В новогоднюю ночь последней народной артистки СССР Аллы Пугачевой (напомним, что указ о присвоении ей этого звания Михаил Горбачев подписал за 10 дней до наступления Нового года) на экранах телевизоров не было. Это произошло впервые за долгие годы ее господства в «ящике». Правда, спустя несколько дней она все же объявилась на голубом экране: 6 января в эфир вышли «Рождественские встречи – 91».

Кроме этого, горькую пилюлю подсластили и другие приятные события. Так, 13 января Пугачевой была присуждена премия «Овация» в номинации «Лучшая певица», а шесть дней спустя газета «Вечерняя Москва» наградила ее призом «Лучшее шоу года» за «Рождественские встречи».

Отметим, что премия «Овация» (она носила гордое название национальной премии в области зрелищ и популярной музыки) проводилась в первый раз. Ее создателем стал никому доселе не известный молодой бизнесмен из Донецка Григорий Кузнецов. Тогда появление этого человека у «руля» национальной премии вызвало у людей несведущих законное удивление – кто он такой, чтобы затевать столь масштабное мероприятие? Однако люди сведущие таким вопросом не задавались. Для воротил шоу-бизнеса Кузнецов не выглядел конкурентом, а значит, сомнений в своей управляемости не вызывал. Воротилы, видимо, решили про себя: «Пусть он затеет это дело, поставит его на ноги, а мы посмотрим, что получится. В случае успеха мы всегда найдем возможность отодвинуть выскочку в сторону».

Изначально «Овация» стремилась избежать невольного сравнения со своими зарубежными аналогами. Например, в отличие от премии «Грэмми» (ее присуждает американская Национальная академия звукозаписи, т. е. большая группа квалифицированных экспертов), «Овация» подсчитывала голоса зрителей, причем только тех, кто купил за небольшую сумму специальную карточку «Голос» (их продавали во время концертов), заполнил ее и прислал организаторам. Этот способ подсчета голосов выглядел более справедливым, но только на первый взгляд. Уже первое проведение «Овации» в январе 92-го ознаменовалось скандалом на этой почве. Тогда в заполнении одной рукой большого числа купонов в свою пользу был уличен… Александр Буйнов. И хотя эта история выглядела малоправдоподобной, шума она наделала немало.

Между тем победителями «Овации» № 1 оказались следующие исполнители: Алла Пугачева (лучшая поп-певица), Ольга Кормухина (лучшая рок-певица), Олег Газманов (лучший поп-певец), Вячеслав Добрынин (лучший композитор), Александр Шаганов (лучший поэт-песенник), «Морячка» (лучший шлягер).

16 января музыкальные итоги прошедшего года подвела «Звуковая дорожка» в «Московском комсомольце». В итогах присутствие Аллы Пугачевой было как никогда минимальным – всего лишь три номинации. И во всех она числилась не в лидерах. Так, в категории «Певица года» она стояла на 3-й ступеньке, пропустив вперед себя Ирину Аллегрову (второй раз подряд первую) и Татьяну Овсиенко. Места с 4-го по 10-е распределились следующим образом: 4. Маша Распутина; 5. Алена Апина; 6. Наташа Королева; 7. Барби; 8. Джоан Стингрей; 9. Наталья Гулькина; 10. Настя Полева.

А вот как выглядел список лучших дисков года: 1. «Черный альбом» («Кино»); 2. «Эскадрон» (Олег Газманов); 3. «Шабаш» («Алиса»); 4. «Рождественские встречи-90» (Алла Пугачева и др.); 5. «Танцы на крыше» (Александр Кутиков); 6. «Городская сумасшедшая» (Маша Распутина); 7. «Медленная хорошая музыка» («Машина времени»); 8. «Россия» (Игорь Тальков); 9. «Московская прописка» («Комбинация»); 10. «Кар-мания» («Кар-мэн»).

В категории «Песня года» за Аллой Пугачевой значился всего один хит – «Бог с тобой» (14-е место). Парадоксально, но эта песня ни разу в течение всего прошедшего года не попадала в хит-парад «ЗД» (как и все остальные ее творения). Остальные места разобрали между собой следующие композиции: 1. «Ерунда» – Богдан Титомир; 2. «Странные танцы» – «Технология»; 3. «Бомбей-буги» – «Кар-мэн»; 4. «Фотография 9×12» – Ирина Аллегрова; 5. «Нажми на кнопку» – «Технология»; 6. «Не было печали» – Ирина Аллегрова; 7. «Странник» – Володя Пресняков; 8. «Звезда по имени Солнце» – «Кино»; 9. «Странник мой» – Ирина Аллегрова; 10. «Морячка» – Олег Газманов; 11. «Делай, как я» – Богдан Титомир; 12. «Играй, музыкант» – Маша Распутина; 13. «Ксюша» – Алена Апина; 15. «Танцы на воде» – Вадим Усланов; 16. «Бог тебя накажет» – «Фристайл»; 17. «Бэд рашн» – «Кар-мэн»; 18. «Я родилась в Сибири» – Маша Распутина; 19. «Мальчик в кепочке» – «На-На»; 20. «Безобразная Эльза» – «Крематорий».

В другом хит-параде – «Top 10 Hits», – в котором принимали участие артисты, продюсеры, поэты и другие представители поп-рок-искусства, десятка лучших песен года выглядела следующим образом: 1. «Странник» – Володя Пресняков; 2. «Блюз» – «Моральный кодекс»; 3. «Делай, кая я» – Богдан Титомир; 4. «Помилуй, Господи» – «Любэ»; 5. «Ветер-бродяга» – Алексей Глызин; 6. «Осень» – «ДДТ»; 6. «Морячка» – Олег Газманов; 7. «Беглец» – Алла Пугачева; 9. «Прости меня» – Лариса Долина, «Фаина» – «На-На»; 10. «Транзит» – Ирина Аллегрова.

Свои музыкальные итоги года обнародовала в те дни и ленинградская газета «Смена». В лидерах значилась «русалка» Наташа Королева, а Алла Пугачева занимала провальное для нее 5-е место, пропустив вперед себя Ирину Аллегрову, Машу Распутину и Софию Ротару. Имя Пугачевой не фигурировало ни в списке лучших композиторов, ни среди лучших песен и пластинок. Она значилась только в «Лучших продюсерах-менеджерах», заняв в нем 3-е место.

Однако, несмотря на столь плачевные для звезды номер один результаты, бренд «Алла Пугачева» по-прежнему оставался самым раскрученным в стране. Иначе чем объяснить тот факт, что, когда во второй половине января она отправилась в очередные гастроли – на этот раз ее путь лежал на Дальний Восток, – ажиотаж вокруг ее приезда был фантастический. Например, перед концертами во Владивостоке ушлые мошенники отпечатали несколько сот фальшивых билетов, которые продавали в разных местах города (в институтах, в метро и т. д.) по цене от трех до семи тысяч рублей. Несмотря на огромную разницу в цене по сравнению с официальными (последние стоили 1500 рублей), «фальшаки» ушли за считаные дни. И мошенникам пришлось допечатывать дополнительный тираж на ксероксе. И опять билеты ушли в мгновение ока.

А в народе тем временем ширятся слухи про роман Пугачевой с Челобановым. Несмотря на то что на людях оба артиста ведут себя целомудренно (во всяком случае, руки друг на друга, как это было в Днепропетровске, не закидывают), но народ уверен: это любовь. И даже публикация всевозможных опровержений не может поколебать эту уверенность. Например, 30 января в «Собеседнике» была напечатана следующая заметка на этот счет под красноречивым названием «Алла Пугачева не любит Сергея Челобанова!».

«Это ответ дорогим читателям, засыпавшим редакцию письмами. Полная уверенность дорогих читателей в наличии романа между Челобановым и Пугачевой мотивируется так: ходят слухи, что… Слухи опровергает заместитель директора Театра песни Аллы Пугачевой Яков Захарович Карасик:

– С именем Аллы Борисовны всегда связано огромное количество слухов. Она работала с Владимиром Кузьминым – ходили слухи. Она работала с Филиппом Киркоровым – ходили слухи. Она помогала «А-студио», Александру Малинину – без нее их никто бы не узнал – то же самое. И если вы хоть раз бы послушали, как Алла Борисовна разговаривает с Сергеем Челобановым, вы бы поняли, что речь идет только о творческой деятельности, и вам бы в голову не пришло задавать такие вопросы.

– А почему столько сплетен? Это от зависти?

– Это от глупости. Говорить об этом и думать исключительно об этом могут только дураки».

В самом начале февраля Пугачева открыла сезон своих зарубежных гастролей. Местом приложения ее таланта стал Израиль – страна, в которую она приезжала второй раз в жизни (первый раз был в разгар горбачевской перестройки – в феврале 1988 года).