Как светлую небесную звезду,

Как руку нежную с уврачеваньем

Всех, всех моих болезней. Ну и с тем

Целую крепко-крепко. Ваш Н.М.

* * *

17 сентября 1941

Большой-большой привет тебе, Ирина!

Я жив, здоров, болею лишь о вас.

Тяжелая для Родины година,

Но надо все перенести скрепясь,

Поскольку Родина для нас едина,

Ведь коммунизма родина у нас -

И надо пережить все потрясенья

И сделать все для Родины спасенья.

Я, за собратьями следя, живу

Одной надеждой -- вас на миг увидеть,

К твоим рукам на час склонить главу

И попросить простить, в чем смог обидеть,

Но только чтобы было наяву,

А сны я научился ненавидеть -

Бегут без парусов и якорей.

Ваш. Вечно с вами. Отвечай скорей.

* * *

10 февраля 1942

От вас нет ничего девятый месяц,

Весь измотался, исстрадал душой,

Особенно угрозу если взвесить

Нависшую над нашею Москвой.

Что с вами? Живы ли? Уж писем десять

Писал и посылал, но никакой

Ответ мне не приходит. Неужели

Вас больше нет. Что делать в самом деле?

Здесь все постыло молвить без прикрас,

А говоря фигурой -- без исходу.

Живу надеждою увидеть вас

И видами на скорую свободу,

Прошусь на фронт и даже взят в запас.

Домой поотпускали тьму народу

И в армию набрали целый краб,

Но я пока страдаю, божий раб.

* * *

14 апреля 1942

Привет, мои любимые, что с вами?

Трещит моя седая голова

От общих бед -- не выразишь словами,

Больное сердце сносит их едва,

А на духу два слова жерновами -

Что делать? И при том хотя бы два -

Два слова в целый год от вас! Тем боле

Другие -- письма получают с воли.

Меня, должно быть, в армию берут, -

Всяк месяц говорят мне: "Вы" пойдете.

Боюсь, однако, что в глаза мне врут,

И очень нервничаю на работе,

Со всеми уж переругался тут,

Бываю и неправ, зане в заботе,

Которая так давит мне на мозг,

Что я фантазией разделан в лоск.

Вообрази, я получаю письма,

Отправленные пару лет назад,

Которых, лада, оба заждались мы -

А сколько их, незнамо где, гостят,

Коварно сторожа, чтоб отреклись мы

От нас самих -- вот тут и навестят,

Чтоб разболтать, как праздный соглядатай,

Нам новость свежую за старой датой.

Вы, письма, вы без весел челноки,

Заблудшие во времени посланцы -

Зачем у вас борта так высоки,

Что не боятся ветра ваши шканцы?

Плывете по течению реки

В воде, которой не знакомы глянцы,

Подверженные всем капризам бурь.

И все-таки эфир у вас -- лазурь.

И я надоедаю всем -- вы живы!

И вижу в строчках столько свежих черт,

Пока, явясь во сне: Все письма лживы, -

Не скажешь мне. -- А ну, смотри конверт!

Проснусь -- мне тошно от моей поживы.

Нет, право, мой почтарь немилосерд.

Ему я, как какому-нибудь лорду,

Заутра разобью о шпалы морду.

Ау! Ау! Откликнись! Отзовись!

Ты где, мое единственное счастье?

Лучом иль беленьким снежком явись,

Иль ласточкой вломись в окно, ты -- ластье.

И ласточки летят в окно: свись-свись,

Но нет средь них тебя, и мне напастье -

Тебя нет ни у птиц, ни у зверей.

Мечта моя! Ау! Пиши скорей.

* * *

9 мая 1942, Урдама

На улице -- зима, в душе -- цикады!

С того апреля первое письмо,

Отправленное три тому декады,

Пришло, и у меня из уст само

Собою исторгаются рулады,

Хоть желдорлаг на окнах -- как бельмо,

Или бонмо в зубах продажной крали.

Я счастлив! Что так долго не писали?

Зачем каширский штемпель на письме?

В Москве не возят почту на телеге?

Ближайший ящик только в Костроме?

Все странно, как фиалка в хрупком снеге,

И радостно, и горько на уме.

Родная, мы великие стратеги.

Мы верим в честность мужа, но хотим,

Чтоб нас ошибкой не смешали с ним.

Голуба, брось, к чему теперь суеты!

Что значит "есть бесцветные поры,

Когда не пишется"? Самонаветы.

Или вот это -- "новости стары,

А новые похожи на клеветы -

Боюсь, что ты рассердишься" -- муры!

Известья не легки, но в чем вопрос-то:

Твое молчанье тяжелей раз во сто.

Вот что тебя прошу я от души -

Что б там, в Москве, с тобой ни приключилось,

Ты мне тотчас все это опиши,

Пиши, когда погода не смягчилась,

Пиши, когда дела не хороши,

Пиши, когда ничто и не случилось,

Пиши, когда и радость, и беда.

Пиши равно. Я писем жду всегда.

* * *

4 ноября 1942, Архангельск

Родная, Ирочка! Ругаться буду -

Ну что тебе надумалось болеть!

Где это отыскала ты простуду?

Спасибо маме -- есть кому жалеть

И суетиться, успевая всюду,

Хоть ей, недужной, где со всем поспеть!

На днях я получил твою посылку,

Благодарю, роднуля, за присылку!

Но лишнего ты мне не посылай -

Пришли мне варежки, часы и бритвы.

Бельем моим себя не утруждай:

Имею для молитвы и для битвы.

А нож (монгольский) выложь и подай.

Меняются условья нашей житвы.

А чтоб тебе следить весь ход вещей -

Пришли бумагу и карандашей.

* * *

11 ноября 1942

Привет родным! Я к Бую подъезжаю.

Москва так близко, но не захватить!

Другого случая себе желаю,

А этот повод надо упустить.

Что в планах у начальства -- я не знаю.

Хочу проситься в школу -- повторить

То, что когда-то так далось легко мне,

А ныне, отупевший, плохо помню.

А к слову -- чувствую, что у меня

В родном мне доме неблагополучно,

В чем боле убеждаюсь день от дня.

И я прошусь на фронт собственноручно,

Мою нелегкую судьбу кляня -

Чтоб сгинуть, как то с чувствами созвучно.

И это -- вовсе не дурацкий понт.

Нет, мне один конец. На фронт. На фронт.

* * *

17 ноября 1942, Архангельск

Иринушка -- весь испереживался,

Душой и телом всячески изныл,

Покамест до Архангельска добрался

И в кадрах тут любезно принят был.

Со мной одним начкадров совещался

И мне военучебу предложил.

Благ пожелал мне. Росчерком единым

Я более не числюсь гражданином,

Но, как стройкомандир РККА,

Теперь я в зимнее обмундирован.

Шинелька подкачала -- коротка,

И сапогами я не очарован:

Уж больно голенища широка.

Но кошт хорош -- научно обоснован.

А более всего мне по нутру

Порядок. Словом, это все к добру.

Вообще я встал обеими ногами

На обретенном жизненном пути.

Бог с ней, шинелишкой, и с сапогами!

Важнее то, что буду я в чести

По всей гражданственно-народной гамме,

Чтоб вновь сквозь испытания нести

Всю преданность и Партии, и Классу.

Шинель же не того мне дали классу.

По смыслу курсов, стану я комбат,

Но знания мои теперь убоги:

Отстал, забыл, и не зубаст -- щербат:

Что выбили, что потерял в остроге.

Теперь и от занятий стал горбат,

Небоги мы, да ведь горшки не боги,

Слыхал я, лепят. Я ж архиерей

Отсюда выйду. Отвечай скорей.

* * *

24 ноября 1942

Любимая, вам посылаю справку,

Что я в/служащий, а ты -- жена,

Чтоб в военторге занесли вас в графку

И отоваривали всем сполна.

Но тут и все покамест на затравку,

А будет ли другое -- ни рожна

Пока не вижу я и столько ж знаю.

Как я живу? Да сносно поживаю.

А настроенье? Настроенье -- в бой.

Поехать бы на фронт прямой наводкой

Воздать им, честь по чести, за разбой.

Сегодня нас порадовали сводкой