Прошла треть столетия. И вот 11 апреля 1936 года местный врач Ф. Морган, пролетая на гидроплане над озером Рок, увидел на дне... целых три пирамиды! Его рассказ стал достоянием прессы. Озеро привлекло внимание. На дно спустился опытный водолаз М. Ноэл и, вернувшись, заявил, что побывал рядом с одной из построек. "Она имела вид срезанного конуса высотой в десять метров".
К загадке озера Рок всерьез вернулись еще через 30 лет. Летом 1967 года и осенью 1968-го под водой работали две группы аквалангистов. Они нашли несколько сооружений. Одно было квадратным, другое - прямоугольным. Не осталось сомнений, что на дне озера находится целый "архитектурный ансамбль"...
Кто, когда, зачем и - главное - каким образом построил на дне эти странные объекты? Ведь строительные работы под водой чрезвычайно трудны даже для техники наших дней... И вот руководитель исследований В. Кеннеди выдвинул иную версию: пирамиды и "здания" были возведены на суше, до возникновения озера, а потом погрузились. Геологи определили возраст озера Рок. Оно появилось приблизительно 10 тысяч лет назад. Значит, если прав Кеннеди, "город" под водой вдвое старше Ура или Мохенджо-Даро; по сравнению с ним Кносс, Тир, Микены, Рим просто новостройки... Какая же культура так потрудилась на Американском континенте? Окончательного ответа пока нет.
Почти одновременно с аквалангистами, изучавшими озеро Рок, работала другая подводная археологическая экспедиция - возле островов Бимини и Андрос в Багамском архипелаге. Интерес к этому району океанского дна появился в 1968 году, после того как пилот Р. Браш увидел с воздуха очертания крупных подводных строений. Этим фактом заинтересовалась группа ученых, которую возглавил знаток доколумбовых культур Америки профессор М. Валентайн. Одной из первых находок стало каменное сооружение, похожее на храм. Оно сплошь покрыто водорослями. Вокруг были видны следы других зданий, подводные дороги. По оценке специалистов, блоки, которые использовались для строительства, весили от 2 до 5 тонн.
2 сентября 1968 года экспедиция обнаружила мостовую, сложенную из прямоугольных и многоугольных камней, а также нечто вроде мощеных улиц, параллельных главной, и кладку, напоминающую крепостные стены. Аэрофотосъемка показала, что на глубине 30 метров возле Бимини просматриваются десятки архитектурных объектов: разрушенные здания, пирамиды, остатки большой арки... Вырисовывался облик затонувшего города.
Южнее острова Андрос удалось сфотографировать круги, выложенные из огромных камней.
Вторая экспедиция, работавшая в том же районе спустя три года, нашла и описала сооружение длиной около 70 метров. По мнению археологов, больше всего оно напоминает порт с двойным волнорезом и каменными набережными.
Нет никаких сомнений в том, что и "город", и дороги, и "порт" - все это строилось на суше и лишь позднее опустилось под поверхность океана. Было ли это опускание быстрым, катастрофическим, или оно продолжалось столетия? Пока на этот вопрос трудно ответить. Так же как невозможно определить, кто, какая цивилизация создала столь сложные объекты. Безусловно лишь одно - несомненная древность сооружений на дне Багамской банки. М. Валентайн определил возраст каменной дороги в 10-12 тысяч лет! Стало быть, "город" возле Бимини и Андроса - современник "зданий" на дне озера Рок? Не созданы ли они одной и той же цивилизацией?
...А цивилизация была высокоразвитая. Еще тогда, когда предки шумеров и египтян учились пахать землю и стрелять из лука, багамские атланты пользовались портом с волнорезами и каменными набережными! Значит, был у них морской флот, была городская культура... И камни для строительства, кстати, привозили морем издалека. В 1973 году французский геолог П. Карнак писал, что блоки, из которых сложены стены возле Бимини, "не принадлежат ни к одной из имеющихся на острове горных пород".
Да, последние десятилетия оказались счастливыми для атлантологов. При ясной погоде пилоты видели подводные каналы или дороги, тянущиеся вдоль побережья Восточного Юкатана и Британского Гондураса (нынешний Белиз) и уходящие в море до больших глубин. Стало известно также, что неподалеку от побережья Венесуэлы протягивается по дну морскому стена длиной около... 100 миль (свыше 160 километров). Геологи сочли ее естественным образованием лишь потому, что она слишком велика... Пресса упоминает о комплексе подводных строений площадью в 4 гектара севернее Кубы; о фундаментах зданий на склонах Срединно-Атлантического хребта (вблизи все тех же Азор), видимых только в очень ясную, солнечную погоду; о развалинах под водой у острова Боависта в архипелаге Зеленый Мыс; о четырех гигантских зданиях и ведущих к ним мощеных дорогах, найденных археологом М. Ашером у берегов Испании...
Весьма возможно, что часть (или даже большая часть) этих "дворцов", "пирамид", "храмов" и "мостовых", виденных в основном летчиками, в действительности окажется причудливыми, разрушенными миллионолетней работой воли отрогами скал. А то и просто тенями, игрой солнца в толще воды... Но если окончательно подтвердится версия об искусственном происхождении и большой древности хотя бы одного из архитектурных объектов в Атлантике, можно будет смело говорить о неизвестной погибшей цивилизации. Пусть она непохожа на Атлантиду Платона, пусть не погибла "в один день и бедственную ночь", ясно одно: несколько тысяч лет назад жил на островах или побережьях Атлантики народ, не уступавший по уровню культуры египтянам, и постройки этого народа погрузились на дно.
Остатки старинных поселений начинают находить во многих местах прибрежных участков шельфа Атлантического океана. Вероятно, есть доля правды в легендах о затонувших портах и городах у берегов Ирландии, Франции, Испании и Северной Африки. Французский водолаз Жак Майоль открыл вблизи Марокко, на глубине 20 40 метров, каменную стену длиной 14 километров. В "реестре" открытий последних лет есть и подводная шахта с вертикальными ходами, карьерами и отвалами пород, и ступени, вырубленные в пологой части континентального шельфа, уходящие в глубину. Наряду с привычными гипотезами "Атлантида - материк" и "Атлантида остров" все больше сторонников находит гипотеза о том, что "працивилиза-ция" могла располагаться на побережье одного из континентов, ныне опустившемся под воду. Идут поиски "шельфовой Атлантиды". И немалый вклад в них вносит советская подводная археология.
В 1973 году в мировой прессе замелькали сенсационные заголовки: "Тайна веков раскрыта!", "Русские нашли Атлантиду!" Что послужило причиной такого оживления? Сотрудникам Института океанологии АН СССР удалось сделать с борта судна "Академик Петровский" отчетливые снимки подводной горы Ампер. Это пик на дне океана, отстоящий на 240 миль к юго-западу от Португалии. Его вершина находится в 60 - 70 метрах под поверхностью океана. На одной из фотографий видно нечто вроде каменной кладки - в три ряда лежат "блоки", как будто даже чем-то сцементированные... Другой снимок свидетельствовал, что "стена" изгибается под прямым углом.
В 1979 года над горой Ампер появилось научно-исследовательское судно "Академик Курчатов". Новое, чрезвычайно важное открытие: вершина Ампера оказалась плоской. Мало вероятно, чтобы такая формация возникла под водой. Было похоже, что некогда над 3000-метровым пиком поработали дожди и ветер.
1982 год. Рейс научного судна "Витязь" под руководством профессора В. Ястребова. Группу геологов возглавлял А. Городницкий. В штормовую погоду на плоскую вершину Ампер спустили водолазный колокол. Водолаз Н. Резников (впервые, возможно, после загадочных "строителей" подводного объекта) ступил на затонувшую гору. Он доставил на борт "Витязя" шестикилограммовый кусок породы. Заключение геологов было единогласным: это базальт, образовавшийся в атмосферных условиях.
В самом ли деле на пике Ампер, некогда представлявшем собой остров, находятся остатки древних сооружений? Или - как считают сейчас ученые "прямоугольную блочную структуру имеют естественные выходы пород, слагающих вершину"? Покажет будущее.
