- Лично я исключаюсь. Ведь я уже вам сказал: лучше не знать предохранительно-защитных систем. Мне они известны. Кроме того, хотелось бы максимально ограничить круг посвященных, а вы знакомы с условиями и обстановкой на станции. Естественно, нет необходимости решать сию же минуту. Если вам нужно подумать неделю или, скажем, две... Мы не торопимся.

- Что верно, то верно. Перед интерстелларным полетом чуть ли не полувековой тест, перед основным тестом - еще один, тест теста, а до него... А почему вы, собственно, уверены, что и сами не являетесь всего лишь...

Он не завершил начатой фразы, с откровенно иронической усмешкой глядя на директора Хвайта. Но тот озадаченно молчал. Вместо него ответил инспектор, определенно и твердо:

- О, разумеется, нет, это было бы абсолютно бессмысленно! Да и времени у нас такого нет. В ближайшие

годы мы ждем результата изысканий от нашей физической группы. - Он несколько мгновений помолчал, затем добавил: - Я говорю о решении технических сторон проблемы: возможно ли в принципе осуществление интерстелларных перелетов.

Он с удовлетворением констатировал, что ни со стороны Санчеса, ни со стороны Хвайта не последовало преувеличенных реакций.

1973-1978