В груди у Руденко пробежал неприятный холодок. Сердце забилось чуть быстрее. Внешне он оставался беспристрастным.

- Вам надоела ваша роль заместителя начальника милиции и скудная зарплата. Человек с вашим интеллектом и талантами должен иметь гораздо больше, нежели деньги от мелких наркобарыг и сомнительных операций. Тогда вы начали искать для себя настоящее дело, которое принесет деньги и позволит влезть на вершину. В силу своего служебного положения вы знали многие тайные вещи. Знали и о полутора миллионах долларов, которые прибывают в банк "Столичный". И о том, что люди Ивана поработали с дирекцией местного отделения банка, и собираются эти деньги изъять у богатой американской компании. Тогда вы решили убить двух зайцев: пополнить личную казну, а заодно устранить преступную группировку, чтобы стать на место начальника. Вы подготовили ваших специальных сотрудников, договорились с владельцами ресторана "Восток", или просто спровоцировали их на перестрелку. В это самое время ваши люди расстреляли банковскую охрану и вышли с полными мешками американской валюты. По пути они расстреляли подъехавшую братву, не забыв и сына Ивана. Правда одного из подъехавших подстрелили очень четко, сразу видно, профессионалы. Он успел позвонить своему боссу на мобилку и предупредить, что их в банке опередил я со своей командой. Как вы его подцепили, могу только гадать. Скорее всего, сыграли на ком-то из близких. Вы все грамотно просчитали, и уже к следующей ночи моих друзей, которые ничего даже не подозревали, не осталось в живых.

Меня вы не тронули, я служил красной тряпкой. Иван жаждал моей крови, чтобы попутно узнать, где же его законные полтора миллиона.

Дав мне немного побродить живым, вы смекнули, что меня пора убирать, а вдруг Иван с дуру поверит в мои байки и начнет искать настоящих налетчиков.

Мой осведомитель Костя Рыжик что-то узнал о вашем деле. И до него тут же добрался капитан Уманский, ваша правая рука. Как до этого он добрался до двух ваших офицеров, участвовавших с ним в ограблении банка.

В доме Рыжика у вас не сложилось, я оказался слишком проворным, и вы даже порадовались в душе. Моими руками можно убрать Ивана и его братву, повесив на нас всех собак. Наверное, вы слушали телефон его казино, так как подготовились к рандеву в Холодной балке по полной программе. Но случилось непредвиденное: я сумел обойти на смертельном вираже ваших Мишу и Серегу. Как мне это удалось, вы, наверное, гадаете до сих пор. Расскажу как -нибудь. Сейчас это не имеет значение. Только ваши люди прокололись. Они не собирались брать меня живым, у них был твердый приказ убрать меня, как можно быстрее. И они этот приказ озвучили прямо при мне. Сейчас вы мысленно называете их идиотами. Зря, они были уверены в победе, им просто немного не повезло.

И сейчас вся городская милиция сбилась с ног в поисках опаснейшего преступника Александра Турчина, а дирижер этой оперы спокойно играет в теннис, ждет повышения, а через пару лет начнет тихо, но уверенно тратить нажитые непосильным трудом полтора миллиона.

Пообщавшись с вами, я даже готов предположить, что бригаду Ивана вы душили с удовольствием. Слишком уж сильное вы производите впечатление сторонника закона и порядка.

Из того, что я сказал, получается: двоим нам тесно в этом городе, в этой стране, даже на этой земле. Я слишком любил людей, которых убили по вашему приказу. Что будем делать, Юрий Николаевич.

Произнося монолог, Александр вглядывался в лицо Руденко, ничуть не скрывая своих намерений. Тот сначала хмурился, потом удивлялся, потом был готов рассмеяться, а сейчас снова сидел нахмуренный. Следов страха или раскаяния в его глазах Александр не обнаружил.

- Интересная сказка. Скажите, вы правда в нее верите? Или придумали ее, чтобы успокоить свою и мою совесть? Можно я тоже сделаю маленькое предположение. Сейчас вы меня отпустите, убедив в своей невиновности. А потом спокойно уйдете из города. Или убьете меня, опустив руки перед бессилием смотреть в глаза памяти убитых товарищей?

Руденко завелся. Он говорил жестко, без намека на сантименты. Александра снова охватил гнев. Он ответил в повышенном тоне:

- Сказочником в этой истории выступаете вы. Думаете, "я такой умный, я разведу этого молодого, как щенка, и не таких обломал". Запомните, мне нечего терять. Я не собираюсь вас отпускать, просто хотел показать вам ваше бессилие перед правдой. Вот эта правда, - Александр ткнул его в бок "макаровым",- уравнивает власть и деньги с теми, кого с их помощью пытались стереть с лица земли.

- Тогда стреляйте. Я все равно ничего не смогу вам доказать. Меня удивляет одно обстоятельство: еще полтора часа назад я свято верил в вашу виновность в ограблении банка, убийствах сотрудников милиции и прочих неприятных делах. Теперь я сомневаюсь. Поэтому правды не получит не один из нас, стреляйте.

Александр впервые в жизни по-настоящему растерялся. По лицу Руденко было видно: он не врет. Или в нем умерли Роберт Де Ниро с Шарен Стоун вместе взятые. Но такого не могло быть. Ведь он правильно размотал клубок и разложил все факты по полочкам.

Внутренний голос подсказывал потерять еще час, но убедить себя в своей правоте.

- Ваша позиция мне тоже ясна. Никто добровольно не хочет расставаться с жизнью. Для всех нас она, любимая игрушка. Вы не отрицаете, что отправили весь свободный личный состав на перестрелку у ресторана "Восток"?

- Нет, не отрицаю. Это был мой непосредственный приказ.

- Почему вы приказали такую очевидную глупость?

- Если вы наводили справки, то знаете, что начальник милиции полковник Колесников сейчас в отпуске. Обязанности по непосредственному руководству нашей службой лежат на мне. Но надо лично знать Вячеслава Евгеньевича Колесникова, чтобы понять меня. Он позвонил мне на мобильный, и с ходу поинтересовался ситуацией в ресторане "Восток". Откуда он узнал, понятия не имею. Я доложил, что отправил туда несколько машин. В ответ он облаял меня благим матом, напомнил о предстоящей проверке из столицы, и потребовал, заметьте, потребовал отправить к "Востоку" весь свободный личный состав. Я выполнил его приказ.

Такой поворот окончательно сбил Александра на зыбкую тропинку догадок и домыслов. Без проверки у Леши слова подполковника об отпуске начальника нельзя опровергнуть или подтвердить. Вдруг его осенило воспоминание о выпуске новостей, которые он смотрел в "Русском" баре в тот роковой день.

- Вы врете. Почему Колесников давал интервью журналистам, если он был в отпуске.

- А где вы видели начальника милиции, который не любит позировать перед телекамерами и назидательным тоном говорить журналистам о тайне следствия, предпринятых мерах и массовых оперативно-розыскных мероприятиях?

Ловко выкрутился. Говорит очень правдиво.

- Кто отправил бригаду к дому Рыжика, когда его убили.

- Этим делом командовал капитан Уманский лично. По его рапорту к ним поступил анонимный телефонный звонок. Он как раз был ответственным за проработку лини Рыжика для вашей поимки.

- Уманский ваш человек, он шагу бы не ступил без ваших распоряжений.

- Я знал Мишиного старшего брата, начинали работать вместе. Это был настоящий мужчина, хороший милиционер. Его убили в собственном гараже. Два наркомана, дружка которых мы перед этим закрыли. Мише я всегда старался помогать. Но не в последний год. Посмотрите, сорок два года, и только капитан. А ведь с высшим образованием. Капитана ему присвоил лично Колесников. Я был против, но перечить не стал.

- Вы были против? Почему же?

- Слишком много сигналов на него поступало. Я давно подозревал, что они с Сережей Соболевым и еще несколькими ребятами ведут не очень чистую политику. Но с основной работой всегда справлялись хорошо. Ну не мог я копать против младшего брата своего друга, к тому же погибшего. Вы это понимаете? - Голос Руденко впервые сорвался. Александр прекрасно его понимал. Что, кроме памяти погибших друзей, заставило его очутиться в этой машине, с этим человеком в этот вечер.