- Ну, ну, спокойно, это не я придумал. Накидайте коротенькую справку. А чтобы сосчитать строки в исходниках Unix, найдите число символов перевода строки - программа из пяти строк. Ошибки в мягких форточках посчитаете по формуле с учетом общего объема кода и числа уже найденных ошибок. Третий класс, вторая четверть. Дерзайте.

Третьему обещаю через десять минут дать дополнительную информацию.

Сколько я уже сегодня пробежал? Километра два, не меньше. Сохранить хоть какую-то ясность мысли в этих условиях - задача не из простых. Запираю дверь и смотрю Лелину почту.

Здесь информации существенно больше. Запускаю поиск и жду. Внезапно задумываюсь, зачем мне все это надо. Не успеваю додумать эту предательскую мысль до конца, как поиск успешно завершается. Вот, по-видимому, и пароль. Забавно, как это сейчас принято говорить - исламский след?

Переписываю буквы на листочек и снова иду к Третьему. Прошло уже, конечно, не десять минут, а верный час.

Третий вопросительно смотрит. Я протягиваю листочек.

Он удивленно:

- Ins...

Я прикладываю палец к губам. Он кивает и набирает 9 символов. Такой пароль перебором за реальное время не найти и все это понимают. Напряженная пауза... Получилось!

- Отлично! Иван, Алексей, оформляйте дискету на отправку, но раньше завтрашнего дня не отправляйте. Я пойду писать победные реляции.

Смеясь, вместо фраз "логико-семантический анализ результатов не дал" пишу "развернутый логико-семантический анализ позволил получить успешный результат". Зову Галу и отдаю победную бумагу ей. Одно дело сделано.

Быстро бегу обедаю и возвращаюсь продолжать. Теперь "Платон Каратаев". Этим делом у меня занимаются два Алексея. Судя по их утренней занятости, ребята не ленятся. Зову их к себе.

- Ну что, ребята, как дела? Прочитали, что этот страдалец посылал в стольный град Лондон?

Ребята переглядываются.

- В принципе мы восстановили процентов 70 отправленной корреспонденции за полгода до того, как... он перестал работать. Но...

- Что?

- Там совершенно непонятная информация. Как будто писал ненормальный.

Я смеюсь.

- Ребята, так оно и есть. Он же, бедняга, нездоров. Они сами признали. Вот, почитайте, что про него пишет Томлинсон26.

Протягиваю им несколько листочков.

- А вот мы еще хотели спросить... Мы ему не повредим этой информацией?

- Ребята, во-первых, это не наше дело. Наше дело сделать то, о чем нас попросили. Не больше и не меньше. Вопросом, который вас так мучает, будут заниматься адвокаты. А во-вторых... Сами же ответили - ненормальный писал. Я уверен, ему это зачтется. Выводите все, что прочитали, на бумагу и Гале на отправку.

Хочется сказать - сумасшедший день. Если бы не все они были такие.

Отпускаю ребят. Тут же звонок. Кокетливая Танечка, секретарша генерала Козлова, напоминает, что я что-то должен к семнадцати. Елки-палки, забыл. Двадцать минут.

Стрелой врываюсь в рабочий зал. С протянутой рукой. Ребята столпились у Мишиного стола и хохочут.

- Ребята, в чем дело?

- Да понимаешь, Кот, какая беда... Мы берем известное число ошибок у старика Гейтса Б., потом общий объем кода продуктов, потом твою формулу. Следи, следи внимательно. Подставляем. Чувствуешь, да? Число всех ошибок сопоставимо с объемом кода.

- Я не вижу тут никакой трагедии. Просто мы математически показали, что мелкомягкие продукты - одно сплошное недоразумение. Поняли? Теперь разделите это число на 10 и быстро вбейте мне в справку. Готово? Я побежал.

В генеральской приемной успеваю сделать секретарше пару комплиментов и проскакиваю к самому генералу.

Он прячет принесенную справку и приветливо смотрит на меня. Это большая редкость.

- А ты, Котяра, молодец! Прочитал-таки дискету...

Жмет мне руку. И продолжает, мечтательно возведя взор к потолку:

- Сами Улыбчивые Парни передали нам свою благодарность!

Понятно. "Сам генерал пожал мне руку... дверью!".

Генерал что-то смущается. Теперь он смотрит куда-то вниз. Нехорошо это. Смотрю на него, жду. Он, наконец, решается:

- Мы тут списочек подготовили на награждение. Всего...м...м... двадцать три человека. Ты тоже есть.

Я "тоже" есть. Это приятно. Никто не забыт, ничто не забыто. Подвиг его неизвестен, дело его бессмертно. И, наконец - "как не впасть в отчаянье при виде того, что делается дома". Последнее выстрадал Ваня Тургенев, держа на коленях Полину Виардо.

Я справляюсь с собой. Киваю:

- Спасибо, КсанПалыч! Разрешите пойти домой, отдохнуть от нечеловеческого напряжения.

Благосклонно кивает из-за стола. Ухожу.

За дверью меня караулит Гала. Надутая до невозможности.

- А...а! Они... они издеваются надо мной! Они все время безобразно ржут... Они... - больше не придумала.

- Гала, не кричи. Они хорошие ребята и прекрасно к тебе относятся.

- А ты, ты... Ты даже имя мое у меня отнял!

Ах, я изверг!

- Ты же знаешь, что имя "Лена" - запретное для меня, а "Гала" - это просто "праздник". Ты же хочешь работать у нас? Тогда не кричи и отвези меня домой.

Через сорок минут я дома. Меланхолично что-то ем. Начинаю читать книгу. Полчаса безуспешно борюсь с вселенской энтропией и засыпаю.

Мне сниться, что я еду в прекрасный солнечный день по дамбе от Ленинграда до Кронштадта. Песчаные насыпи по бокам дороги почему-то напоминают мне Африку. И вот Кронштадт. Я тихо брожу по мощеным улочкам, прохожу мимо памятника исследователю Пахтусову. И вдруг оказываюсь там, где много раз бывал. Передо мной серая гладь залива и много лет стоящий здесь К-237. А впереди база подводных лодок...

Телефонный звонок с трудом возвращает меня к жизни. Я откашливаюсь:

- Гм... Алло!

На другом конце - Гала:

- Вез корабль карамель, наскочил корабль на мель... И матросы две недели карамель на мели ели...

Сон в руку.

- Добрый вечер, Галка! А если бы ты не туда попала?

- Я тебя уверенно узнаю по голосу. Поезд в 23.55.

- А сейчас сколько?

- Четверть одиннадцатого.

- Так. "Глубина-глубина, отпусти их...".

- Не шепчи! Все уже вышли.

- А... карамель?

- Вот о ней-то и речь. Давай, выходи к подъезду.

Спасатели, ой, то есть, чиновники, вперед!

1 Добофак (ласковое) - слушатель факультета Школы с номером, отличным от четвертого.

2 КСП - контрольно-следовая полоса.

3 Токомак - установка кольцевой формы для получения высокотемпературной плазмы

4 ВМК - факультет Вычислительной математики и кибернетики МГУ

5 ГЗ - Главное здание МГУ

6 Цитируется по роману В.В.Набокова "Дар"

7 Брандмауэр - одно из названий межсетевого экрана

8 Объектовка (жаргон) - комплекс вопросов, связанных с обеспечением безопасности объектов

9 Козел (жаргон) - эффект сплавления топливной сборки из-за неоднородной теплоотдачи.

10 Стихотворение И.Бунина

11 КРСН - командир роты специального назначения. Рязань - Кот имеет в виду Рязанское воздушно-десантное училище им. Маргелова (прим. автора).

12 Бук (жаргон) - Кот имеет в виду портативный компьютер типа Notebook (прим. автора).

13 Роутинг (досл. перевод Routing) - управление маршрутами пакетов в компьютерных сетях

14 GPS - система глобальной навигации

15 Стихи Р.Бернса, пер. С.Маршака

16 Мурзилка (жаргон) - максимально понятная демонстрация чего-либо. В основном предназначена для генералов.

17 Шурави - "советский" на фарси или дари.

18 Такыр - участок твердого грунта в пустыне

19 Полиграф - "детектор лжи"

20 Лог (жаргон) - журнал

21 Кот имеет в виду операционную систему Windows NT

22 Один из руководителей Специальной службы

23 SoftIce - мощное средство для исследования программ

24 Крис имеет в виду педагогический институт

25 Стихи Татьяны Бычковской (1963-2001)

26 Томлинсон, Ричард - сотрудник МИ-6. Речь идет о его воспоминаниях.