В своих воспоминаниях Струк рисует себя не только "гениальным полководцем", храбрецом, но и разведчиком-террористом. Он утверждает, что по приказу Петлюры, в конце декабря 1917-го был направлен в Харьков, чтобы убить руководителей Советской Украины Е. Бош, В. Затонского и других. Террористические акты не были совершены по причине ареста "киллера", который не дожидаясь расстрела, бежал из тюрьмы. Эти россказни не подтверждаются никакими источниками…

Далее Струк сообщал, что принимал участие в боях против восставших киевского "Арсенала", а после падения власти Центральной Рады в Киеве был снова арестован, приговорен к расстрелу и снова бежал…

В марте 1918 года, когда Струк вернулся в свою Горнастайпольскую волость, началась его карьера местного атамана повстанцев против "коммунии". В апреле, возможно, он участвовал в перевороте, что привел гетмана Скоропадского к власти…

Волею судеб в ноябре 1918-го Струк оказывается во главе большого повстанческого отряда (около двух тысяч повстанцев, 4 пушки, 8 пулеметов), что боролся против гетмана Скоропадского на севере Киевщины. Тогда отряд Струка совершал налеты на Мозырь, Овруч, Чернобыль. Струк считал себя сторонником новой власти – Директории УНР. Но как только руководство Директории прислало на север Киевщины своего представителя – комиссара Ю. Мордалевича, Струк отказался подчиняться его приказам и фактически выступил против Директории. Он больше всего на свете ценил свою власть и ради нее мог отказаться от любых союзов.

В декабре 1918-го Струк был арестован по приказу руководства Директории за неподчинение приказам, бунт, погромы, разбои… Однако, как пишет наш герой, следственной комиссией он был оправдан. Так ли это, к сожалению, неизвестно: документы канули в Лету. Очевидно, Струк и далее оставался в числе тех атаманов, что в самый опасный и решающий для Директории момент предали ее. Архивные документы открывают "темные страницы" биографии Струка, о которых он ни словом не обмолвился в своих воспоминаниях. Оказывается, в феврале 1919-го он вел переговоры с командованием Красной Армии о вступлении своего отряда в состав советских войск. Отряду Струка даже было присвоено название "20-й советский полк", и он был отправлен на фронт против петлюровских войск в район Бородянки, но уже через неделю после перехода на сторону Красной Армии, Струк решает выступить против большевиков. Так в очередной раз он сменил ориентацию.

В марте 1919-го Струк собрал вокруг себя до трех тысяч повстанцев, недовольных политикой "военного коммунизма", проводимой большевиками. Угрожая кровавыми погромами, он обложил еврейское население севера Киевщины большой контрибуцией, за счет которой и решил создавать свою "армию". Захватив Чернобыль, он объявил себя командующим "Первой повстанческой армией". Струк пытался распространить свою власть не только на Чернобыльский уезд, но и на всю сельскую Киевщину. И хотя он заявлял, что атаманы Зеленый и Соколовский признали его "центральную власть", те вовсе и не думали подчиняться взбалмошному Струку из глухого Полесья.

С момента создания "струковской армии" она "отличалась" массовыми погромами, резней евреев в Чернобыльском и Радомышленском уездах (частенько эти погромы приписывали петлюровским войскам). Жуткие картины погромов и убийств описаны в "Чернобыльской хронике", помещенной в "Книге о еврейских погромах на Украине в 1919 году". С. Гусева-Оренбургского (Петроград, 1922). Атаман Струк самолично призывал к резне, надеясь кровью сплотить банду. Наивысший гребень погромной волны на севере Киевщины – середина апреля 1919-го.

Очевидец .чернобыльской трагедии 1919 года пишет; "Бандиты с голыми шашками носят тюки и драгоценности… каждого попадающегося молодого еврея принимают за коммуниста и убивают. Бандиты расхаживают по-городу, грабят и ведут к реке… (где топили жертв. – Авт.)" Оставшиеся в живых евреи откупились от бандитов, заплатив 80 тысяч рублей на содержание "армии" Струка.

10 апреля Струк решил "штурмовать" советский Киев. Он огласил в селах мобилизацию и обещал своим бойцам отдать Киев на недельное разграбление и погром. Сам Струк утверждает, что его "армия" возросла до 35 тысяч, хотя можно говорить о большой банде в десять раз меньшей по численности, в 3-3,5 тысячи, даже по советским, обычно завышенным данным.

Струковцы подошли к Киеву, в то время как часть гарнизона была отправлена на борьбу против атамана Зеленого. Пользуясь внезапностью, бандиты ночью просочились в предместья Киева: на Приорку, Святошино, Куреневку, Подол. Развить свое наступление струковцы не смогли, так как "завязли" на Подоле, грабя еврейские квартиры.

В те дни Киев оказался окруженным с трех сторон врагами большевиков. С севера наступал Струк, с юга – атаман Зеленый, уже приближавшийся к дальним окраинам города, с запада – неожиданно прорвались войска Петлюры, которые находились уже в 45 километрах от столицы. Против банды Струка были брошены последние красные резервы: советские чиновники, караульная рота и члены правительства А. Пятаков, К. Ворошилов, А. Бубнов… Они направились на Подол, где проходил фронт.

После "киевской операции" отряды Струка отошли на север Киевщины, где в мае – августе 1919-го отражали ответное наступление Красной Армии. К августу банда Струка, под ударами "красных", сократилась до 600 человек и откатилась в густые леса Полесья.

В "Воспоминаниях" Струк утверждал, что захватил Киев на два дня, не уточняя, что на два дня были захвачены только окраины города.,. Но дальше больше… Струк заявлял, что он брал самостоятельно Киев еще в декабре 1920 года и в апреле 1921 года! Это уже был обыкновенный бред. Киев в эти месяцы жил относительно мирной жизнью, и киевляне даже успели к этому времени забыть "шкуродера" Струка.

В июле 1920-го на Волыни струковцы были полностью окружены частями Башкирской советской дивизии. Загнанные в болота, они почти потеряли всякую надежду спасти жизнь. И все же ночью им удалось выскользнуть из окружения. Далее путь их лежал в "свой район" – к Чернобылю.

Струк "вспоминает" о том, что в конце лета 1920 года его отряды разгромили 9-ю, 25-ю, 47-ю (комдив Г. Котовский), 57-ю советские дивизии, захватили их вооружение и амуницию. Ничего подобного не было. В действительности, отряды Струка, преследуемые этими дивизиями, искали спасения в глухих лесах и болотах. Правда, струковцы совершили несколько налетов на Чернобыль и Горностайополь, но красноармейцы быстро отбивали эти маленькие местечки. В декабре 1920 года струковцы никак не могли захватить Киев и "пробыть там шесть суток" (по воспоминаниям Струка). Ни один из исследованных мной источников не подтверждает этого. Напротив, отряды Струка зимой 1920/1921 года сократились до 300-400 всадников, да и они постоянно уворачивались от ударов 44-й Киевской советской дивизии и 1-й Киевской бригады.

В то же время имя Струка я обнаружил в числе имен членов объединенного Повстанкома, признавшего общее руководство Петлюры в конце 1920 года.

Но в 1921-1922 годах контактов с петлюровским командованием Струк не подчинялся командующему Северным повстанческим фронтом (петлюровцев) атаману Мордалевичу, штаб которого находился по соседству с "базовым районом" Струка. Но в то же время документы фиксируют его политические связи с Савинковым и братьями-атаманами белорусского Полесья С. и Ю. Булах-Балаховичами[11].

В апреле – июне 1921 года Струк еще громил советские учреждения и еврейские местечки на Киевщине. Главными "операциями" Струка тогда стали захваты речных пароходов, что курсировали по Днепру. Было захвачено более двадцати пароходов и столько же барж, буксиров, причем операции сопровождались зверским уничтожением пассажиров – евреев, коммунистов, красноармейцев. Сотни обезображенных трупов поглотили тогда воды Днепра…

Небольшой отряд Струка в 200-500 бойцов еще более года скрывался в лесах украинского Полесья. Определенную помощь оказал он армии Юрия Тютюнника, вышедшей в неудачный зимний поход с Волыни на Киев.