- Где ты шляешься? Я жду тебя целых два часа! Я уже устала ждать!

Коша рассмеялась.

- Привет! По тебе театральный не плачет?

- Ну и пусть плачет. А я - нет! - трагически ответила Муся, опустив глаза. - Я в театральный не хочу. Мне придется трахаться с гадкими немытыми режиссерами. А я люблю это делать по своему желанию. Где была?

Коша плюхнулась на сидение напротив подруги и огляделась.

- Кто тут есть-то?

В дальнем углу кафе, за столиком отгороженным ширмой, мелькнула рыжая голова молодящегося пожилого человека. Вокруг его головы одуванчиком торчали светло-рыжие волосы, как у "блондина в черном ботинке". Очки как-то очень агрессивно блеснули, чиркнув темноту парой золотых вспышек. Он улыбнулся, блеснув ровным рядом зубов. И сложил под подбородком руки, показав татуировку в виде жука, нанесенную на запястье...

(Рита)

Что-то уж очень знакомый этот "блондин в черном ботинке", подумалось Рите. Сигарета потухла. Но зажигалка осталась в комнате, и Рита слезла с подоконника, чтобы прикурить от плиты. Рука Лоера с татуировкой никак не выходила из головы. И теперь происшествие у негров во флэту грозило приобрести иной аспект.

(Коша)

...Коша поморщилась. Напротив рыжего дядьки светился лысый череп Черепа.

- Ни фига себе, с кем Череп тусуется! - воскликнула она. - Ты видела?

- С кем?! - со слабым любопытством Муся оглянулась в тупик кафе. - О! Действительно, с кем это? Его не было ровно минуту назад. А Череп сидел мрачный и такой важный, что просто... Странно. Откуда он взялся? Он не проходил здесь.

- Да?! - ухмыльнулась Коша. - Зато во двор только что въехал крутой серебристый "Чероки". О! Я придумала! Пойду в барный дабл и разведаю, что это такое.

И она тут же отправилась выполнять свое намерение.

Когда Коша приблизилась к столику, где сидел Череп с рыжим лысеющим дядькой, те напряженно замолчали.

- Привет, Череп! - жизнерадостно махнула ему Коша и приостановилась.

Очки тут же повернулись к ней и молча уставились.

Череп смущенно поздоровался:

- Привет! Я к вам подойду попозже!

- Ну подойди... - пожала плечами Коша и пошла своей дорогой. Не садиться же нагло за стол, когда на тебя так уставились. Хотя, конечно, дико интересно.

Коша воспользовалась даблом по назначению и вернулась в зал.

Теперь Череп сидел уже с каким-то новым парнем. Тот постоянно улыбался и поправлял большой загорелой ладонью выгоревшую челку.

- Он что? Превратился?! - изумленно воскликнула Коша и нацелилась приземлиться.

- Нет... - замялся Череп. - Шла бы ты отсюда! Он сейчас вернется!

Новый сосед качнул головой и укорил Черепа:

- Череп! Ты чего такой? Когда придет, тогда придет. Хотите сока?

- Хочу! - улыбнулась мальчугану Коша и демонстративно опустилась напротив.

Он подвинул стакан и представился:

- Чижик.

- А я Коша... Я тебя съем! - Коша засмеялась, показав ряд крупных зубов.

- А я улечу! - Чижик улыбнулся ей в ответ.

Они еще перекинулись несколькими ничего не значащими фразами.

Коша застеснялась и, схватив ручку оставленную на столе, видимо, лысеющим "одуванчиком", принялась ее нервно вертеть. Череп то и дело оглядывался.

В проеме коридора блеснула дорогая оправа и показался сухощавый силуэт.

Коша внутренне напряглась и от волнения стиснула ручку слишком сильно. Ручка сломалась. Коша сунула ее в карман и быстро вскочила, едва не опрокинув сок.

- Ну ладно... Я пойду... - сказала она поспешно и, вернувшись к столику, где сидела Муся, потащила ее за руку. - Пойдем отсюда, а то мне звездюлин навешают.

Муся нехотя встала и поплелась за подругой.

- Что случилось-то? - спросила она перепуганную Кошу, когда они бежали на улицу.

- Это ручка рыжего, - перепуганно сказала Коша, доставая из кармана обломки. - По-моему она из золота. Я ее сломала и сперла.

- А-а-а-а-а.... - протянула Муся, с усмешкой глядя в монголоидное лицо подруги.

- Перестань! Муся! - разозлилась та. - Я не хотела ее ломать. Все равно Зыскина нет. Он сказал, что не вернется. А у Черепа денег не бывает. Пойдем отсюда.

- Жалко, - вздохнула подруга. - А куда пойдем?

- Не знаю.

Они медленно двинулись в сторону Василеостровской.

- Ты всегда что-нибудь ломаешь, - недовольно начала Муся. - Ни одного дня не проходит, чтобы ты что-то не сломала. Ну какого черта тебя туда понесло? Я не понимаю, почему из-за твоей глупости я должна уходить отсюда? Череп обещал что-то прикольное. Может быть, ты отдашь эту дурацкую ручку, а мы его дождемся? В конце концов, ее же можно починить! Золото же никуда не делось от того, что ты ее сломала!

- Муся!!! - Коша резко остановилась. - Если хочешь, можешь вернуться! Я иду домой!

Она резко повернулась и, перебежав дорогу, направилась вдоль по 16-ой линии к своему флэту. Муся была права. Надо было отдать эту чертову ручку и все. Но Кошу уже несло. И рука не разжималась.

СТРАШНЫЕ МАРКИ

(Коша)

Муся пришла под утро. Поспала пару часов, пока Коша рисовала, и после полудня подруги выползли из дома со связкой холстов. Полдня они пытались устроить в галерею "Ариадна" Кошину живопись, но безрезультатно. Вернув холсты в Кошину конуру, девчонки снова отправились скитаться.

Они плелись по проспекту, шаркая кожаными подошвами сандалий. Лето путало цвет и звук. Солнечные зайчики звучали флейтой и напоминали Коше вчерашнего знакомого.

Шаги по асфальту.

Слова раскачивались в такт.

- Ну - что? Ку - да? Сегод - ня?

Подошвы сандалий шуршали, как сухие щетки барабанщика; клаксон автомобиля мяукнул синкопированным саксофоном..

- К Зы-с-с-с-с - кину?...

Снова щетки сандалий.

- А куда еще? - вздохнула Муся, наплевав на джазовую пьесу.

Главное, чтобы была цель. Пусть искуственная. Пусть ложная, но цель.

Доехав зайцем до нужного угла, подруги вошли в полупустой бар и сели за столик дожидаться, что будет дальше. Хотелось, чтобы события сами текли навстречу. Хотелось создавать их одним желанием, не прикладывая руки к телефонной трубке или к поручню трамвая; не доказывая своей лояльности жадному до жетонов метро.

Минут десять они занимались тем, что пытались найти для тела такую позу, в которой было бы удобно душе. И наконец замерли в неподвидном ступоре. Работал телевизор. Бармен хлопотал за своей стойкой. Двигались медленные стрелки часов над холодильником. И наконец наступил момент, когда в открытом проеме двери размытым контрапунктом возник бледный худой Череп.