- Ты думаешь, нам понадобятся эти сволочные штуки? - Он мотнул головой в сторону заднего сиденья.
Мария Чен улыбнулась и развела руками, сверкнув десятью покрытыми лаком ногтями.
- Возможно, - кивнула она, затем посмотрела на дорожную карту, сверила ее с топографической. - Следующий поворот налево, - сообщила она. - Оттуда шесть километров до частной дороги к усадьбе.
Последние полтора километра вверх по подъездной дороге “БМВ” в основном скользил боком: вся дорога состояла из проложенной в снегу колеи между деревьями.
- Тут кто-то недавно был, - заметил Хэрод. - Далеко до усадьбы?
- За мостом еще с километр, - сказала Мария Чен. Дорога повернула, они въехали в густую рощицу голых деревьев и увидели мост - небольшой деревянный пролет за полосатым шлагбаумом, выглядевшим покрепче, чем на чешской границе. Метрах в двадцати ниже по течению стояла небольшая хижина, похожая на все альпийские шале. Оттуда вышли двое мужчин и медленно приблизились к машине. Хэроду казалось почему-то, что селяне в этих местах должны одеваться во что-то местное, какой-нибудь зимний вариант тирольских кожаных штанов до колен и войлочных шляп, но эти двое были в коричневых брюках, шерстяных и ярких пуховых куртках. Хэрод подумал, что они, скорее всего, отец и сын; более молодому было около тридцати, он нес на согнутом локте охотничью винтовку!
спросилтотчтопостарше
Мария Чен перевела.
- Он желает нам доброго утра и спрашивает, не заблудились ли мы. Говорит, здесь частное владение.
Хэрод улыбнулся этим двоим. Пожилой улыбнулся в ответ, блеснув золотыми коронками; лицо сына ничего не выразило.
- Мы не заблудились, - сказал Хэрод. - Мы приехали повидать Вилли. Герра фон Борхерта. Он нас пригласил. Мы приехали издалека, из самой Калифорнии.
Пожилой нахмурился, не понимая, что ему говорят, и тогда Мария Чен скороговоркой перевела на немецкий.
сказалпожилой
- Он говорит, что repp фон Борхерт здесь не живет, - объяснила Мария Чен. - Уже много лет. Поместье закрыто. Оно уже давно закрыто. Сюда никто не ходит.
Хэрод ухмыльнулся и покачал головой.
- Что же вы здесь тогда караулите, а, парни?
спросилаМарияЧен
Пожилойулыбнулся
Mein Sohn wird sich andere Arbeit suchen mussen.
- Семья Борхертов платит нам, чтобы тут не было никакого хулиганства, - перевела Мария Чен. - М-м... Скоро все это будет часть Национального парка. Старый дом снесут. А до тех пор племянник.., это, наверно, племянник фон Борхерта, Тони.., племянник присылает нам из Бонна чеки, а мы стережем поместье от браконьеров и бродяг. Как и мой отец до меня. А вот моему сыну придется искать работу... Они не пустят нас, Тони, - добавила она.
Хэрод протянул старику небольшую, странички на три, разработку сценария “Торговца рабынями”, последнего проекта Вилли. Между страницами была вложена купюра в сотню марок; кончик ее виднелся довольно отчетливо.
- Скажи ему, что мы приехали из Голливуда осматривать места для съемок кинофильма, - попросил Хэрод. - Скажи, из старой усадьбы получится прекрасный замок с привидениями.
Мария Чен все перевела. Старик посмотрел на листки, на деньги и небрежно протянул их назад.
- Что он говорит? - разозлился Хэрод.
- Он согласен, что усадьба - хорошая декорация для фильма ужасов, - пояснила Мария Чен. - Он говорит, что тут и вправду есть призраки и что других призраков им не нужно. Советует нам разворачиваться, иначе мы можем застрять здесь надолго. И желает нам счастливого пути.
- Скажи, пусть он засунет свое поместье себе в жопу, - взбешенный Хэрод постарался любезно улыбнуться немцам.
- Vielen Dank rur Ihre Hilfe, - улыбнулась и Мария Чен.
- Bitte sehr, - ответил пожилой.
- Всегда рады помочь, - сказал по-английски молодой парень с ружьем.
***
Хэрод вывел “БМВ” назад, на проселок, затем повернул на запад, проехал с полмили и остановил машину в неглубоком снегу, метрах в пяти от ограды из колючей проволоки. Он вытащил из багажника плоскогубцы и перерезал проволоку в четырех местах, потом откинул ногами упавшие на снег концы. С дороги проход за деревьями не будет виден, к тому же машины тут ходят нечасто. Хэрод вернулся к автомобилю, переобулся в лыжные ботинки с этими забавными нашлепками на носках; Мария Чен помогла ему надеть лыжи.
Хэрод всего дважды в своей жизни стоял на лыжах, оба раза в Солнечной Долине, - одна из этих прогулок была с племянницей Дино де Лаурентиса и с Анной-Маргаритой; он терпеть не мог вспоминать об этих мучениях.
Мария Чен оставила свою сумочку в машине, сунула браунинг за пояс коротких штанов, под свитер, положила запасную обойму в карман пуховика-безрукавки и, повесив на шею небольшой бинокль, первой прошла в проделанный в заграждении проход. За ней, неуклюже отталкиваясь палками, двинулся и Хэрод.
На первой же миле он дважды упал, оба раза грязно ругаясь про себя, пока барахтался в снегу и вставал, а Мария Чен смотрела на него с легкой улыбкой. Тишину нарушали лишь шорох скользящих по мягкому снегу лыж, редкое верещание белок да тяжелое, прерывистое дыхание Хэрода. Когда они прошли мили две, Мария Чен остановилась и поглядела на компас, потом на топографическую карту.
- Вот он, ручей, - сообщила она. - Можно перебраться на ту сторону вон по тому бревну. Усадьба должна быть на поляне, примерно в километре вот в этом направлении. - Она махнула рукой в сторону густого леса.
"Еще три футбольных поля пересечь”, - прикинул Хэрод, судорожно ловя ртом воздух. Он вспомнил охотничий карабин в руках того молодого парня и подумал, что в случае стычки браунинг практически окажется бесполезным. Да и потом, откуда ему знать, - может быть, в том лесу их ждут Енсен, Лугар и с десяток других рабов Вилли со своими “узи” и “мак-10”. Хэрод еще разок глотнул воздуха и понял, что все внутренности у него похолодели от страха. “Пошло оно все к черту”, - подумал он. Раз уж он добрался сюда, пусть у него хоть яйца отвалятся, он все равно не повернет назад, пока не узнает, здесь Вилли или нет.
- Давай, пошли, - сказал он. Мария Чен кивнула, сунула карту в карман и грациозно заскользила дальше.
***
Перед домом валялись два трупа.
Спрятавшись за тонкой завесой хвои, Хэрод и Мария Чен по очереди смотрели в бинокль на тела. На расстоянии пятидесяти метров эти темные бугорки на снегу могли быть чем угодно - скажем, узлами брошенного белья, - но бинокль отчетливо выхватывал то белый изгиб щеки, то разбросанные в стороны и странно изломанные руки и ноги - они лежали под таким углом, что спящий человек непременно проснулся бы от невероятной боли. Но эти двое не спали, Хэрод снова глянул в бинокль. Двое мужчин. Темные пальто. Кожаные перчатки. На одном из них раньше была коричневая шляпа; теперь она лежала метрах в двух на снегу. Рядом со следами, ведущими к застекленной двери старого особняка, тянулась кровавая полоса. Метрах в тридцати в снегу виднелись глубокие параллельные борозды, еще одна цепочка следов вела к дому либо от него. На пушистом снегу - огромные круги, словно тут работал огромный вентилятор лопастями вниз. “Вертолет”, - догадался Хэрод.
Больше никаких следов не было - ни автомобильных, ни от снегохода, ни лыжных. Аллея, ведущая к подъездной дороге, где их с Марией остановили некоторое время назад, была всего лишь заснеженной полосой между деревьями. Отсюда не было видно ни альпийской хижины, ни моста.
