Шурик почесал лоб, и, уткнувшись носом в кулак, задумался.
- А почему, - резонно спросил Михаил Сергеевич, показав на Шурика. этот... Шерлок Холмс... так прицепился к убийству? Она ведь - сама повесилась, верно?..
Шурик, и вправду, смутился и, вопросительно кивнув, взглянул на Семена Семеновича.
Семен Семенович разжег гаснущую трубку: - Здесь и началось все самое неприятное, - сказал он и, вздохнув, объяснил: - Нет, Шурик, нет Михаил Сергеич, это не было самоубийство...
Шурик и Михаил Сергеевич, теперь уже оба, вопросительно смотрели на Семена Семеновича. Тот отпил еще немного пива, нахмурился на мгновение и продолжил, вставив трубку в угол рта:
- Версия о самоубийстве, действительно, сразу же после того, как оказалось, что обычными способами преступник выбраться вроде бы не мог, стала основной... - Семен Семенович выпустил облако дыма. - Но вот что было необычного в этой версии. Как обычно человек вешается?.. - Семен Семенович посмотрел на Шурика. - Давай, перебери, что ли, как ты говорил, все-все варианты...
Шурик чуть подумал и сказал: - вариант, собственно, один. Человек, пока он жив, надевает петлю на шею и затем использует свой вес: либо, я знаю, есть такие случаи - поджимает ноги, но здесь это не проходит, нянечка висела высоко... - Семен Семенович кивнул, - ...либо самое распространенное - прыгает с подставки или выталкивает подставку из-под себя.
Семен Семенович несколько раз кивнул головой и сказал: - Все дело в том, что никакой подставки рядом не было.
Все замолчали. Стало слышно, как спорят о чем-то хриплыми голосами у соседнего столика растрепанная девушка и лысый юноша.
- А... - начал Шурик, но Семен Семенович перебил его:
- Да. Эта идея тоже была на поверхности - что подставку каким-то, неясным пока образом, - Семен Семенович быстро взглянул на Михаила Сергеевича, - каким-то образом убрали после того, как девушка повесилась. Ты это хотел сказать, Шурик? - Шурик кивнул. - Так вот, - продолжил Семен Семенович, - оказалось, что подставки не было вообще.
Шурик и Михаил Сергеевич молчали. Семен Семенович пододвинул новую кружку пива, отпил из нее большой глоток и объяснил, как это определили. Нянечка, и в самом деле, ниоткуда не прыгала. Во-первых, на нянечке не было обуви, и нигде во всем садике, кроме недавно вымытого пола - ни на столиках, ни на подставках для цветов, нигде - не было, почему-то, отпечатков ее ног. Два очень четких отпечатка ступней, зато, были на линолеуме под тем местом, где она висела. И, во-вторых, самое главное: когда тело сняли, стало ясно, каким образом оно оказалось в том положении, в котором его нашли. Растяжение волокон веревки и потертости на крюке, через который веревка была переброшена, однозначно говорили, что тело было подтянуто кверху за привязанный к батарее конец веревки.
Шурик молча выпил кружку пива, взял у мрачно замолчавшего Михаила Сергеевича еще одну папиросу, закурил. Его взгляд бессмысленно блуждал по столу, потом остановился на тарелочке с окурками. Все молчали.
- Значит, - сказал, наконец, Шурик, - ее повесили? Но как же тогда убийца смог выбраться?.. Семен Семенович!..
Семен Семенович молча глядел на Шурика, затем перевел взгляд на Михаила Сергеевича.
- Дверь заперта изнутри, - сказал тот. - Повторите, какие там еще были выходы? - Шурик тоже кивнул.
- Дверь, окна, люк на чердак, дверь черного хода. Еще преступник мог проникнуть в здание через канализацию. В принципе, - Семен Семенович смотрел на Шурика, - и такая версия возможна, да?
Шурик недовольно нахмурился, собрался что-то возразить, но передумал. Семен Семенович продолжал: - Но единственный выход, которым в этом здании пользовались - входная дверь. Другие варианты, вроде замаскированного подкопа или происков нечистой силы, мы, я думаю, можем отбросить, так, Шурик?
Шурик рассеянно кивнул.
- Как, вы сказали, была закрыта дверь? - спросил он.
Семен Семенович подробно описал задвижку с висячим замком, дверные петли, сказал из какого материала дверь была сделана. Шурик внимательно слушал.
- Меня сейчас интересует прежде всего ключ, - выслушав все, сказал он.
- Где был ключ?
Михаил Сергеевич насторожился, Семен Семенович удовлетворенно кивнул головой и ответил:
- Его нашли в кармане халата нянечки.
- К чему это ты? - спросил Шурика Михаил Сергеевич.
- Есть еще одна версия, - ответил Шурик. - Если дверь была заперта изнутри, то это не значит еще, что убийца не мог через нее выйти.
Михаил Сергеевич недоуменно поднял брови.
- Ее могли закрыть после того, как убийца вышел, - тихо сказал Шурик и сосредоточенно принялся раскуривать грозящую погаснуть папиросу.
Все замолчали.
- Но кто? Сама нянечка ведь не могла! - наконец спросил Михаил Сергеевич. - Ты на кого намекаешь?
- Да, - сказал Шурик и опять опустил глаза на папиросу. - Это элементарная логика! Некто, назовем это так, остававшийся в доме помимо убитой.
Семен Семенович кивнул: - Эта версия, естественно, тоже была. - Семен Семенович поднял палец: - Но, во-первых, задвижка с замком была расположена в верхней части двери, более, чем в полутора метрах от пола. А детишки совсем маленькие, по пять лет. И карман воспитательницы, в котором найден ключ - тоже метрах в полутора от земли. Но это - только что касается фактической стороны дела. А ведь кроме этого, - Семен Семенович разогнул второй палец и развел руками, - есть еще психологическая сторона!
- Да нет, это же бред! Не проходит! - сердито сказал Михаил Сергеевич.
Шурик молчал. Михаил Сергеевич, подумав немного, спросил: - Ее, все-таки, точно повесили? Может, все-таки, как-то сама?..
Семен Семенович пожал плечами, глядя в окно, снег все валил и валил.
- Или, может быть... этот наш... - он поморщился, - "кто-то, остававшийся в доме"... убрал подставку? - опять принялся за свое Шурик.
- И стер с нее все отпечатки! - брезгливо глядя на Шурика, добавил Михаил Сергеевич. - Да и зачем им было двигать среди ночи мебель, сам посуди!
Семен Семенович вздохнул и еще раз, очень подробно, объяснил, как по веревке, на которой висит груз, можно точно определить, повесили груз на уже висевшую веревку, или подняли этот груз на метр за свободный конец.
