Скоро буду на месте. Впереди что-то натужно ревело, - большой грузовик? Он мог быть близко, поворот от моста скрывал дорогу уже метров через тридцать, совсем рядом. Я надавил на газ, стремясь побыстрее одолеть мост и тут впереди увидел вылетевший из-за деревьев черный, какой-то ржавый на вид "Краз"... свирепо метнувшийся ко мне. Я надавил на тормозную педаль, крикнул сквозь стекло!.. Одновременно произошло много вещей: мой "Жигуль", запнувшись, юзом полз вперед, столбики по краям со стеклянным звуком отлетали прочь, дверца слева сама собой распахивалась, я готовился выскочить, а впереди, крепко пригнувшись к рулю, яростно высматривал меня водитель "Краза"... Тут я и выпрыгнул; ветер... меня обожгло холодом... боясь, что машины свалятся вслед за мной в речку, я изо всех сил греб под водой по течению, дальше, дальше, сколько хватало воздуха! А сверху било, грохотало, я чувствовал в воде тяжкие удары, а вынырнув наконец, не поверил своим глазам. Моей машины вообще не было видно. Вздыбленный "Краз", давал возможность реально предположить исход столкновения. Но не это, не это!.. Высунувшийся из открытой дверцы водитель самозабвенно палил в мою сторону из автомата "Калашникова".
Я тут же ушел в глубину, метнулся к ближайшему берегу, завяз в тростнике, сорвал ломкий стволик и в безумной спешке искал в кармане складной нож. Я же был совсем рядом от моста, я слышал грузный шум все ближе и ближе - сумасшедший водила взглядом и короткими очередями пытался нащупать меня... Я срезал трубку тростника сантиметров сорок и тут же погрузился навзничь. Сквозь прозрачную воду я видел светлое небо, мутное, текучее. Потом тростник раздвинулся, солнце возникло и тут же затмилось темным силуэтом... в сторону которого я, уповая на неожиданность, стремительно выпрыгнул.
Что ж, и на этот раз инстинкт меня спас; вслепую. наткнувшись на автомат, я другой рукой вцепился в одежду, и мой отчаянный убийца уже летел в воду, откуда я, до безумия осатанев, его уже не выпустил.
Живого. Мертвого потом выволок.
Так же светило солнце. Чистая синяя вода резво бежала мимо, а чуть ниже - из-за быстрой ряби растекался лишь светло-серый контур, - отражалось одно из двух до сих пор привязанных облаков. На другой стороне, на холме, густо, словно мехом покрытом травой, одиноко высился дуб великан. И все это: солнце, вода, журчанье воды, облако, дуб на холме - отозвалось во мне таким счастьем, такой согласованной прелестью всех частей, что я мог бы вот так лежать и лежать, наслаждаясь ощущением даже мокрой одежды: ведь я же жил! я был жив!
Однако, пора было возвращаться к житейским мелочам. Повесив на плечо автомат, я сзватил другой рукой утопленника за лодыжку и поволок за собой к мосту.
То, что издали только предполагалось, вблизи предстало во всей неприглядной красе: моя бедная машинка, покрытая тяжестью одиннадцатитонного "Краза", расплющилась, словно лягушка под дорожным катком. Ну, почти так. Во всяком случае, восстановлению подлежать не могла - таков был мой вердикт.
Чудом просунув руку в бардачок, я пошарил ладонью, ничего не нашел, вспомнил, что права в нагрудном кармане рубашки и задумался на мгновение, не умея сразу сообразить, что делать дальше?
Я все ещё держал труп за ногу. Бросил. Полез в кабину "Краза", повернул ключ зажигания, оставленный в гнезде и на задней передаче медленно сполз с груды вишневого металлолома, ещё совсем новой машиной купленного полгода назад. Немного жаль, что так вышло.
Остановив самосвал, я осмотрел кабину. В бардачке - пусто. На сиденье рядом с водительским креслом лежал мобильный телефон. А где же мой телефон? Ну да, найдешь теперь: либо в "Жигулях", либо на дне речки. Я не мог вспомнить...
Телефон! Нажал кнопку повтора и стал ждать. На том конце невидимой линии связи кто-то спросил:
- Жук, ты? Все нормально? Тоже не трепыхался?
- Ага, - подтвердил я.
- Что ага? Говори толком.
- Не трепызался. Ты где?
- С ума спятил? Слушай, а что у тебя с голосом? Жук, ты?
Вдруг связь резко прервалась, Я выглянул из окна. Жук, запрокинув голову, прощался с наконец-то тронувшимсися в путь облаками.
Набрав номер секретаря Курагина, номер, запомнившийся мне ещё в Москве.
- Здравствуйте. Вы позвонили по телефону секретариата фонда "Созвездия". Извините, никого нет у телефона. Оставьте ваше сообщение после длинного гудка.
- Черт побери! - выругался я. - Где вас там носит?
- А вам кого надо? - вдруг отозвался живой голос, обрадовавший, однако, меня.
- Это Фролов, - представился я. - Кто со мной говорит? Андрей?
- Да, - подтвердил голос.
- Андрей! Дай ка мне телефон майора Федотова. На дороге, понимаешь, застрял.
- Может нашими силами?
- Он, я чую, тоже не чужой. Я тут просто ближе к нему. Давай, а то времени нет.
Андрей продиктовал. Я набрал номер. Попал на самого майора.
- Ало! Это Николай Петрович?
- Да, - лаконично подтвердил тот. - Майор Федотов у телефона.
- Это Фролов, - сказал я.
- Так скоро? - весело удивился он. - Что там у вас еще? А то мне Арбатов позвонил, то да сё. Сами понимаете.
- У вас тут движение шибко интенсивное. Я с "Кразом" столкнулся. Надо бы приехать. Я на мосту, как к усадьбе ехать.
- С "Кразом"? - оторопело переспросил Федотов. - У вас же "Восьмерка"? "Жигули"?
- Ну да, - раздраженно подтвердил я. - Была восьмерка, теперь нету. И надо опознать тело.
- Чьё? Вы же один ехали!
- Один, - раздражался я его непонятливости. - Конечно, один.
- Так чье тело?
- Водителя самосвала, - с расстановкой, как малому ребенку, произнес я.
- Но "Краз"!.. Ждите, еду, - быстро сказал он и отключился.
Минут через пятнадцать прибыли в том же составе, что и вчера ночью: впереди "Мерс", за ним - "Джип-Чироки".
Майор вылез, молча осмотрел меня, мою уже просто сырую одежду, автомат на плече. Подошел к трупу, наклонился, заглянул в лицо. Отдуваясь, выпрямился и колыхаясь нутром, подошел ко мне.
- Ну ты и даешь! Третий за несколько часов.
Он взглянул на мой раздавленный "Жигуленок". Покачал головой.
- Что будешь с металлоломом делать?
- Не знаю, - ответил я. - Выброшу.
- И то. Теперь новую купишь. Наша какая помощь нужна?
Я непонимающе взглянул на него, на мертвое тело. Он проследил мой взгляд и усмехнулся.
