- Курильщик хренов... - ухмыльнулась Рита. - Это что за чучело у тебя в комнате? Писатель!

Роня ответил не сразу. Пробежал глазами по потолку, по истошно-синим стенам и сделал пару осторожных затяжек.

- И как люди эту дрянь курят? - покачал он головой и предложил. Давай по порядку, хорошо? Сейчас мы с тобой - по пятьдесят грамм. Кильки вот еще остались... А потом все обсудим. Сколько не виделись-то?

- Да года три, - вздохнула Рита.

Разлив водку, Роня бережно отнес бутылку к мусоропроводу. Аккуратно поставив ее там для уборщицы, он вернулся и протянул подруге вилку.

- Держи! Эту историю на трезвую голову не разобрать. Тем более там, в Москве, все не так. Питер - особенный город. Очень особенный. Тут реальность... м-м-м... как бы это сказать, - он поискал слово. - В общем, она очень размытая. Никогда нельзя тоно найти грань, где кончается реальное, а где начинается бред... Давай!

Выпили.

- Давно я такую гадость не употребляла, - мрачно заметила Рита. - А несчет реальности, это ты прав. Если утро начинать с водяры, то конечно.

Роня согласно поморщился:

- Да... дерьмее не бывает! А что, кстати, сказали по телевизору? Я не видел... Коша пришла с пузырем вполне нормальная... Ну, то есть, как обычно. Буквально сразу после тебя. Я сказал, что ты приехала, она даже обрадовалась. Классно, говорит. Мы, в общем ждали тебя, чтобы вместе выпить и отметить. Нет! Ты не думай, мы не каждый день с утра пить начинаем! Просто... Даже не знаю. День сегодня какой-то дурацкий. Как кожевенная линия. Сплошные абберации. В общем, пока ждали тебя, включили телек. А там как раз криминальная передача. Да ты ее застала! Вернее даже не сама передача, анонс. Вдруг Коша как ошпаренная подскочила - увидела что-то. А что я не понял, потому что она заорала сразу... А потом ты уже все знаешь.

Рита кивнула.

- Да, там ее показали потом - типа она этого чертова экстрасенса-торсионщика профессора Легиона замочила. Но не ее саму, а фоторобот. А она тебе кто? - прямо спросила Рита. - Вы...

- Это сложно объяснить, - Роня задумчиво выдохнул дым. - Когда она играет на флейте, поднимается ветер. Она - художник. Классный. Это ее холст на стене в комнате. Видела?

- Видела, - кивнула Рита. - Классный.

- Так ты говоришь, профессора она замочила? Хм... Все-таки замочила...

- Романтик ты, Роня, конченный! Флейта какая-то. Ветер... Писатель! Мать твою! Ты по-человечески можешь объяснить? Без слюней! И что значит "все-таки"?

- Ну да, тебя такие вещи не волновали, - приятель смутился. - Значит по телевизору, говоришь.

- Почему "Все-таки" ? Роня, не увиливай!

- Ну-у-у... - он развел руками. - Если бы я сам точно знал!

От нервно потер подбородок и задумался.

- Так ты знаешь, о ком идет речь? - Рита непонимающе уставилась на приятеля.

- Да нет. Откуда же? Нет... - Роня нервно поморщился и уставился в потолок.

- Ну как хочешь, - пожала Рита плечами.

Тихая тараканья возня нарушала отчетливую тишину общежития. Громко шлепая резиновыми тапками по заляпанному кафелю, прошла вьетнамка, неся сковородку с селедкой. Швырнула ее на огонь и, снова удалилась, шелестящий шлейф эхо.

- Роня! Возьми как-нибудь мой паспорт у вахтерши, - вдруг попросила Рита.

Она решила забить на профессора. Покойники - не по ее ведомству. Обычная уголовка. Вот пусть и разбираются. Интереснее другое, как эти негры будут вывозить такое кладбище? Или так оставят? А весной менты найдут по запаху? Ха. Ха.

- Хорошо. - Обронил Роня печально и вздохнул. - Почему у меня все появляются, когда чего-нибудь начудят? Нет, чтобы просто так, без дела.

Он столь же печально придавил в опустевшей банке из-под килек бычок.

- Я тебе потом все расскажу... Хорошо? - довольно кисло улыбнулась Рита, еще не представляя, как это сделать.

Роня, словно ища что-то, несколько раз оглянулся и, вдруг, резко направился из кухни.

- Я сейчас уеду ненадолго. Хорошо? Ты... ну в общем, отдохни пока. А ксиву я принесу.

Через несколько минут Ронины шаги торопливо прострекотали по лестнице.

Рита повернулась лицом к окну. Небо прояснилось. Похолодало. Бронзовые зимние сумерки на глазах густели и меркли. Черная путаница ветвей задумчиво колыхалась на фоне вымерзшего неба. Она увидела, как Роня в короткой курточке и смешной черной шапочке перебежал дорогу и направился на остановку. Минут пять стоял, переминаясь с ноги на ногу, пока не подошел троллейбус.

Все уехали.

Тишина мерно потрескивала шорохом тараканов.

Рита знала, что должна страдать о погибших друзьях, но воспоминания были слишком нереальны, чтобы вызвать какое-либо чувство. Словно посторонний голос диктора произносил фразы в равнодушной пустоте черепа, которые не отзывались ни горечью, ни отчаяньем.

Рита почувствовала, что в кухню кто-то вошел, и оглянулась растрепанная, опухшая от слез Коша щурила глаза на яркий свет лампочки и внимательно смотрела на Риту. Разбитый нос безобразно увеличился и приобрел отчетливый синий цвет.

Рита улыбнулась, вспоминая навыки профессионального психолога.

- С добрым утром... Курить?

Коша склонила голову на бок и мрачно кивнула. Подошла, приволакивая обе ноги сразу.

- А что уже утро?

- Да нет. Я так... - Рита протянула пачку.

Ронина подруга осторожно взяла сигарету. Наклонилась к огню. Выпустила сизое облако. С горем пополам взгромоздилась на подоконник. Коша все еще была совершенно в зюзю.

- А где Роня? - неразборчиво выговорила распухшими губами.

- Придет... Скоро. А тебя-то как зовут?

- Коша, - хрипло сообщила Коша. - "Е-Кош".

- Я понимаю. А имя-то есть у тебя?

- Имя?! - задумчиво сказала Е-Кош. - А зачем имя человеку, который не существует?

Та-а-ак! Все ясно. Рита присмотрелась к девушке подробнее.

У Коши было довольно привлекательное лицо с немного раскосыми дикими глазами и широкими азиатскими скулами. Черные волосы. Сквозь бледную кожу на щеке трогательно просвечивала синяя вена. Если бы не распухший нос... И не действие водки. Странно, кстати, что люди - единственные животные, которые постоянно мучаются, как бы себя убить. Поинтереснее. Красиво, безобразно, медленно, приятно, героически. И так далее.

Сигарета кончилась. Говорить не хотелось.