Навигатор быстро проговорил: - Капитан, это действительно "Единорог". Механический голос разнесся по крейсеру: - Сближение удачное. Капитан произнес, обращаясь к радисту: - Джон, беги, и попробуй связаться с ними. - Слушаюсь, капитан. - последние слова заглушил топот радиста. - Слушай, Алекс, тебе не кажется, что что - то здесь не так? - спросил капитан, смотря на Алекса. - У них не повреждено ни турбин, ни двигателя - помертвевшими губами прошептал Алекс. - Вот именно. Ник, попробуй просканировать их. - глухо сказал капитан. - Не получается. Позвать Валерию? - спросил Ник. Валерия - самый просвещенный по части программирования человек на "Драконе". - Позови. Навигатор включил коммутатор и включил волну Валерии. - Что еще, Ник? - Валерия, а ну-ка резво беги к нам в рубку. - Обязательно? - Приказ капитана. - Уже бегу. В следующее мгновение двери разъехались и вбежала Валерия, выпускница Главного Университета по Электронике. Оставалось поражаться ее скорости ее реакции в нужной ситуации. - Что от меня требуется? - спросила она на ходу. - Попробуй просканировать их корабль. - приказал капитан Валерия уселась за компьютер. Через несколько минут она повернулась к капитану: - Тут мощная защита. Попытаться подобрать пароль или взломать? Тут ожил коммутатор радиста: - Капитан, тут какая - то жуть творится! - Что именно? - Какие - то странные сигналы, а потом вообще связь рвется! - Ладно, прекращай и вали сюда. А ты, Валерия, ломай защиту. Валерия повернулась к консоли и начала набирать что - то на клавиатуре. Через несколько минут повернулась и вытерла пот со лба: - Не удается, могу только сделать, чтобы двери шлюза открылись при стыковке. - Ладно, делай. Алекс, я, ты и еще нескольких наших ребят собери в шлюзе. Экипируйтесь по полной. Алекс побежал в жилые отсеки и остановился только перед дверью, увешанной надписями: "Здесь только мужчины!" и в таком духе. Первый помощник открыл дверь и взглянул на лежащего мужчину внушительных размеров: - Дор, вставай. Есть работа. - Оружие брать? - Да. Потом придешь к шлюзу. Дор вскочил, облачился в униформу, схватил винтовку и прицепил на пояс внушительный нож. Алекс тем временем собрал еще нескольких человек, побывавших ранее на войне. Вскоре все собрались около шлюза. Капитан помахал бластером и проговорил: - Быстро все в шлюпку. Когда все погрузились, капитан задраил люк и сказал в рацию: - Ник, открывай шлюз, мы готовы. - Шлюз открыт. Шлюпка вылетела из ячейки шлюза. Алекс включил амортизаторы. Из дюз вырвалось пламя и звездолет устремился к пассажирскому кораблю...

Глава 4.

Место действия: Поверхность Атроса. 0.34 ночь ......Вездеход медленно тащился вперед. - А не включить ли нам воздушную подушку? А то так мы никогда не доедем. спросила Мелани и получила утвердительный кивок Роя. Вездеход остановился. Колеса вдвинулись внутрь, а вместо них надулась воздушная подушка. Через минуту они полетели.

Через 10 минут. Вездеход завис в секторе пропажи ТР. Мелани начала снижаться и опустилась на песок. - Черт, ничего не видно, - пробормотал Джордж - Рой, я включу огни? - Конечно включи. Включились мощные прожекторы. Они высветили каркас мертвого робота, еще не успевшего скрыться под песком. От него остались только несколько основных шарниров да компьютер с вырванными проводами. Но что могло сделать такое С роботом, способным выдержать обвал в штольне да еще и разгрести то, что упало. - Кто мог это сделать? Он же из титана! А тут не то что титана, тут почти ничего не осталось! - пробормотала в страхе Мелани. - Вылезаем, всем надеть скафандры. Джордж, открой люк. - Рой не мог поверить в разрушение робота. Люк открылся. Люди вылезли на волю и отправились к останкам. Когда они подошли к каркасу, Джордж вскрикнул, указывая на один из шарниров: - Рой, смотри! Рой подошел к шарниру и вгляделся. На суставе светилось что - то типа неона. - Джордж, возьми это чем-нибудь, а я посмотрю на компьютер. Мелани, ты со мной. Они подошли к компьютеру, внешний вид которого не внушал надежд. - Мел, попробуй включить его. Ловкие пальцы замелькали вокруг компьютера. - Нет, Рой, надо взять его с собой. Его надо исследовать в мастерской, там есть необходимая аппаратура. - Ладно, иди в вездеход. Джордж, помоги мне! Подбежал Джордж и они вместе оттащили компьютер в вездеход. Машина взлетела и направилась к колонии......

Место действия: Корабль "Дух единорога"

Шлюпка влетела в шлюз. Люди вылезли и подошли к входу на собственно корабль. - Всем приготовить оружие, - проговорил капитан и нажал пару кнопок на пульте. Дверь открылась, Дор вбежал в помещение и повел винтовкой по сторонам: - Все чисто. - Заходим. Они оказались в коридоре, расходящимся в две стороны. Капитан приказал: - Дон, Мик и Мартин идите налево, остальные со мной. Команда разделилась и пошла в две стороны. Алекс шел за Дором, когда тот схватился за горло и сдавленно прохрипел: - Убейте его. В следующее мгновение Алекс увидел на горле Дора маленькое существо, вошедшее уже на половину своего тела в горло солдата. Капитан вытащил нож, воткнул его в существо и вытащил его. Маленькая змейка, издыхающая на ноже, была явно тварью неземной. Красная, с пигментами желтого цвета на голове, она медленно умирала. С Дором творилось что-то несуразное. Он начал извиваться, а в следующее мгновение кожа вздулась и начала появляться чешуя. Вскоре метаморфоза прекратилась и из ненужной уже оболочки вылезло существо, очень напоминающее ту змейку на ноже, только увеличенную до размеров человека. Существо имело также длинный хвост с насечками на конце, которым яростно било по металлу корабля. Капитан судорожно схватился за бластер, но Алекс опередил его, вынув винтовку и не глядя, выстрелив в голову чудовищу. После выстрела головы у существа не стало. Куски горящей плоти разлетелись во все стороны и зеленая кровь брызнула на обшивку корабля, разъедая прочнейший титан. - Это невероятно, эта кровь разъела даже титан. Кого же мы убили, Алекс? рассматривая кровь на стене, спросил капитан. - Как видите, капитан, это было ловушкой. Что - то или кто - то решило, что людям в Галактике не место. Возвращаемся на корабль? - Нет, Алекс, мы должны попытаться найти живого человека из экипажа корабля. Капитан вынул рацию и крикнул: - Мартин, как дела? - Капитан, на Дона напала какая то девица, мы ее схватили и не знаем что делать. - Веди ее к шлюзу и приготовить оружие! Дора уже по недосмотру... - Он мертв? - Только кожа осталась. Ждите, если через 10 минут не появимся, летите на "Дракон", дайте залп по "Духу" и сматывайтесь отсюда! Понял? - Понял. - Конец связи. Пойдем, Алекс. Капитан пошел вперед, держа перед глазами бластер. Алекс пошел следом. Вскоре они дошли до большой двери, явно имеющей отношение к рубке. Рядом на стене располагалась консоль. Капитан пробежал глазами по консоли, нажал пару кнопок. - Черт! Опять пароль! Рубка, это капитан. - Рубка на связи, что вам, капитан? - Позови Валерию. В рации послышался скрип, какие то крики. - Сейчас подойдет. - Валерия слушает. - Валерия, у нас тут проблема. Рубка управления не открывается, вход по паролю. Взломаешь? - Попробую. Через несколько минут снова послышался ее голос: - Капитан, пароль - 164aron34 Капитан ввел пароль на консоли, дверь издала скрипучий звук и сказала приятным женским голосом: - Пароль принят. Заходите, капитан. - Валерия, что за шутки? - Капитан, это пароль капитана "единорога". Я нашла его в базе данных. - А-а-а, понятно. Алекс, проверь. Алекс ворвался в помещение и увидел, что это действительно рубка. - Все чисто, только трупов до хрена! - Примерно? - спросил капитан, заходя и перешагивая сразу через два трупа. - Человек сорок - пятьдесят. Похоже весь экипаж собрался здесь и покончил с собой. - Пож-ж-алуста,-кх-кх, идите сюда. Алекс обрадованно подбежал к человеку с пробитой пулей рукой. Простреленный Опознавательный знак давал знать, что это член экипажа, но не давал знания, Кто это. - Кто вы? - Я капитан этой сволочной посудины. Заберите меня отсюда, я не хочу умирать здесь. - Вы не умрете. Алекс, бери его за ноги и помоги отнести его в шлюпку.