Комплекс веществ, определяющих сущность и индивидуальность запаха, со временем улетучивается с места своего нахождения. Поэтому запаховые следы, как правило, не обнаруживаются спустя 1224 часа после их оставления. Особенно быстро они исчезают с хорошо проветриваемых мест в условиях положительной температуры воздуха. И наоборот, при отрицательных температурах воздуха и в замкнутом пространстве они сохраняются дольше.

Запаховые следы невидимы, поэтому работа с ними требует большой точности в соблюдении всех требований методики от момента изъятия их с предмета-носителя до исследования в лаборатории.

Процесс обнаружения, фиксации, изъятия и транспортировки следов в общих чертах следующий: обнаружение запаховых следов чисто гипотетическое, просто предполагается, что на данном предмете-носителе имеются вещества, которые составляют основу запаха человека; изъятие запаха производится путем наложения на место предполагаемого нахождения запаха абсолютно чистой салфетки из хлопчатобумажной ткани, сверху накладывают тонкую алюминиевую фольгу и плотно прижимают, для полного переноса следа необходимо время не менее 3040 минут, процесс изъятия следа фиксируется фото- и видеоспособом; после этого салфетки со следами заворачивают в 3-4 слоя фольги или кладут в плотно закрываемые стеклянные банки, помещать их в полиэтиленовые пакеты нельзя. Изъятие следов оформляется с соблюдением всех требований процессуального закона. Изъятые следы желательно в кратчайшие сроки доставить в лабораторию.

В лаборатории специально разработанным способом термовакуумной десорбции с последующей конденсацией производится извлечение и концентрация летучих веществ, составляющих основу запаха. При обработке вещественных доказательств с целью извлечения и концентрации запаха не происходит повреждение других следов биологического и небиологического происхождения.

Изъятие образцов запаха от человека осуществляется путем контакта поверхности его тела с чистой хлопчатобумажной салфеткой.

В дальнейшем образцы обрабатываются также, как и следы.

В результате работы со следами и образцами получают совершенно одинаковые носители запаха, что позволяет исключить влияние внешнего вида и других свойств объектов на собак. В лаборатории имеется набор образцов запаха, изъятых подобным образом со многих объектов, они используются при проведении анализа запахов.

Собаки-детекторы натренированы по определенной методике на поиск среди десятка совершенно одинаковых объектов объекта с таким запахом, который был дан им в качестве образца на старте поиска. Обнаружив запах, собака дает знать об этом оператору.

В проведении практической работы задействованы как минимум два человека. Один работает непосредственно с собакой, второй расставляет и меняет местами объекты.

Реальное исследование происходит следующим образом. Расположив среди нескольких объектов след, изъятый с места происшествия, собаке дают понюхать образец. После чего она выбирает из нескольких объектов один, сходный по запаху с образцом, садится около него или просто останавливается. В случае отсутствия идентичных запахов собака проходит мимо всех объектов. Исследование повторяется несколько раз, при этом положение обследуемых объектов меняется, меняется и запах на старте. Затем исследование повторяют, используя в качестве детектора другую собаку. Если все эти многочисленные эксперименты дают один и тот же результат, т.е. при любых комбинациях собаки всегда определяют сходство запаха в исследуемом следе и образце, то делается вывод о положительной идентификации человека по запаху.

Разработаны и применяются методики определения остроты обоняния собак, они используются в качестве предварительного теста при практических и научных работах.

Собака легко узнает запах, данный ей на старте, даже в смешанных образцах. То есть, если с какого-то объекта изъят не чистый запах одного конкретного человека, а смесь запахов разных людей или запаха человека с какими-то посторонними веществами, то она все равно будет искать и найдет тот, который был задан ей на старте, не обращая внимание на посторонние запахи.

Метод постоянно применяется на практике в течении последних десяти лет и за это время не было ни одного ошибочного вывода.

Возможности судебной одорологии используются, как в оперативно-розыскной работе органов внутренних дел, так и при проведении экспертиз в расследовании преступлений.

В качестве примера использования метода судебной одорологии рассмотрим случай из практики.

В автомобиле "Волга" утром летнего дня был обнаружен труп ее владельца, он лежал между задними и передними сиденьями. На голове в теменно-височной области справа имелись явные признаки повреждения, причиненного тупым предметом. В ходе осмотра автомобиля и трупа было высказано предположение, что хозяин автомобиля получил травму, находясь за рулем машины, а убийца, вероятно, располагался на сиденье непосредственно за ним. На момент осмотра на этом месте лежали канистры, которые сильно пахли бензином. Несмотря на это с места на заднем сиденье, расположенного за водителем, был изъят запах.

Спустя несколько дней появилось лицо, подозреваемое в совершении этого преступления. Данный человек был связан с хозяином "Волги" совместным криминальным бизнесом. Негласно у него был взят предмет одежды - носитель его запаха. Проведенное исследование дало положительный результат. Был сделан вывод о том, что подозреваемый находился в машине убитого незадолго до ее осмотра и сидел на заднем сидении за водителем, как раз на том, с которого вероятнее всего и был нанесен смертельный удар по голове погибшего. Причем давность наступления смерти, установленная по трупным изменениям, совпадала с возможным временем образования запаховых следов.

После ареста подозреваемого была проведена одорологическая экспертиза, суд счел ее результаты важным доказательством вины подсудимого.

По запаху могут быть идентифицированы человек и любые животные. Проводились идентификационные исследования объектов, изъятых от лягушек, собак, кошек, тигров и других животных, что может широко использоваться в биологии.