- Вот вам свинцовая мазь, - сказала медсестра. - Перед сном нанесите её на синяки.

- Спасибо, - ответил Юрик, поднимаясь.

- Ты сможешь без очков дойти до дома? - спросил Кабашвили.

- Не переживайте! - махнул рукой Юрик.

- Я тебя провожу до дверей.

Они осторожно спустились по лестнице, Кабашвили все время держал его за руку, словно непослушного ребенка. Когда они оказались на улице, он отпустил Юрика.

- Теперь, один на один, ты можешь сказать - кто это был? - спросил он.

- Нет, Зураб Николаевич, я не видел лиц.

- Я беспокоюсь, ? серьезно произнес Кабашвили. - Если существуют посторонние люди, которые шляются по институту и избивают студентов, мы должны принять меры, Юра. Сейчас им попался ты, мужчина, но на твоем месте может оказаться беззащитная девушка. Ты понимаешь меня?

Кажется, Юрик понимал.

- Нет, я думаю это больше не повторится.

- То есть, ты хочешь сказать, что это был единичный случай, который связан исключительно с тобой? - уточнил Кабашвили.

- В принципе, ваше предположение можно считать правильным.

- Ладно. - Завкафедрой пожал руку Юрику. - Ты по-прежнему не хочешь обратиться в милицию? Случай может повториться.

- Нет, не хочу, - ответил Юрик.

- Тогда до свидания.

Очки у Юрика были единственные, поэтому остаток дня он потратил на прием у врача, который установил, что зрение за пять месяцев сделалось ещё хуже, и выписал рецепт. По рецепту Прохоров купил новые очки. Только в девять часов вечера Юрик вернулся домой.

У него не было отца. Так случилось, что мать с отцом разошлись, когда Юрику было пять лет.

Мать смотрела телевизор и одновременно листала журнал по юриспруденции. Юрик тихо прошмыгнул в свою комнату, чтобы мама его не видела, но в последний момент громко хлопнул дверью, чтобы она знала о приходе.

- Кушать будешь? - крикнула она сквозь стену.

- Я ужинал в университете! - ответил он.

Минут через тридцать она ляжет спать, а с утра встанет рано-рано и уйдет ещё до того, как прозвонит будильник студента Прохорова.

Юрик взял трубку стационарного телефона и сел на кровать. Набрал домашний номер Павлика.

- Алло? Кто это? - раздался в трубке голос Надежды Петровны.

- Надежда Петровна, это Юрий Прохоров. Здравствуйте!

- Чего тебе надо?

Мама Павлика говорила не слишком любезно.

- Можно мне поговорить с Пашей?

- Он сейчас занят.

- Мама, это кто? - раздался издалека голос Павлика.

- Работай! - приказала ему Надежда Петровна.

- Мне очень нужно поговорить с ним, - настаивал Юрик.

- Завтра наговоритесь. Сейчас он трудится, ему некогда разговаривать с разными алкашами.

Юрик опешил.

- В каком смысле? - не понял он.

- Ты ещё спрашиваешь! Кто напоил его две недели назад? Неужто скажешь, что он сам напился? Пришел домой весь пьяный и избитый! С такими друзьями, как ты, поведешься - и без штанов останешься! А тебе наплевать! Тебе только собутыльник нужен. Опять звонишь, чтобы пригласить его водку хлестать? А? Не вздумай ещё раз звонить, Юрий Прохоров! Слышишь меня? Не...

Юрик повесил трубку. Прозвучавшие обвинения здорово задели его.

Павлик напился тогда, и его мама знала - в компании с кем это случилось. Все это время Юрик звонил Павлику только на сотовый, но сегодня решил позвонить на стационарный телефон и нарвался на маму. Вот невезение!

Он набрал номер сотового телефона Павлика.

- Абонент временно не желает принимать сообщения, - раздался электронный голос оператора, словно продолжая тему злобной мамы, которая хочет оградить сына от "плохих" друзей. Но на самом деле, Павлик просто забыл включить свой сотовый.

Юрик набрал номер Ковалевского.

- Да! - закричал в трубку Сергей, и Юрик отпрянул от динамика. Кроме голоса Ковалевского и женского смеха в трубке играла такая громкая музыка, что было невозможно разговаривать.

- Сергей, это я, Юрик!

- Павлик!

- Да не Павлик! Я - Юрик!

- Да-да, Юрик. Слушай, у меня на счету остались какие-то крохи. Голос Ковалевского заплетался. Похоже, он сильно пьян. Вот невезение сегодня!

- Павлик!

- Да не Павлик я, а Юрик!

- Конечно, Юрик!

- Сережа, кто это? - раздался в трубке женский голос.

- Это мой приятель.

- Он симпатичный?

- Галочка, а если я обижусь? - Сергей вернулся к трубке. - У меня на счету совсем копейки... Я перезвоню те-тебе со стационарного!

- Давай! - произнес Юрик и повесил трубку.

Звонка Ковалевского он ждал около получаса. Наконец, не выдержав, снова позвонил на сотовый. Трубку подняла девушка Сергея.

- Девушка, дайте мне Ковалевского.

- Он спит. Это Павлик?

- Юрик.

- Юрик! - восторженно воскликнула девушка. Кажется, и она навеселе. Как поживаете?

Похоже, девушка начинала с ним заигрывать.

- Девушка, он что - действительно спит?

- Как убитый! Я хотела с ним поиграть... повеселиться. Но он повернулся на бок и захрапел!

- Девушка, он хотя бы звонил мне?

- Звонил, - ответила девушка. - И очень долго разговаривал!

Юрик нажал отбой. Не хватало ещё просадить последние деньги Ковалевского!

- С кем он разговаривал, с призраком что ли! - воскликнул он, обращаясь к пустой комнате.

Около двенадцати часов ночи Юрик вдруг проснулся. Он долго не мог понять почему - сон и явь сплелись воедино. Юрик включил свет, и обнаружил, что стены его комнаты мелко-мелко дрожат. Звенела ложечка в пустой чашке из-под кофе, тихо позвякивал старый будильник, который отдал ему на починку школьный товарищ. Звенели все детали, которые находились в комнате. Через некоторое время Юрик почувствовал, как эта дрожь передалась и ему. Заклацкали зубы.

Юрик подошел к столу и дотронулся до полированной поверхности, которую беспощадно усеивали пятна и царапины. Стол дрожал. На полке в толстом сосуде, плотно закрытом пробкой, находился концентрированный раствор серной кислоты. Поверхность жидкости покрылась мелкой сеткой волн.

- Что происходит? - удивился Юрик.

Задребезжали стекла в окнах. Тряска усиливалась.

- У нас не бывает землетрясений! - убеждая себя, произнес Юрик. - В средней полосе России нет сейсмоопасных зон!

Перед тем, как выглянуть в окно, он бросил взгляд на часы. Электронное изделие, собранное им самим и напоминающее часть робота-андроида из фантастического фильма, показывало 11:59:50. Почти полночь.