- Какая разница? Положено так. Деды кочевали, отцы кочевали, мы тоже поедем. Цыган смерть в дороге встречать должен. - Он неожиданно подмигнул Степанову. - Или в драке. Выедем, найдем место у речки, поставим табор. Я шатер не выбрасывал, так и лежит он на чердаке. Вот, понадобился...
Маленький черноглазый цыганенок нес вслед за матерью пуховую подушку. Подушка была большая, она мешала мальчишке поспешать за женщиной, но цыганенок старался не отставать и для того водрузил подушку себе на голову, семеня за матерью мелкими путающимися шажками. Мальчуган смотрелся уморительно, и от этого горький комок вставал в горле и щемило в груди.
- Ладно, - отворачиваясь, сказал Дима Кононыкин. Сейчас он выглядел совсем по-мальчишески - взъерошенный, лопоухий и в мелких веснушках, он смотрел на происходящее вокруг растерянно и обиженно. - Пойду я...
- Детей жалко, - сказал цыган Челеб у него за спиной. - Ну, нас бы судил. Мы-то вроде привыкли! Их-то зачем?
Дверь в дом, где жили Лукины, была открыта, и из коридора слышался спокойный баритон Юрия:
- ...Съехали с моста, тут видим - вторая волна идет. Такая туча! На полнеба. Водитель по газам, а около моста через канал она нас догнала. Мы и опомниться не успели, а все вокруг саранча усеяла. Как снег с неба посыпалась. Лесополоса стеной стала, только зеленая и шевелится, словно живая. Бетонку забило так, что как по воде едешь. И хруст стоит. Представляешь, Котенок? Почти до поселка по саранче ехали. Думали, что и в Россошках такое. Доезжаем до пруда, а там чисто. Ни одного насекомого нет. И деревья в зелени стоят. Представляешь?
- Можно? - спросил Кононыкин и постучался в притолоку.
- Входите, - сказала из комнаты Катя. Дмитрий вошел. Катя сидела на тахте, а ее муж присел на краешек стола и смотрел на Кононыкина тревожными серыми глазами.
- Привет, Юра. Ты когда приехал? - спросил Дмитрий.
- Утром сегодня, - сказал Лукин. - С первым автобусом.Сергей Синякин
- А они еще ходят? - удивился Кононыкин. - Я думал, что в городе вообще никто на работу не вышел!
- Да нет, - сказал Юра. - С утра-то все пошли. Хотя бы для того, чтобы новости узнать.
- Кстати, - оживился Кононыкин, - а какие новости?
- Плохие. - Юра Лукин слез со стола и прошелся по комнате, держа руки в карманах брюк. - Никто ничего не знает, во всех церквах столпотворение настоящее. Бизнесмены по попам с портфелями денег бегают, а кому они сейчас, эти деньги, нужны? - Он помолчал. - Говорят, вода в Волге черная и густая, как деготь. Сам я не видел, но сосед отца рассказывал... Всю минералку в киосках скупили. Давка страшная, кое-где даже драки случались. В магазинах и библиотеках всю религиозную литературу разобрали, только поздновато, наверное, ее изучать. Раньше надо было!
- А отец обо всем этом что думает?
- У него своя теория, - усмехнулся Лукин. - Он в конец света не верит. Он мне говорит: "Юркин! Не верь, это нас накалывают, заразы, готовность нашу проверяют. Вот и устроили учебную тревогу!"
- Кто устроил-то? - недоуменно спросил Кононыкин. - Наши, что ли?
- Скажешь тоже, - фыркнул Лукин. - Куда им! Там, - он ткнул пальцем вверх, - там кому-то такая идея в голову пришла!
- Выходит, и там специалисты по гражданской обороне имеются? - усмехнулся Кононыкин.
- Нет, здравое зерно в словах отца есть, - задумчиво сказал Лукин. - Перед концом света Христос должен был явиться. Но ведь не было пришествия!
- Это ты так думаешь, - сказал Кононыкин. - А многие считали, что уже было. Когда отец Виссарион явился и поселок счастливых стал в Сибири строить. Читал в газетах?
- Читать-то я читал, - сказал Лукин. - Только не верю я в его святость. Он же бывший милиционер, а от куда у них святость? Даже у лучших ничего, кроме неверия, нет. Они же с грязью дело имеют, а когда с грязью возишься, обязательно испачкаешься или чистое вокруг видеть перестанешь.
- Что же, выходит, нас просто на вшивость проверяют? - спросил Дмитрий. Смотрят, будем ли мы друг на друга стучать? Если станем, то, значит, хана нам всем, испортились мы окончательно и исправлению не подлежим. А если не станем друг друга закладывать, то на небесах нам еще один шанс дадут. Так, да?
- Да нет, - сказал Юрий и сел на тахту рядом с женой, обнимая ее за плечи. - Есть одно объяснение, но ты, Дима, его не поймешь, наверное. Ты же неверующий, а им объяснения нужны такие, которые в научной плоскости лежат.
- Да уж какая тут наука, - проворчал Кононыкин. - Не войну ведь, Страшный Суд объявили!
- Бог установил закон нравственности, - сказал Лукин. - Ну, там, не возгордись, не сотвори себе кумира, не убий... Одним словом, нормы поведения, ведущие к совершенствованию добрых начал. И дал людям развиваться. Но для того чтобы идти к добру, надо было уверовать в его обязательность и необходимость. А мы не уверовали. Это не суд, Дима. Это проверка людей на зрелость. Сказано же, что по делам и плодам его человека узнать можно. Это своего рода экзамен, Дима.
- Точно, - сказал Кононыкин, садясь на стол верхом. - А нам, как студентам, времени на подготовку не хватило. Надо было за Библией сидеть, а мы, дураки, пивком пробавлялись да девочек по кафе водили.
- Видишь, - мягко сказал Лукин. - Я же говорил, что ты не поймешь.
- А ты объясни тупому, - рассердился Кононыкин. - Ну, не уверовали, ну, дураки, что ж нас за это - с лица Земли стирать?
- Я, наверное, неправильно выразился, - сказал Лу-кин. - Экзаменом это не назовешь, ты прав. Бог не профессор, у которого можно получить проходной балл. Мы все просто яйца, но нельзя быть яйцом вечно. Мы должны вылупиться, превратившись в невероятную птицу, либо протухнуть. Пришло время, и дурное будет отброшено им,
а истинное приближено.
- Как у Стругацких, - усмехнулся Кононыкин. - Есть у тебя нужный зубец пойдешь в людены, нет - прозябай на Земле в простых и бескрылых людишках.
- Нет, ты никак не поймешь. - Лукин подошел к окну. - А скорее всего это я не могу объяснить так, как нужно.
Форточка была открыта, и слышно было, как отъезжают от цыганского дома машины. Что-то кричал Челеб, но понять из-за шума машин его было трудно.
- Впрочем, все это не важно, - сказал хозяин дома. - Давайте чай пить. Все наши рассуждения уже ни к чему, мы не в силах чего-то исправить.
