- Как дела? - спросил Андрей. - Сергеич спрашивает насчет "мерса". Можно ему передать, что тачка отполирована до блеска?

Геша бросил подозрительный взгляд на Люську и все понял. Он выхватил ствол из болтающейся под мышкой кобуры. Сунул его Андрею в живот.

- Ты кто такой? Как ты сюда попал?

- А я хороший знакомый вашего Сергеича, - попробовал улыбнуться Андрей. - Мы с ним недавно познакомились. Он меня все звал к себе в гости, и вот, я тут!

Геша похлопал свободной рукой по карманам его пиджака и махнул пистолетом в сторону гостиной.

- Ну-ка вперед! И не рыпайся. У меня слабые нервы. Могу не сдержаться и залепить тебе между лопаток.

Андрей повернулся и не спеша двинулся в гостиную, бросив печальный взгляд на Люську. Геша подтолкнул его пистолетом. Люська в страхе смотрела на Андрея, предчувствуя скорую кровавую развязку. То что она последует, не было никаких сомнений. Витек давно готов к этому и морально, и физически. Правда, сейчас он в изрядном подпитии, но ствол удержать в руке сможет, да и на спусковой крючок нажать тоже.

- К тебе гости, Сергеич! - сказал Геша и вывел Андрея на середину комнаты, богато освещенную хрустальной люстрой.

За столом сидела теплая компания из трех пьяных мужиков. Махров повернул голову к двери и широко раскрытыми мутными глазами уставился на Андрея. Наконец, в хмельном тумане прорисовалась знакомая физиономия.

- Смотрите, кто к нам пожаловал! - изумленно проговорил он и вылез из-за стола, подошел вплотную к Андрею, чтобы убедиться, не ошибся ли он. Ты как нас нашел, волчара?

- В справочной адрес дали, - мрачно проговорил Андрей.

- Чего? - набычился Витек. - В какой ещё справочной?

- Управления внутренних дел.

- Ты сейчас договоришься, умник! - Витек вылез из-за стола, выхватывая из кобуры свою незаменимую "беретту".

- Тихо, Витек. - Махров остановил его поднятой рукой. - Успокойся. Он гость. А с гостями надо обращаться уважительно.

Витек плюхнулся на свое место, сунул ствол в кобуру. Что-то проворчал по поводу того, что и гостя можно спокойно положить на пол, прострелив ему башку.

Махров повернулся к Андрею.

- Ну, так зачем ты приперся? А, гость? Хочешь сделать нам предложение, от которого мы не сможем отказаться? - Он увидел входящую в комнату Люську. Она сжалась в комок и забилась в угол. - А-а, ясно! Ну, никак не можете расстаться! И что мне с вами делать прикажете? Может, в одну яму положить? Будете неразлучны, как два архангела, как их там звали, забыл.

- Вообще-то в приличных домах гостей за стол сажают, - пробубнил себе под нос Андрей, но Махров его расслышал.

- Да неужто! - удивился он. - А тебя разве приглашали? Мы ведь тебе объяснили, что в твоих услугах больше не нуждаемся.

- Да кончить его и всех делов, - проворчал Витек. - Церемонишься ты с ним, как с невестой.

Махров вернулся к столу, похлопал его по плечу.

- Невоспитанный ты, Витюня. Сразу видно, сирота. Наверное, в детстве кошек мучил. Все бы тебе кого-нибудь кончить. Человек к нам в гости пришел, хотя его никто и не звал, что же ему за это шею сворачивать! Себя не уважать. Иди, садись! - Он показал Андрею на свободный стул за столом, предназначенный, по-видимому, для Геши. - И ты, Люсь, иди сюда, не прячься по углам, все равно тебя видно. Сашок, уступи место даме, поди отдохни.

Сашок вылез из-за стола, подхватил пустую посуду и, кивнув Геше, исчез на кухне. Геша недовольно покосился на стол с аппетитными закусками и удалился следом за ним. Через секунду из кухни послышалось характерное бульканье и матерное ворчание.

Андрей оглянулся на Люську, и сел на предложенное место. Люська оторвалась от угла, проплыла вокруг стола и без звука опустилась на стул напротив.

- Тебе что налить, дорогая? - спросил Махров, показывая на разнокалиберные бутылки. - Водку, водку или водку? На выбор.

- Без разницы... - поморщилась она.

Витек схватил бутылку "смирновской", наполнил ей бокал и налил ещё три. Махров поднял свой, заулыбался. А у него поднялось настроение. Страх прошел. На душе стало спокойно, благодушно. Все-таки он любил общаться с молодежью. Жаль разбивать такую компанию чьей-то смертью. Хоть этот гад и заслужил её, но он парень ничего, спокойный, уравновешенный. Не то что Витек. Не знаешь, чего от него ждать. А этот как на ладони. Пускай поживет еще...

- За что выпьем, ребята? Предлагаю за любовь. Хорошее чувство, скажу я вам. Но коварное. Никогда не знаешь, чем обернется. Думаешь, так, легкое увлечение, а потом смотришь, все, попался. Свободе песец! Сам себе уже не принадлежишь. Вот и давайте выпьем за нее, за свободу!

Он чокнулся с Люськой и опрокинул бокал в рот. Люська сделала маленький глоток, поморщилась и поставила бокал на стол. Андрей выпил свой целиком и почувствовал себя намного лучше. Водка согрела, и вдруг возникла внутри какая-то необъяснимая разухабистая свобода, спустившая с тормозов кипевшую внутри ярость. Он посмотрел на Люську и улыбнулся. Она перехватила его самоуверенный взгляд, скривилась и безнадежно опустила голову.

- Так чего пришел-то? Попрощаться? - продолжал куражиться Махров. Ну, давай, счастливого пути! Куда едешь-то? Опять в свой Усть-Кутуйск? Там что, зона поприличней. Ну что же, похвально. Это у тебя какая ходка, вторая? Ну, совсем солидным вором становишься. Еще разок сходишь туда и будешь в законе. Вон, Витек у нас ещё ни разу там не был. Счастливый ты, Витек, как дитя. Ничего ещё в жизни не видел. Андрюха тебе потом расскажет, как там, на зоне, да.

- Я на тебя буду работать, - вдруг сказал Андрей. - Все равно ничего другого не остается.

Люська удивленно посмотрела на него, не понимая, к чему он клонит.

Витек поднял хмельную головушку и мутными глазами уставился на него.

- Неужели! - обрадовался Махров. - Что я слышу! Понял, волчара, что тебе деваться некуда и ты без меня пропадешь. Только вот что ты делать умеешь? По хатам лазить? Так я этим не занимаюсь. Последнее дело было в порядке эксперимента. Но он провалился, по твоей вине, между прочим. Так что ты ни на что не годен! Даже на это.

- Могу морду кому-нибудь набить, - предложил Андрей.

- Кому? - засмеялся Махров. - Хиловат ты парень. Витек тебя ударом сшибет. Не, лучше я тебя Самохину сдам. Пускай он с тобой разбирается. И Люське спокойней будет. А то она какая-то чумовая стала. Все от меня бегает и отбрыкивается. Не понимает, дура, что я её люблю. Не любил бы, давно бы своими длинными ногами панель мерила вдоль и поперек.