Юрий Самусь

Реактивная тяга

Мы дрожали каждый в отдельности и все вместе, отчего школа космопилотов раскачивалась со стороны в сторону, словно звездолет, шлепнувшийся на аварийные амортизационные подушки. Мы дрожали, как осиновые листья, как заячьи хвосты, как торговки мороженым в ноябре, и ничего не могли с собой поделать. Шел выпускной экзамен. Когда меня вызвали на "ковер", я был готов окончательно: мышцы задеревенели, из глаз текли слезы, язык никак не хотел отлипать от неба. - А-га, вот и Лютиков к нам пожаловал, - сказал председатель экзаменационной комиссии и затем многозначительно добавил, - ну-ну. Я сел на краешек стула, сиротливо приютившегося в самом центре "арены гладиаторов", и, сжимая в руке несуществующий меч, принялся ждать с какой стороны в меня полетит сеть, а то и трезубец. - Кхм, - откашлялся известный космодесантник Нетребайло, - разрешите мне? Председатель утвердительно кивнул головой. - Значица так, - известный космодесантник снова кашлянул, прочищая горло.- Представьте себе, молодой человек, что на ваш корабль напали космические вампиры, Ваши действия? Я едва не упал со ступа. Ответ на этот вопрос не нужно было долго искать. С космическими вампирами никто и никогда не встречался, кроме, разумеется, известного коемодесантника Нетребайло. А как известно, космодесантники любят всякого рода байки. Но вида я конечно не подал, а слово в слово, как написано в книге "Курьезы Вселенной", кстати, единственной книге, прочитанной мною за последние пять лет, повторил: - Я отстреливаю резервный бак с топливом и спокойненько удаляюсь прочь. Как говорится, вампиры сыты и овцы целы. По довольному лицу известного космодесантника я понял, что на первый вопрос ответ был дан исчерпывающий. Теперь ко мне обратился астрофизик. - Ваш корабль засасывает Черная дыра. Как вы выпутаетесь из этой передряги? Ответ был все в тех же "Курьезах", и я выпалил без запинки: - Сбросил бы в нее несколько банок белой краски. В результате получилась бы не Черная, а Белая дыра. Она же, как известно, выделяет, а не поглощает материальные тела и энергию. Третий вопрос задал ксенолог, нос которого напоминал свежесорванный помидор. Он спросил, что я буду делать, если встречу представителей неизвестной цивилизации? Ответ мне подсказал его неестественно пунцовый нос. - Я беру из НЗ бутылку "Столичной", несколько тюбиков хлореллы и иду устанавливать контакт. У ксенолога мечтательно заблестели глаза. - Что ж, - сказал председатель, - на все вопросы, Лютиков, вы ответили правильно, хотя и с некоторыми погрешностями. А посему, четыре балла вы заслужили. Я радостно вскочил с места, когда он протянул руку за моей зачеткой. Еще бы! Сдать выпускной экзамен и тем самым получить звание пилота, когда я даже смутно не мог себе представить, что такое реактивная тяга или первая космическая скороcть? Председатель поднял штамп над моей зачеткой, но в последний миг вдруг остановился. - А знаете что, Лютиков? - задумчиво проронил он. - Мне бы хотелось, чтобы вы получили более высокую оценку. Поэтому я задам самый простой вопрос: что такое реактивная тяга?