- Да чо ты, ма... - начала оправдываться Синтия.

- Млчать! А ну! - королева поманила секретаря.

- Ваше Величество, мистер Ник Спайкс безвозмездно передаёт в казну 267 000 000 кредов наличными.

- М-м-м! - одобрительно промычала Её Величество под громкий шёпот зала.

- И ещё, Ваше Величество. Только что пришло послание, из республики Цефей, на имя адмирала Некто. Я узнала в генеральном штабе, что у нас такого нет. Может это ошибка?

- Читай.

- Не буду отнимать время Вашего Величества, здесь шесть страниц мел кого текста. На пяти страницах перечисляются заслуги перед Цефеем - главное на последней : адмирал Некто представлен к высшей награде республики - Ордену Большого Рисового Зерна!

- Хы-хы. - хихикнула в кулачёк Синтия.

-... И в качестве материального поощрения адмиралу, к ордену прила гаются четыре автоматические баржи риса. Ваше Величество, у нас на грузовой орбите висит сорок тысяч тонн обезвоженного риса! Куда девать такую прорву, ума не приложу!

- А я прилажу! Я ща так прилажу! Министра снабжения сюда!!!

- Здесь, Ваше Величество. - степенно поклонилась высокая статная дама, - Министр снабжения - Роксана Папазол.

- Миня ни валнуит, шо у тя папа зол. Если чирис час ни ачистишь гру завую арбиту, буду зол я! Будишь лопать рис лошкай пряма с баржи!

И министр снабжения исчезла, как по мановению волшебной палочки.

- Ну терь ты, зитёк.

- Ваше Величество! - поклонился Ник, - Прежде всего я хотел бы заве рить своё почтение к королевскому дому и к Вам в частности, ибо слухи обо мне доходят до Вас в несколько нелестной форме и явно преувеличенны...

Королева долго морщила лобик, стараясь понять, о чём он там говорит? Бросив это неблагодарное занятие, она резко его перебила.

- Харош мене па ушам ездить, парниша! Факты говорят сами за себя : 267 лимоноф - ни хвост сабачий! Миня ни касаюца тваи дила, если ета ни ва вред нашиму гасударству. А слухи - ета тока слухи.

Ядвига строго посмотрела в зал и повысила голос.

- И те, хто их распускаит - будут наказаны! Немедлина!!!

Обе стражи у трона, выхватили бластеры и пальнули в рядом стоящую пухленькую тётю, в чине генерал-майора.

- Не.. - успела вскликнуть она и обугленным оковалком рухнула на пол. По залу распостранился запах жаренного сала, приятно щекоча ноздри.

Неплохо было бы закусить. - подумал Ник и проглотил слюнки, не от го лода, но от страха.

- Твой взнос в казну паттверждаит, шо ты паринь ни плахой и дастоин быть мужем... мужем маей нипутёвай дочи!!!

- Ма, ну чо ты, в натури!

- Млчать! С табой разгавор будит атдельный!

- А ты зитёк - младец! Ну а рас уш ты младец, то уж ты младец, чо тута скажишь?!

К Нику подлетела другая пухленькая "тётя", из придворных авторитетов и приколола ему орден "ЗА АТЛИЧНУЮ СЛУЖБУ!" на парадный китель, с садистским наслаждением наблюдая, как игла прихватила часть грудной мышцы.

- Ы-м-м... - застонал Ник, сжимая, что есть силы, зубы.

- Младец! - гаркнула "тётя" и хлопнула его по плечу.

Игла вошла ещё глубже.

- О-у-м! - застонал ещё громче Ник. - Спсибо, Вашство!

- Ну иди, абними сваю любимую тёщу! Чай заслужил!

И она зграбастала его в свои объятия.

- У-м-м! - снова застонал Ник, пуская слезу.

- Не стоит! - ответила тёща.

* * *

Задание было не сложным и на его выполнение потребовалось всего четыре дня. Попутно они посетили верфи на Гадесе, где Синтия узнала некоторые ин тересные подробности постройки суперлинкора "Возмездие". По приказу прин цессы ( читай Синтии-2 ), линкор был запущен на неделю раньше запланирован ного срока. Ник, естественно этого не узнал и похоже не узнает никогда - у принцесс тоже должны быть свои тайны.

В рубке управления было тихо. Помаргивал лампочками автопилот, бурчал видеоканал галактических новостей, принцесса с усердием читала самоучитель по галакто.

- Жы-тыль-мен - не. Жуй-тыль-мен - не. Джем-тель-мень - не. Джын-пельмень - тьфу, зараза, нинавижу пельмени! Ну шо за слова! Иво ни то шо за помнить, прачитать низя!...

В последние дни чертыханья не прекращались, усердию супруги можно было только позавидовать. Что бы хоть как-то заглушить её, Ник смотрел всё под ряд. Когда в новостях зазвучали знакомые имена, он сделал звук погромче.

- По последним данным, Лира наращивает свою огневую мощь в секторе Веги. На вооружение армии Амазонок поступило ещё два суперлинкора и более пятисот новейших крейсеров. Правительства соседних государств сильно обес покоены происходящим и шлют ноты протеста в столицу королевства, но Ядвига двести тринадцатая даже не удосуживается дать хоть какие-то объяснения по этому поводу.

- Нам не перед кем оправдываться. - заявила министр обороны Лиры, Элеонора Дриньк, - У нас появились деньги и мы потратили их с пользой. Нам нужно защищать новые миры.

Новая, 29 по счёту планета, которую заселили Амазонки, называется Ахерлинам. Население этого мира едва ли насчитывает миллион человек, но по количеству войск, охраняющих систему, и оснащённости их новейшим оружием, позавидовала бы любая столица другого государства...

Ник со злостью выключил канал новостей и резко повернулся к Синтии.

- Я хатела бы спрасить тибя, Ник...

- Нет! - перебил он, - Это я хотел тебя спросить: какого хрена на мои деньги вы покупаете оружие?!

- Тваи деньги?! Кажица стоит напомнить тибе, што я тожи рискавала сваей задницей и давольна ниплоха ета делала!

- Ну да, конечно - ты ныла всю дорогу об аморальности этого занятия!

- Шо такое? Грабить банки стала палезным делам?!

- Ты что, записалась в полицию нравов?

- Ах ты морда!!! - размахнулась принцесса.

- Кия! - нога Ника врезалась в солнечное сплетение супруги и она уле тела в угол. Сделал он это настолько быстро, что бы Синтия не успела среаги ровать, но не настолько сильно, что бы сделать ей больно.

- Как ты пасмел! Пирид табой принцесса Лиры! - вскочила она.

- А перед тобой - принц Лиры! Кия! - принцесса, опешив от такой наглости, не успела парировать удар и улетела в угол во второй раз.

Ник приготовился к третьему удару, но случилось то, чего он никак не ожидал - Синтия заплакала!

- Ууууууууу, Ник - ты настаящий деспат! Ниужели у тя запраста падни маица рука на женщинууууууууу...

- Нога. - уточнил ошарашенный Ник.

- Ниважнаааааааааа...

Он подошёл и нежно обнял супругу.

- Дорогая, прости! Я чувствую себя скотиной, после этого-о-о!

Кулак Синтии влепился ему в печень, но удар был не сильным. Видно она действительно расчувствовалась. Ник бережно усадил принцессу в кресло и попытался скорчить ласковую улыбку.

- Синтия, не плач, а то я тоже заплачу!

- Чёрта с два ты заплачишь, прахвост! Нибось думаишь, как паскарее избавица ат миня.

- Ну что ты, солнце моё - я ведь люблю тебя! - нагло соврал он, - Я просто жить без тебя не могу!

- Врёшь морда! - улыбнулась супруга.

- Ну что ты всё морда, да морда! Других слов что ли нету?! - вспылил Ник.

- Ник. - прижалась к нему принцесса.

- Чего?

- А я красивая? Ну, в смысли как женщина?

- Синтия! Да ты здорова ли?

Супруга недоумённо захлопала глазами.

- С каких пор тебя стали интересовать такие вещи?

- Ну... прям ща.

- Ого! - удивился Ник, - Оказывается амазонки тоже женщины... Пони маешь, Синтия, красивая женщина - это не только комплекс красивых частей те ла. Блин, во сказанул-то! Так вот: настоящая женщина заботится о том, что бы выглядеть привлекательно, она регулярно посещает салоны красоты, где ей делают всякие модные причёски, маникюры, шманикюры и прочие штучки-дрючки. Она никогда не стрижётся "под ёжик" и не грызёт ногти...

Тут Синтия потуже натянула кепку и сжала кулаки, что бы не было видно её ногтей.

-... Она никогда не носит камуфляж и не ест штыкножом. Она никогда не ругается и не бьёт мужа! - всхлипнул Ник, поглаживая правую руку, - Она стройна, она одевает красивые платья и ей все говорят "шарман!", что озна чает - "ты крутая матрёшка!" Она... ну в общем, она - шарман! Вот!