кругло.

— Как?

— Кругло…

— Какая же ты еще маленькая все-таки! — удивился Димка.

— Давай теперь я тебя помою.

Димка поднялся с колен, закинул руки за голову. Теперь она опустилась на колени, трогала, насмешливо вертела, приподнимала, шлепала.

— Ну, хватит! — вспыхнул Димка и вырвался.

— Ты чего?

— Ну как-то все… Как на уроке биологии!

Она подплыла к нему, обхватила бедра, поцеловала, и он почувствовал тепло ее языка и тянущую, щекотно упругую силу.

Она смеялась, говорила что-то и ставила на Димке опыты, со смелостью и развязностью неофита. А потом с тихим умилением наблюдала за переменами под своей рукой…

— Я умираю, как люблю, — шептала она. — Каждым своим кусочечком тебя люблю.

И он чувствовал ее каждым кусочком своим. Она пронзила все его существо. Жгучей болью наполнила сердце, и он слышал края этой хрупкой чаши.

Когда он проснулся, было еще темно, и он какое-то время не мог понять, на чем же лежит его ладонь, пошевелил пальцами и почувствовал ее сосок — на груди Ивгешки. Ахнул, улыбнулся и замер, сердце ныло и, казалось, могло сбиться с ритма, остановиться от неосторожного движения. Они лежали в старом шалаше. Как они здесь оказались, он, убей, не смог бы вспомнить.

“Откуда взялась эта сикельдюшка! Ходила себе и ходила мимо и вдруг сорвала мою голову, как цветок. Я же сдохну без нее”.

Он засыпал и просыпался с ощущением ужаса и счастья, переполнявшего душу: “У-у, конец мне!”

За эту ночь от него отпочковался странный отросток. Он скосил на нее глаза — розовое солнце пятнами по телу — совсем ребенок. И в том, что она крепко спала в такой неудобной позе, тоже было что-то детское. И ноги ее, до колен почти черные, в легких белых царапинах и ссадинах, вполне еще девчоночьи. Но все, что выше колен и локтей было уже наполнено медом и женскими мурашками, он в истоме закрывал глаза, чувствуя, как тяжелеет и твердеет внизу.

Гладил ее шелковистые волосы, рассыпавшиеся по спине, а самому хотелось вскочить и заорать, исполнить дикий танец радости, перевернуть этот стог. Гладил и, наверное, снова заснул.

Проснулись от жгучих лучей. Димке казалось, что Ивгешка ужаснулась. Она молчала и стыдливо прикрывалась, пока не оделась. На щеке ее отпечатался травянистый узор. Димка так и не нашел своих трусов, хорошо что рубашка с брюками не потерялись.

Они шли по лугу в блестящем коловращении лучей. Солнце тяжело, жарко сдавливает тело с ног до головы. Кипенно-белыми, вытянутыми громадами покоились в синеве облака, из-за их гигантских объемов Димке казалось, что они с Ивгешкой не идут, а топчутся на месте. Она прижималась к нему, а он обнимал ее одной рукой. Вдали, плавясь и дрожа в мареве, словно на полотне кинотеатра, показалась повозка или машина, и Димка вдруг почувствовал, что все это время пути, сам того не замечая, сжимал пальцами ее грудь. Казалось, что не замечала этого и она.

— Что, что? — испугалась она, когда он снял руку. И вдруг словно очнулась, отстранилась от него, посмотрела трезвыми и будто бы чужими глазами. — Я пошла. Не провожайте меня. До свидания.

Между ними, громыхая и пыля, пронесся джип. Димка молчал и ничего не соображал, жар в голове и состояние солнечного воспаления. В душе нарастала неизъяснимая тревога, страх, будто в том, что случилось, таилось как счастье, так и великое горе. Ему надо было отпустить Ивгешку, не раздражать ее сейчас и самому сосредоточиться, подумать, ведь впереди его ждала другая, новая жизнь, и новая счастливая ответственность.

Димка бесцельно бродил по саду. Курил, смеялся и даже плакал. В состоянии сумасшедшего ошеломления составлял, сбивался и снова составлял для себя план: помыться, побриться, надеть торжественный костюм и к вечеру идти свататься. Букет приготовить. Может быть, даже деда взять с собой. И так далее вплоть до венчания с духовым оркестром из района и катаний по Илеку на диковинном корабле. Так Димка и сделал — он помылся и побрился, надел рубаху, присел на кровать отдохнуть, прилег и уснул, не успев коснуться подушки. Проснулся только в пять часов утра. Сердце заколотилось с прежней радостной силой — так он и ходил по саду в одной рубашке и трусах, Барсик следил за ним удивленно сдвигающимися зрачками.

— Барсик, я старше ее почти на двадцать лет. А я почти пацан, посмотри. В наше время границы старения отодвинулись где-то до 80. Когда мне будет 80, ей 60, вполне… А тебе-то самому сколько лет, если собачьи годы на наши перевести?

Собрался он только в обед.

Дом бабы Кати, двор и она сама неприятно поразили его своей скудной деревенской будничностью.

— О-о, Федя пришел! Расфуфырилси, никак уезжашь куда?

Димка переводил дух, шамкал пересохшим ртом и посматривал на черные окна дома.