- Он прав. - согласился силикат, - У протлов двенадцатикратное превосхождение, плюс раса андроидов. Учитывая сегодняшнее положение сил, нам придется воевать около восьмидесяти пяти лет.

- Вот дерьмо! - снова выругался Тильжес.

- Братцы! - взмолился я, - Мне очень надо вернуться! Там каждый боец на счету! Помогите, братцы!

- Ну? - спросил Тильжес приятеля.

- Вероятная возможность - шестьдесят четыре процента. - ответил тот.

- Давай координаты, землянин.

- Улица Молодежная, одиннадцать, тридцать пять. Я живу один, так что лупи - не стесняйся.

- К сетке привязал, координаты введены. - доложил Четыреста шестой.

- Спасибо, братцы! - прослезился я, - Огромное спасибо!

- Слышь, он нас благодарит! - засмеялся Тильжес, - Добро пожаловать в ад, придурок! Ты еще тысячу раз пожалеешь!

- Нам пора. - сообщил Четыреста шестой.

- Да уж, отправляемся.

- Давай, ребята, по последней? На посошок.

- Чего? - не понял лысый.

- Давай, говорю, за победу по стаканчику.

- У меня кислота кончилась. - показал пустую фляжку силикат, - Но я чокнусь за компанию.

- За победу, братцы! - поднял я стакан, - Может и свидимся еще?!

- Да, за победу! И за Леху!

- За Леху!

2

- Вот это материал, а шеф?! - отключил диктофон я, - Представляете, какой репортаж я оттуда привезу?!

- Да уж, представляю. - серьезно согласился Григорий Петрович, - Так когда ты говоришь, отправляешься?

"Внимание!" - щелкнуло в голове.

- Через три дня. - соврал я, даже не моргнув, - Сегодня, завтра я в редакции, ну а уж с послезавтра, пожалуйста, выпишите мне командировку.

- Хорошо, Петров. Иди, работай. Только никуда не отлучайся - ты мне можешь понадобиться в любую минуту.

- Конечно, Григорий Петрович. - кивнул я, - Пойду, все напечатаю.

- Нет-нет. Печатать ничего не надо. И пленку оставь - я ее еще раз прослушаю. А ты подожди у себя - Оля тебя позовет.

- Ладно. Тогда приберусь на столе пока.

- Вот-вот, правильно. Иди приберись там, кофейку попей.

Дверь я прикрыл плотно. Вернее, почти плотно. И тут же присел, шнурок завязать. Не важно, что ботинки без шнурков, главное, что бы в это поверила секретарша Олечка. Состроишь ей эротическую улыбку, и пока она, краснея отводит взгляд, слушаешь директора.

- Трофимыч, это я. Тут опять репортаж о твоих ребятах... Да у меня...

Все понятно. Теперь бегом домой.

- Олечка, - подошел я к ней, - Я у себя буду, если что. Запиши, что телефон сломан и заходи на чашку кофе. Пойду пирожные куплю.

- Угу. - растаяла секретарша, - Через полчасика.

- Жду.

Как можно спокойнее я вышел из офиса и повернул к выходу...

* * *

Полковник Громов принял вызов по рации уже в машине, по пути на улицу Молодежную.

- Товарищ полковник. Докладывает спецгруппа Симонова.

- Говорите.

- Здесь его тоже нет . Вещи не тронуты . Значит, он сюда не заходил .

- Ничего странного не заметили?

- Вроде нет, товарищ полковник. Если вот только...

- Что? Говорите!

- Да дырка тут в шкафу, или проход. Как будто выжжен чем. Примерно в человеческий рост. А дальше-то хода нет. Он, что дверцы не любит открывать?

- Любит... Ой, как любит...

январь 2000