восьми. Не успела ничего сказать, как шустрая малышка схватила меня за руку и

потащила как можно дальше от заборчика.

— Сморите, а теперь вот так ставите ноги, — серьезным тоном велела она,

остановившись где-то в центре. Наверное, стоило смутиться, что меня обучает ребенок, но

я внимательно слушала и делала. В конце концов, девочка каталась куда лучше.

— Мирим, а ну отстань от девушки! Иди сюда! – позвала мать «учительницу». Грустно

улыбнувшись, девочка, без слов послушно убежала к родителям.

Лишившись поддержки, я только что и могла глотать воздух, словно рыба,

выброшенная на берег. Вокруг меня ездили люди, создавая ветер. А я стояла и думала,

хоть бы не наехал кто. Харке-ка! И что мне делать? Где Эвин? Так, Ханна, соберись и

действуй!

Кое-как развернувшись, направилась назад, вытянув вперед руки. Но случилось то,

чего я так сильно боялась. Кто-то с силой врезался в меня! С криком полетела на лед,

больно ударившись коленками, а где-то над ухом раздалась громкая ругань, от которой мне

стало стыдно.

Все также сидя на льду, медленно повернула головой.

Я шла, ничего не замечая на своем пути. Перед глазами мелькали какие-то яркие

витрины, выстроенные специально для зимней ярмарки, которая почему-то началась еще

осенью.

— Эй, постой! – меня схватили за рукав. Я не сразу поняла, что произошло, удивленно

обернувшись.

Рядом стоял Фран.

— Я кричу-кричу, как оглашенный, а ты не слышишь! – возмутился пепельноволосый,

а после взволновано спросил: — Что с тобой?

— А ты не догадываешься? – раздраженно отозвалась я, наконец, приходя в себя, и

теперь полностью осознавая – я ненавижу Франа. А ведь казалось, что он может стать

нормальным. Но нет, это было лишь временное замешательство на танцах.

— Это из-за Эвина что ли?

Разозлившись такой постановкой вопроса, ударила его в грудь.

— Дурак! – вынесла вердикт, вновь продолжая идти куда глаза глядят.

— Да постой ты! – на этот раз Фран силой развернул к себе лицом. С ненавистью

посмотрела на него, но все же решила выслушать, иначе и дальше придется играть в

догонялки.

— Ладно, я понял, что поступил опрометчиво, и, возможно, в твоей голове это

выглядит, как исключительно смертельное оскорбление, недостойное мужчины. Но знай, в

моих мыслях все иначе!

Пораженная, я раззявила рот, однако, вынуждена была признать, что слова Франа

позабавили меня, поэтому поинтересовалась, как он видит свой поступок.

Улыбнувшись и, видимо, обрадовавшись, что я сдалась, пепельноволосый живописно

стал разглагольствовать, размахивая руками для пущего эффекта.

— Дело в том, что я поддался порыву! И да, прежде чем ты начнешь возмущаться и

обвинять меня во всех грехах, подумай, а почему нет? Ты – молода, я – тоже. Ни у кого из

нас нет пары, так почему нам не провести время вместе?

— «Нет пары»? – переспросила. – А как же Инград с огненного факультета?

— А-а-а, — закатив глаза, небрежно отмахнулся пепельноволосый. – Это несерьезно.

И предугадывая твой следующий вопрос, она знает, что мы уже не вместе, — после хитрая

улыбка: — Ты вроде не возмущалась нашему общему времяпровождению.

Внезапно он схватил меня за руку и повел куда-то в сторону. Конечно, я хотела еще

повозмущаться, однако Фран быстро меня остановил, заявив, что покажет мне то, чего я

никогда не видела.

Я насторожилась и спросила, о чем он. Оказалось, о людском веселье. Признаться

честно, слово « людское» в предложении уже заставило заинтересоваться. Узнавая людей, я

будто узнавала маму, и мне очень хотелось знать о них как можно больше. Поэтому, кусая

от досады губы, я согласилась побыть еще с Франом. С Эвином я в ссоре и не хочу пока о

нем думать, а, тем более, его видеть. Эри пошла гулять с каким-то мальчиком, а больше

мне было не с кем провести время, а хотелось как можно дольше побыть на ярмарке.

Фран уверено вел меня через ряды, попутно что-то рассказывая. Постепенно я

перестала чувствовать напряжение между нами. Мимо нас спешили люди, веселились,

радовались. Деревянные прилавки предлагали всякие товары, игры. Один раз Фран даже

предложил мне сыграть в колечки. Я с радостью приняла его предложение. Правда, ничего

не выиграла. Пепельноволосый хотел было хвастнуть и сыграть, показав, какой он ловкий,

но я уже оттащила в сторону, где юноши и девушки мастерски управлялись с огнем.

— О! Это маги огня? – спросила я, аплодируя очередному сложному действу.

— Конечно, нет, — Фран усмехнулся. – Это просто очень ловкие трюкачи.

— Они глотали огонь без применения магия?! – было сложно поверить, на какое-то

мгновение я даже прекратила аплодировать.

— Ты точно не от мира сего! – улыбка на лице пепельноволосого стала еще шире. Я

стукнула его по плечу, осознав, что делаю это скорее по-дружески, чем от злости. Даже тот

дурацкий поцелуй больше не вспоминаю, благодаря чему не чувствую неловкости.

Вскоре я отвлеклась от разговора с Франом, опустив взгляд на руки. К сожалению, я

забыла перчатки на лавке около катка, из-за чего теперь мерзли ладошки. Температура на

улице опустилась до нуля или может даже ниже, что немного удивительно для этого

месяца. Мы – горные духи, не любим холод и предпочитаем жить глубже в пещерах, где

температура всегда стабильна. Я не привыкла быть на открытом воздухе, особенно в

мороз – это было слишком тяжело для меня. Приходилось согревать ладони своим

дыханием, но помогало мало.

— Замерзла? – учтиво спросил Фран, вновь заставляя меня удивиться его

заботливости. Кивнула и честно ответила:

— Забыла перчатки у катка.

— Можешь погреть руки, засунув их мне в карманы.

— Фран! – возмутилась.

— Да ладно! Что такого? – кажется, ему просто нравилось смущать меня, судя по

наглой улыбке.

— Сейчас, подожди меня здесь, — сказав это, он ушел. Я решила не дуться, а

вернуться к представлению. Тем более, артисты сменили огненные палки на веревки и

ловко крутили жгутами вокруг себя, ничего при этом не поджигая. Вот это мастерство!

Через какое-то время ко мне подбежал Фран, весь запыхавшийся.

— Вот, — протянул мне пакет, продолжая тяжело дышать. Неспособный пока сказать

что-то еще, уперся руками в колени, громко задышав.

— Ты что боялся, что я сбегу? – поинтересовалась, удивленная его состоянием. – А что

это? – аккуратно отогнула край пакета, заглядывая внутрь. Сердце пропустило удар, когда

я поняла, что там.

— Фран? – ничего не понимая, извлекла на свет кожаные перчатки светло-голубого

цвета с бирюзовым оттенком.

— Ты ведь любишь разновидности берилла, — спокойно объяснил пепельноволосый,

когда полностью отдышался, — аквамарин один из самых красивых.

— Но…

— Ох, уж эта наигранная скромность! – выхватив у меня перчатки, он бесцеремонно

стал натягивать их на мои руки, бормоча: — Извини, но до катка я не побегу, мы слишком

далеко ушли. Я не настолько добродетелен. Еще скажи, что не нравится…

— Нравится, — краснея, тихо ответила я, чувствуя, как его разгоряченные руки

прикасаются к моим ледышкам. Сердце отозвалось приятным теплом, а щеки почему-то

вновь заалели, наверное, от его близкого присутствия, и все-таки вспомнился поцелуй…

Харке-ка! Прекрати, Ханна!

Я отогнала от себя эти назойливые мысли, постаравшись сосредоточиться на чем-то

другом. Ладони окутало пушистым приятным мехом, что оказался внутри перчаток.

— Теперь рукам теплее? – серьезно спросил он, придирчиво рассматривая мои ладони.

Сердце вновь дрогнуло. Да что это со мной?! Почему этот вроде небольшой жест,

вызвал такую бурю эмоций?

И все же я не могла не отрицать, что меня растрогал этот поступок. От Франа я уж