- А где Ферда? - вдруг вспомнив что-то, забеспокоился Гонзик и посмотрел на Виктора.

- Не беспокойся о нём, - ответил Виктор.

- Ферда уже дома! - сообщила Терезка.

- Никуда больше не ходи с Фердой! - предупредил один из пионеров.

- Он плохой товарищ, - сказал другой.

- Я думал, что он заблудился, - удивился Гонзик, - и искал его до тех пор, пока не уснул здесь.

Из Кониковиц донёсся звон. Это сзывали к обеду. Дети переглянулись. В это время каждый из них должен был сидеть за столом. Не говоря ни слова, ребята отправились домой... Гонзик побежал за ними. Вид у него был довольно жалкий: ноги исцарапаны, колени ободраны, штаны в дырах, на лице несколько ссадин, и волосы торчат во все стороны.

Короче, он выглядел так, словно дрался по крайней мере с пятью белками...

XVI. Мама приехала!

У деревни дети разбежались. Каждый хотел попасть домой вовремя. Ведь ни одна мама не любит, чтобы дети опаздывали к обеду.

Не нравится это и бабушке Гонзика. Он это хорошо знал.

Кроме того, его смущали царапины и разорванные штаны. Чем ближе он подходил к дому, тем больше казалась ему дыра в штанах. Гонзик шёл всё медленнее. В калитку он прошмыгнул, как мышка, и облегчённо вздохнул, не встретив никого во дворе. Мальчик тихонько прошёл по крыльцу, пригнулся, пробираясь мимо окна, и испуганно вздрогнул, когда в сенях что-то упало. Не дедушка ли идёт? Гонзик проскользнул мимо двери и осмотрелся, где бы спрятаться. Но ничего не увидел, кроме лестницы, приставленной к курятнику. Недолго думая Гонзик взобрался по ней, спрятался в курятнике и принялся наблюдать через щёлку, что делается на дворе.

Сначала всё было тихо. Из приоткрытой двери дома вылез чёрный кот и важно пошёл но завалинке.

Вдруг что-то зашумело, и кот скрылся на чердаке.

"Вот, - подумал Гонзик, - я искал его в лесу, а он расхаживает тут, по завалинке!"

Вскоре из сеней вышла бабушка, оглядела двор, заглянула в садик, посмотрела через калитку и опять вернулась домой. Гонзик видел, что она озабочена. Конечно, она искала его! Мальчик хотел крикнуть: "Бабушка, я здесь!" Но бабушка вошла в сени, и двор опять опустел. Только куры, ничего не замечая, расхаживали взад и вперёд.

Вдруг одна из них, видно, что-то задумала и стала взбираться по лестнице. Может быть, она хотела снести яичко? Но, взлетев к двери, курица ужасно испугалась. Посмотрите, что это? Ведь под насестом сидит мальчик! Курица с криком слетела вниз, и остальные четыре сразу окружили её. Они удивлённо кудахтали, вытягивали головы кверху и растерянно собирались в кружок.

Гонзик рассердился, высунул голову и закричал: "Кш, кш, кш!" Куры отбежали, но продолжали кудахтать.

Открылась калитка, и во двор вошёл дедушка. Гонзик видел, что он несёт в сумке обед из кооперативной столовой. Мальчик сразу почувствовал мучительный голод. Ведь он с утра ничего не ел! От голода он готов был грызть насест, под которым сидел.

За дедушкой вбежал в калитку и Пунтя. У завалинки он обогнал деда, заглянул в дверь и исчез в сенях. За ним вошёл и дед. Гонзик заметил, что дедушка тоже озабочен: он улыбается, смотрит в землю.

На завалинке вновь показался Пунтя. Он уселся, вытянул нос и стал принюхиваться. Тут Гонзик уже не выдержал.

- Пунтя!

Пёс насторожился, вскочил и помчался к курятнику.

Гонзик опять высунул голову и засмеялся. Пунтя обрадовался, стал прыгать и тихонько тявкать. Он даже попытался забраться в курятник по лестнице. Но у него ничего не получилось, потому что ноги у Пунти были длинные, а перекладины лестницы были поставлены близко друг к другу. Раз Пунтя не может залезть наверх, значит, Гонзик должен спуститься вниз. Он понял, что в курятнике долго не просидеть. Пунтя от курятника не уйдёт и всё равно его выдаст. Гонзик решил пойти домой и всё рассказать дедушке и бабушке. Ведь они ждут его.

Он уже потихоньку шёл к двери, как вдруг открылась калитка и во двор вошла его мама. Сначала Гонзик опешил от удивления, но потом с криком бросился в мамины объятия. Как хорошо! Мама здесь! Он так крепко обнял её, что чуть не задушил. Приехала его золотая мамочка!

Гонзик забыл обо всём, что случилось сегодня, вырвался из маминых рук и помчался в кухню сообщить о её приезде. Дедушка с бабушкой встали из-за стола и выбежали на крыльцо, чтобы обнять свою дочь.

- Анечка, - говорила бабушка дрожащим голосом, - как хорошо, что ты приехала!

- Входи, милая, входи! - приглашал дедушка, беря у неё из рук большую сумку.

- А что, Гонзик хорошо вёл себя? - спросила мама, не снимая руки с вихрастой головы Гонзика.

Гонзик напряжённо ждал, что скажут бабушка и дедушка. Ведь сегодня он вёл себя неважно! Да ещё никто не заметил дыры на штанах!

- Что ты, конечно, хорошо! - ласково ответила бабушка. - Гонзик молодец, подтвердил дедушка. - Мальчики о нём говорят: "Он скоро пионером будет!.." Только из школы он не должен приходить поздно.

- Разве Гонзик ходит в школу? - удивилась мама.

- Сегодня я был там, - пояснил Гонзик. - На первой парте было свободное место, и я туда сел.

- Завтра увезу тебя, а то папа соскучился, - сказала мама и пошла в сени вслед за бабушкой.

- Вот ты уже и уезжаешь, - тихо сказал дедушка.

- Дедушка, - повернулся к нему Гонзик, - ведь мы ещё целую ночь здесь пробудем.

- Ну, ну, - кивал седой головой дед, проходя вслед за остальными в комнату.

Бабушка уже постелила чистую скатерть и раздумывала, чем бы покормить дорогих гостей.

XVII. Гонзик прощается с друзьями

После обеда дедушка пошёл на кооперативный двор и вскоре подъехал на повозке. Задрав голову, лошадь прядала ушами. Дедушка остановился, и на козлы вскочил рыжий Пунтя. Ему хотелось поехать на станцию, но дедушка прогнал его. Пришлось Пунте соскочить, но он не унимался и всё время бегал вокруг повозки. Потом Пунтя отогнал чёрного кота, который пришёл понюхать деревянные колёса. Кот уселся на столбик у калитки и ждал, что будет дальше.

Через минуту прибежал Гонзик. Кониковицкие дети увидели Гонзика и подбежали к нему. Они хотели с ним попрощаться.

Виктор принёс Гонзику красивую лодочку, вырезанную из коры, а Терезка дала ему огромную грушу. Груша была похожа на маленький бочонок. Гонзик положил подарки на сиденье и стал шарить в карманах: что бы такое подарить ребятам? Но ничего не нашёл. Только разноцветный шарик. Гонзик переводил взгляд с Виктора на Терезку. Кому его отдать? Он бы с удовольствием отдал шарик обоим, но это невозможно. Нельзя же распилить шарик пополам!

- На, Терезка, шарик, - сказал наконец Гонзик.

- Не надо, Гонзик, - отозвалась Терезка. Она знала, как Гонзик любит свой шарик.

- Возьми, возьми! И никому не отдавай его! - уговаривал её Гонзик. - Когда я приеду, я, может быть, его выиграю и отдам Виктору.

- Спасибо, - засмеялся Виктор.

Гонзик посмотрел на липы, которые росли посередине деревни. Кто это там стоит одиноко, печально глядя на Гонзика и собравшихся вокруг него детей?

Это был Ферда. Гонзику стало жаль его.

- Ферда! - закричал он на всю площадь. - Иди сюда! Ферда сразу прибежал. Он чуть испуганно взглянул па

Гонзика, попытался было улыбнуться, но из этого ничего не получилось.

- Ферда, - весело сказал Гонзик, - а та белка от меня убежала!

- Она очень проворная, - ответил Ферда, и глаза у него блеснули.

Гонзик показал ему грушу, полученную от Терезки, и лодку из коры. Ферда сразу покраснел, сунул руку в карман, вынул ножик и подал его Гонзику.

- Это твой ножик, - сказал он тихо и приветливо посмотрел на Гонзика.

- Ферда, оставь его себе, - отказывался Гонзик. - Я уже и так много получил!

- Я дарю его тебе, - сказал Ферда.

И Гонзику показалось, что Ферда вот-вот заплачет.

- Бери, бери, - сказал Гонзику Виктор. - Ведь Ферда дарит тебе его от всего сердца. Да, Ферда?

- Да, - кивнул тот.

Тогда Гонзик взял ножик, посмотрел на него и положил в карман. И даже не видя его, всё время чувствовал, что у него в кармане есть что-то очень дорогое и красивое.