- Скажи ему, что из пяти полосок, обозначающих прием, у меня горит только одна.
Не отрывая трубку от уха, Юля повернулась к Юрику:
- Павлик говорит, что у него слабый прием. Горит только одна полоска.
Юрик покачал головой.
- Это плохо. Но все равно попытаемся.
- Я надеюсь увидеть тебя, Павлик, - вернулась к трубке Юля. - Пока!
- До свидания, Юля.
Она нажала кнопку разъединения и вопросительно посмотрела на Прохорова.
- Ждем звонка, - сказал Юрик. - Когда телефон прозвонит - не бери трубку. В этом нет надобности.
Они ждали десять секунд, пятнадцать. Наконец сотовый Юрика заиграл первые ноты гимна России и тут же оборвал мелодию.
- Отлично! Сигнал прошел, станции поймали его... - произнес Юрик, изучая на экране цифры над "сотами". - Проклятие!
- Что случилось?
- Сигнал приняли только две станции. Вот здесь, - Юрик ткнул пальцем в экран, - на севере области.
- Он оказался за городом!
Юрик поработал мышкой и между двух станций на экране возникла изогнутая линия.
- Он где-то на этой линии.
- Как узнать точное место? Нужно, чтобы его засекла третья станция?
- Да. Тогда мы сможем прочертить вторую линию и в точке их пересечения найдем Павлика... Дай мне телефон.
Юрик набрал номер трубки Ковалевского:
- Павлик, у тебя действительно слишком слабый прием. Быть может, тебе удастся поднять трубку выше, чтобы станции поймали сигнал? Попытайся добиться, чтобы загорелась вторая полоска.
- Я попробую, - пообещал Павлик.
- Как только поймаешь вторую полоску, сразу звони. Мы будем ждать.
Павлик активизировал подсветку экрана, которую, чтобы экономить аккумулятор, он предусмотрительно выключил до этого. Темнота каменного плена не позволяла разглядеть - сколько горит полосок, обозначающих прием.
Он стал водить аппаратом из права в лево. Зеленоватое свечение дисплея освещало каменные плиты, выхватывало темные выбоины надписей на надгробиях. Полоска не появлялась. Павлик перемещал аппарат по всему свободному пространству, но так и не добился, чтобы появилась вторая полоска.
Что же делать?
Он поглядел наверх, подсвечивая экраном сотового. Между плитами виднелась приличная щель. Вполне достаточная для того, чтобы просунуть в неё стержень и попытаться их раздвинуть. Тогда в образовавшееся отверстие можно будет просунуть руку и, возможно, телефон поймает ещё одну станцию.
Павлик принялся работать металлическим рычагом. К удивлению плиты над головой начали двигаться. Павлик усилил натиск чувствуя, как плиты поддаются. Внезапно между ними появился маленький участок синего неба.
- Да я же могу выбраться отсюда! - воскликнул Павлик.
Он надавил на стержень. Щель между плитами стала увеличиваться. В темное пространство места заточения начал падать свет.
- Еще немного! - скрипя зубами от напряжения, издал Павлик. Он уже видел, что над двумя плитами, которые пытается раздвинуть, находится ещё одна. Но она располагается гораздо выше. Павлик наверняка сумеет пролезть под ней. Главное, что видно кусочек голубого неба!
Павлик надавил. От последнего усилия плиты вдруг легко отошли в стороны. Павлик полез наверх, держа в руке сотовый телефон, на котором вспыхнула ещё одна полоса.
Телефон Юрика вновь проиграл гимн России.
- Есть! - закричал Юрик. - Павлика поймали все три станции! Он умница!
Юрик принялся живо бегать пальцами по клавиатуре, а его сотовый не переставал играть гимн.
- Брось Павлик, - произнес Прохоров. - Зачем ты звонишь? У тебя же сядет аккумулятор!
Он вычислил новую гиперболу и, наложив её на экран, замер в изумлении.
Изогнутые линии легли параллельно, нигде не пересекаясь.
- Этого не может быть! - пробормотал Юрик. - Сигнал с сотового аппарата так не распространяется! По всем законам радиофизики эти линии обязаны пересекаться! Они же поступают с одного телефона!
Он повернул растерянное лицо к Юле. Девушка подняла не унимающуюся трубку.
- Юрик! - раздался из трубки обреченный голос Павлика. - Я вижу на небе черные звезды!
Павлик выбрался из груды каменных обломков и замер, не в силах поверить в увиденное.
Над головой распростерлось голубое небо, а на нем, словно дыры от пуль, висели черные звезды.
Это невозможно! Где он очутился?
Он поглядел под ноги, и голова закружилась.
Павлик находился на краю гигантской скалы. Отвесная стена под ним резко ныряла и далеко внизу скрывалась в киселеобразной массе облаков.
Павлик оглянулся и понял, что обломки могильных плит, на которых он стоит, покоится на тесной площадке. Скала являлась огромным каменным столбом.
Голова продолжала кружиться все сильнее, и это становилось опасно. Он сделал шаг назад, чтобы не свалиться в пропасть, и растерянно сел на обломок плиты.
Окружавшая его сюрреалистическая картина словно сошла с полотна Дали. Вокруг, насколько хватало глаз, из туманной бездны поднимались скалистые столбы, похожие на тот, на котором он оказался. Они были толстыми, тонкими, высокими и расколотыми, покрытыми трещинами и плесенью. И на каждом столбе находилось нечто вроде свалки - стволы сгнивших деревьев, обломки мебели, металлические остовы непонятных сооружений.
В спину ударил поток воздуха. Позади Павлика раздался воющий звук, который он принимал за шум движущегося грузовика. Божедай оглянулся и увидел на вершине соседнего столба ржавый автобус. От порыва ветра он накренился, и попавший внутрь воздух издал этот протяжный воющий звук. Павлик едва не заплакал от обиды, поняв, что когда был заточен под обломками могильных плит, ему очень хотелось, чтобы этот звук напоминал шум движущегося транспорта. На самом деле звук раскачивающегося старого автобуса, неизвестно как угодившего на вершину скалистой колонны, не имел с ним ничего общего.
Еще одна особенность странного окружающего мира бросилась в глаза Павлику. Каменные столбы связывали узкие, едва заметные каменные мостики. Но мостик, который должен соединять столб Павлика с соседним - был обрушен, и Божедай никуда не мог податься со своей площадки. Разве только он сумеет найти способ преодолеть десять метров пропасти, разделяющей столбы.
