Дюпен мечтал вернуться в мир. Говорят, некоторые возвращаются из Снежной Крепости. Особо доверенные, особо надежные, особо отличившиеся. Он хотел показать, что именно таков, он из «особых».

Лежащий рядом с ним в каменном укрытии из камней сержант Бернажу поднял палец. С замиранием сердца лейтенант кивнул – мол, вижу.

Его удивлению не было предела, когда он увидел, что прямиком им в лапы идет еще один еретик. Он пробирался осторожно, затравленно озираясь.

Сегодня не просто удачный день. Сегодня невероятный день. Подумать только – поймать троих еретиков!

Лейтенант ждал. Жертва должна приблизиться ближе. Этот человек вовсе не выглядел опасным. Во всяком случае, он выглядел куда менее опасным, чем те двое. Даже та женщина могла бы дать прикурить любому из подчиненных Дюпена, а в мужчине каждое движение выдавали матерого вояку. Новый же гость был просто дурак. Как он вообще добрался досюда?

– Пошли, – кивнул лейтенант и кинулся вперед. Из укрытия стрелой выскочили еще двое солдат, окружили еретика.

– Стоять, – прикрикнул лейтенант.

На еретика набросили сеть-тот и не сопротивлялся, только удивленно пялился на солдат в черной форме. Он что-то попытался объяснить, но лейтенант ударил его прикладом в солнечное сплетение – не сильно, больше для науки.

– Он наш, – прошептал лейтенант и, наконец, перевел дух.

– Винтокрыл? – спросил сержант Бернажу.

– Давай, – кивнул лейтенант, улыбаясь. Сержант вытащил скрытый за камнями телефонный аппарат и произнес:

– Елка-шесть на связи. Гора-один – ответь.

– Гора-рдин на связи, – послышался голос дежурного офицера.

– У нас тут еще один путник.

– Шутишь, Гражданин?

– Они сегодня всей толпой двинули сюда, слава Святому Кеплеру, – сказал сержант.

– Все еретики лезут сегодня к Будде в пасть!

– Туда им и дорога.

– Высылаю винтокрыл. – Голос дежурного был возбужденным и радостным. – Сегодня будет большое развлечение.

– Ну? – спросил лейтенант сержанта.

– Сейчас вышлют винтокрыл.

– Отлично, – кивнул лейтенант.

И пропустил движение сзади, хотя и почувствовал его… Через десять минут на ровную площадку приземлился небольшой винтокрыл. Пилот, не глуша мотор, крикнул сержанту и лейтенанту, которые стояли около распростертого тела пленника:

– Ну, давайте его… Не сильно вы его отделали? Майор будет недоволен.

– Не сильно, – в движениях лейтенанта было что-то странное. Прикрывая рукой шлем, он проскользнул к дверям вертолета. Открыл лицо.

– Ты кто? – прошептал удивленно пилот.

Этот человек никак не походил на лейтенанта Дюпена. Пилот влетел в глубь кабины, посланный как баскетбольный мяч мощной рукой. И на пару минут лишился сознания.

– Доложи, что все в порядке, – потребовал разведчик, нависнув над пришедшим в себя пилотом.

– Нет!

– Тогда получи, – Филатов вкатил ему микрокапсулу «пластилина». Не привыкшие к нейростимам гасконцы очень хорошо были подвержены их действию. До этого момента разведчик не пользовался «пластилином», поскольку его в браслете, в отличие от «амнезина», оставалось всего лишь три капсулы, к тому же всегда под рукой был госпитальер с его гипнозом. Но сейчас настал момент, когда человека надо отработать предельно быстро и эффективно. А тут без «пластилина» ничего не получится.

Глаза пилота закатились.

– Доложи, что все в порядке. Ты забрал груз и возвращаешься, – потребовал разведчик.

– Гора-один. Говорит Ласточка-три. Груз взят. Я возвращаюсь.

– Возвращайся, – произнес дежурный. – Возьми двоих солдат Дюпена для сопровождения. И поосторожнее! От этих еретиков можно ожидать всякого!

– Понял, – вяло произнес пилот.

Вторая доза «пластилина» досталась лейтенанту. Ему вручили автомат. На голову госпитальера нацепили мешок, в котором обычно перевозят еретиков. А Филатов облачился в одежду сержанта.

Машина взмыла вверх и зависла над скалами. А потом резко рванула вперед.

– Осторожнее! – прикрикнул разведчик. Пилот послушно сбавил обороты и посадил машину аккуратно на площадку.

– Ну, – Филатов незаметно перекрестился. – Пошли.

Магистр огляделся.

Он стоял в просторном зале, подпираемом одиннадцатью колоннами. В нем было четыре трона. Два из них пустовали.

– Засада? – спросил Домен.

– Скорее торжественная встреча, – произнес аббат Христан.

– Но…

– Стойте здесь.

Аббат Христан шагнул вперед, с трудом преодолел пентаграмму, вышел из заколдованного пространства.

– Броси-и-ил! – Черный шаман рванулся вперед и увяз как муха в сиропе. – Обманщик! Я выем твои потроха!

– Что происходит? – спокойно спросил Магистр. – Христан, почему вы предали нас? Аббат Христан ничего не ответил.

– Вы предали и своих соратников, – продолжил Домен, вкладывая в слова как можно больше презрения.

Христан пожал плечами, шагнул к пустующему трону и занял там место.

– Мы – Святые Материалисты, – произнес курчавый.

– И это место принадлежит мне по праву, – добавил аббат Христан.

– Зачем эта комедия? – осведомился Магистр.

– Ты, хозяин Талисмана Пта, сам принес его в нужное место. В назначенное время. По своей воле. А это значит, что Сила Ордена Копья воссоединилась. Мы благодарим тебя, – произнес старик.

– Вы – три Магистра Ордена? – кивнул Магистр.

– Не смею спорить, – улыбнулся кучерявый.

– Вы, маги и колдуны, владели этой планетой?

– Именно так.

– И зараза Материализма…

– Власть. Так легче. Лавочникам нужен материализм, революции и зрелища казней…

– Я понимаю.

– Теперь ты, властитель Талисмана Демона Пта, воссоединишь свою силу с моей, властителя Талисмана Демона Пта, – торжественно произнес Христан.

– Мы откроем дверь тангаилам, – добавил не менее торжественно курчавый.

– И Темные Демоны раздерут вас на клочки! – взвизгнул Черный шаман. – Потому что вы боитесь крови! Вы, белые, не можете вкусить ее и насладиться втекающей по жилам чужой Силой! Вы – ничтожества! Черные Погонщики уже стучатся в двери! Я их чую. Но вы недостойны…

– Да? – насмешливо осведомился Христан.

– Вы боитесь крови! Боитесь, боитесь!

– А кто сказал, что мы ее боимся? – холодно и со значением произнес старик…

– Молодец, Дюпен, – кивнул дежурный офицер застывшему, как изваяние, лейтенанту.

Ухмыльнувшись, дежурный шагнул к еретику, потянулся сорвать с того колпак. В этот момент из тени выступил сопровождающий, и рука пораженного майора застыла в воздухе. А потом потянулась к кобуре, но было поздно.

Филатов пришел в движение. Он как всегда экономил силы и время. Удар кулаком в солнечное сплетение вышиб на несколько минут дух из майора. И нападавший уже сблизился с солдатом, который потянулся к предохранителю автомата.

Захлест ногой – и солдат полетел на пол, но его уже в воздухе добили ударом в нервный узел на шее, минимум на час лишив движений.

Сержант занес приклад автомата. Филатов ушел в сторону, сблизился и нанес мощный удар тремя пальцами. Еще один на полчаса выключен.

Все это время лейтенант Дюпен так и не шелохнулся.

– Готово, – разведчик снял колпак с лица госпитальера. Сомов склонился над хрипящим майором.

– Приведи его в себя, – приказал разведчик. – Он нам пригодится.

– Сейчас, – Сомов помассировал май ору затылок, потом солнечное сплетение.

– И осторожнее, чтобы не цапнул, – улыбнулся Филатов. Майор продышался и попытался ударить Сомова, но разведчик небрежно припечатал его ногой к полу.

– Жить надоело? – спросил он.

Майор застонал, а потом жалобно заскулил:

– Граждане еретики, я на все согласен.

– Да?

– Если вы обязуетесь сохранить мне жизнь.

– Ну-ну, – разведчик взял майора за шкирку и поднял на ноги. – Значит, на все?