Малец недвижимо сидел около неё. И снова Винн не услышала от него ни слова. Она хотела знать, что же он думает обо всем этом. Он по-прежнему верил, что они разделяют общие цели? Мальцу нравилось держать ситуацию под контролем, а сейчас события текли мимо него.

-Нужно сделать кое-какие приготовления,- сказал Лисил.- И нам понадобится твоя помощь, так как мы больше никого здесь не знаем.

Растерянная, Винн ответил:

-Да, конечно. Но я должна поговорить с Мальцом... наедине.

Лисил подозрительно нахмурился, но прежде чем он смог открыть рот, Винн выпалила:

-Поговорите с Красной Рудой о том, что вам нужно,- она встала. - Если он не сможет придумать что-то, то никто не сможет.

-Винн...- начала Магьер. – Зачем тебе...

Винн направилась к двери, поскольку было одно дело, о котором никто больше не должен знать — никто, кроме Мальца. Для ясности она даже вынудила Тень встретиться с отцом.

-Тень, пойдём,- позвала она. – Малец?

Магьер, посмотрев на Мальца и Тень, явно успокоилась, будто внезапно поняла что-то. Лисил закатил глаза и вздохнул.

-Иди давай,- буркнул он Мальцу.- И разберись с этим побыстрее.

Винн не сказала ничего, чтобы исправить неверное предположение Лисила и Магьер. Она позволила им поверить в то, во что они хотели верить. Сейчас ей нужно было наедине поговорить с Мальцом, и разговор и краем не касался не слишком тёплых отношений между отцом и дочерью.

Малец поднялся и направился к Винн, но когда он оказался близко, Тень украдкой отступила. Винн не могла сказать, отреагировал Малец или нет: он просто вышел из комнаты и остановился, ожидая на лестничной площадке. Однако, Тень не сдвинулась с места.

-Давай!- скомандовала Винн.

Тень заворчала, но наконец вышла.

Винн чувствовала, что Оша смотрит на неё, но сама посмотреть на него не отваживалась. Она собиралась уже последовать за Тенью и Мальцом, когда услышала отрывок разговора в комнате позади.

-Что вам понадобится?- спросил Красная Руда.

-Ну, для начала,- ответил Лисил, - фургон, два сундука приличных размеров, способных вместить человека. И три пассажирских места на корабле... отплывающем ночью.

Красная Руда ответил после длинной паузы:

-Это возможно устроить... что ещё?

Винн оставила их обсуждать план и закрыла дверь, жалея, что ничего не сказал Бротан — это бы означало, что он занят. Она обнаружила, что Малец, опустив голову, ждёт у ее ног, а Тень сидела в двух шагах вниз по лестнице, повернувшись к ним спиной.

Она сильно беспокоилась о них, но сейчас было не время разбираться в проблемах их взаимоотношений. Она хотела, чтобы Малец кое-что знал, но не могла рискнуть сказать этого вслух. Именно поэтому ей нужна была Тень.

-Тень, покажи ему,- прошептала Винн. - Все, что произошло... весь разговор с премином Хевис.

Малец посмотрел на нее:

«Что это значит?»

Винн приложила палец к губам, поскольку не могла ничего сказать вслух. Только Малец должен был знать то, что она выяснила. В особенности от этого нужно было удержать Бротана, а также Ошу и Леанальхам, которые слишком долго находились под влиянием греймазги.

-Тень!- прошипела Винн.

Собака повернула к ней голову и смерила её долгим и твердым взглядом.

-Пожалуйста,- добавила Винн.

Тень наконец обернулась, так следя за своим отцом, будто перед ней был враг. Она сделала шаг и потянулась вперёд носом.

Малец же неуверенно посмотрел на Винн, и она указала ему на Тень. Он нерешительно потянулся к дочери. Винн было жаль, что это прикосновение, разговор через память, не имело ничего общего с их родственными связями. Но это было необходимо, независимо от того, как будет сопротивляться Тень.

Это было всего лишь предположение, но даже оно могло нести опасность своим значением. Винн понимала, что Малец мгновенно узнает об этом от Тени.

Малец вдруг резко отпрянул назад, одновременно разворачиваясь, так что врезался лбом в ногу Винн. Когда он медленно поднял на неё глаза, Винн только кивнула. Он даже раньше неё глянул на дверь, из-за которой доносились приглушенные голоса, и его загривок встал дыбом.

Она хотела поговорить с ним побольше, но здесь и сейчас это было невозможно. Даже попытайся она воспользоваться разговором через память с Тенью, чтобы она передала это Мальцу, было бы слишком долго. Остальные ждали, и чем дольше она оставалась снаружи, тем меньше они будут думать, что этот разговор касался исключительно Мальца и Тени.

Тайна была не из-за пяти шаров, а из-за того, что они были частями одного оружия. Последний, кто должен был узнать об этом, даже несмотря на то, как много он сделал для Винн и её товарищей, был мастер-убийца.

Бротан был здесь по собственным причинам: не дать его касте и Вельмидревнему Отче добраться до Магьер и того, что она добыла. Что Бротан мог сделать ради такого оружия, если бы узнал о нем?

А ещё было очень плохо, что Винн тогда послала с Ошей тетрадь для Бротана. Это был самый худший результат её наивности. Когда она снова глянула вниз, Малец всё ещё буравил взглядом дверь. Он дрожал от беззвучного рычания, вырывающегося хриплыми выдохами из-за оскаленных зубов. Он понял значения того, что Тень передала ему, и почему Винн вытащила их в прихожую. Девушка уже потянулась к двери, но замешкалась, услышав слова Тени в голове:

«Я... понимаю... тоже...»

Тень полностью игнорировала отца, смотря только на Винн.

-Я знаю,- прошептала Винн.

Малец посмотрел на них, его уши встали торчком:

«Знаешь что? Неужели... она... говорила с тобой?!»

Винн застыла, держась за ручку двери. Тень действительно говорила с нею — научилась во время пути в Балаал-Ситт. Это были лишь воспроизведённые слова и звуки из воспоминаний самой Винн, значение которых Тень понимала. С другой стороны, Винн могла слышать Мальца, как истинного Стихийного Духа, в своей голове из-за следа, оставленного в ней неудавшимся тавматургическим ритуалом.

Глаза Винн расширились в понимании. Будучи Духом, Малец родился в теле маджай-хи, такой, как его помощница Лилия... и его дочь Тень.

-Ох... как видишь, и у меня есть полезный трюк для тебя,- прошептала Винн и улыбнулась.

Уши Мальца прижались к черепу.

Винн только хихикнула:

-И это доведёт Лисила до нервного тика!

***

Вернувшись в комнату, Малец сел вместе с Винн перед разложенной на полу картой. Лисил с другой её стороны оглядел их.

-Всем всё ясно?- спросил он. - Какие-либо сомнения есть?

Малец понимал, что есть — в том числе и у него самого. И все же никто, даже Бротан, не предложил ничего лучше. Лисил посмотрел на Винн.

-Ты и Красная Руда сможете позаботиться о том, в чем мы нуждаемся?- спросил он.

Она, в свою очередь, посмотрела на гнома, но когда Малец оглянулся на него, его взгляд был тут же прикован к дочери.

Тень лежала в углу подальше от всех, особенно от него, рядом с кучей вещей Оши.

-Это возможно сделать,- кивнул Красная Руда.

-Тогда не будем терять времени,- вмешался Бротан. - Я провожу вас назад в гостиницу.

Поскольку Винн поднялась, Малец тоже встал на лапы и развернулся к двери. Бротан уже стоял там.

-Нет,- сказал он, покачав головой. - Я один.

Малец зарычал и пошёл на Бротана, но вдруг рука Винн опустилась на его плечи. Он посмотрел на нее, его челюсти все еще подрагивали.

«Ты не должна оставаться с ним наедине.»

Винн, нахмурившись, смотрела на него.

-Рассвет скоро,- сказал Бротан, привлекая внимание Мальца. - И... со всем уважением, для тебя станет трудно перемещаться по улицам и оставаться незамеченным.

Малец просто смотрел в глаза Бротана, пока Винн не зарылась пальцами в его шерсть на загривке.

-Ты разве ничего не хотел рассказать им?- спросила она, оглянувшись через плечо.

Малец знал, что Винн смотрит на Лисила и Магьер.

-Ну что ещё?- проворчал Лисил.