- Это лучше, чем претендовать на то, что являешся жрицей Ллот, поправила Винтер.
Винтер собиралась путешествовать с ними до вечера, потом переправить Зака в Санктуарий. После участия в его 'коронации', как полного Мастера Меча, она должна была отправиться в собственный поиск.
- Из какого ты города? - спросил Дриззт. Он чувствовал себя как-то неловко, разговаривая с женщиной дроу, хотя многие ограничения, которые он впитал с детства о женщинах, давно выветрились из него.
- Из Иринелэрана, - ответила Винтер. - Торговый город, рядом с Скалпортом.
Дриззт выглядел сконфуженным.
- Скалпорт - подземный торговый порт. Иринелэран таким образом богатейший город Дроу, - лаконично сказала она.
Дриззт понял, что эта тема почему то болезненна для нее, и не стал спрашивать дальше, добиваясь больших подробностей. Переговариваясь, по началу скованно, потом более оживленно, он узнал, что Винтер примерно его возраста, и только начала свою карьеру как Лормастер, чем так заинтересовалась Мир.
Зак говорил о чем то с Нираньяром.Что до Винтер,то она выглядела так, как будто пыталась сохранить в памяти все, что только можно было узнать о друзьях, тем не менее она продолжала ловко отбиваться от все более изощренных вопросов Мир, о которых Дриззт также много размышлял.
Темой большинства вопросов была религия. Дриззт держался своей выстраданной долгими годами веры, что боги были силой, которая существовала повсюду, но что для истинной веры не надо никаких доказательств.
Винтер не соглашалась, утверждая, что боги на самом деле существуют в большинстве миров, помогая душам существ, и что вокруг полно свидетельств этого.
- Тогда мы будем похожи на стадо овец, ведомых пастухом и его собаками, - сказал Дриззт своим наиболее убедительным тоном.
- Это не означает, что бог должен заботиться о тебе все время, возразила Винтер. -Большинство счастливы разрешить тебе продолжать идти своим собственным путем, решать самому свои проблемы. Они иногда укажут тебе дорогу, явятся перед тобой, но они не толкают тебя на путь, который они для тебя выбрали.
Дриззт не согласился...
На фиолетово-черноом небе появились звезды, все сразу, ночной воздух стал удручающе холодным. Темное покрывало, знаменующее конец дня, наконец оборвало дискуссию, в которой Дриззт и Винтер обменивались все более и более изощренными аргументами, и в которой Мир благоразумно держалась посреди.
Дриззт обнаружил ум, чья отточенная логика и интеллект были сравнимы с его собственными, Винтер нашла того, кто мог обсудить ее наиболее наиболее радикальные идеи о структуре жизни, и при этом не гладел на нее с высоты возраста и опыта.
Теперь Дриззт глядел как Зак, улыбаясь, говорил все то, что надо было сказать.Зак тепло стиснул руку Дриззта, крепко обнял его, потрепал Нираньяра по могучим плечам, грифон издал нежную трель.
Мир глядела на него с печальной у лыбкой, и была весьма удивлена, когда Винтер наклонилась к ней, и внимательно взглянула в ее грустные глаза. - У тебя есть выбор, Мирана, сказала Винтер. - Ты можешь остаться здесь, с твоим племенем, или остаться с твоими друзьями, или идти с Заком и со мной в Санктуарий, чтобы развить твои способности.
Мирана выглядела еще более удивленной после такого откровенного предложения.Она быстро обдумала идею, прикинула возможные варианты развития событий.
- Я иду с вами, - сказала она в конце концов. - Если я смогу вернуться обратно, когда бы я не захотела. - Винтер кивнула, потом грациозно встала, ее ледяные голубые глаза на мгновение встретились с глазами Дриззта. Дриззт почувствовал себя немного не в своей тарелке, но сумел скрыть это.
- Мы уходим, - сказала она, кланяясь Дриззту и Нираньяру. Зак в последний раз погладил большую голову Гвенвивар, крепо взял Мир за руку.
Мир улыбнулась теплой улыбкой своим друзьям, Винтер крепко взяла ее за вторую руку. Туман закружился вокруг трех эльфов, быстро поглощая их. Последнее, что видел Дриззт, были ледяные глаза Лин'Файерн, на удивление ясно глядевшие сквозь сгустившийся туман.
Глава двадцать вторая. Мастер меча
Зак неуклюже сгорбился на стуле, левая рука играла с подолом его мантии, пальцы безостановочно открывали и закрывали все застежки по очереди.
Он надел ту самую зачарованную кольчугу работы дварфов, которую нашел в пещере Ралкаройирака, поверх нее парадную мантию с изображением дракона.
Концы мантии беспорядочно лежали на стуле, украшенные рунами сапоги выбивали стокатто по мраморному полу. Мечи-Близнецы висели на поясе, слабо светясь. Волосы Зака были тщательно расчесаны, против чего он всегда протестовал, на запястьях были были положенные по этикету браслеты.
Все вместе заставляло его здорово нервничать.
До церемонии было еще несколько часов, а Зак чувствовал себя нервным и возбужденным одновременно.Сегодня он был освобожден от занятий, как и фактически большинство города. Празднование нового Мастера Школы было короткими каникулами, весьма приветствуемыми преподавателями и студентами.
Поэтому он сидел на этом стуле, в углу, под высоким потолком Зала Меча, рассеянно играя с мантией, взволнованный, с тяжестью в желудке, вынужденный подавлять свое возбуждение.
Его товарищи,напротив, были совершенно спокойны.
Мирана сидела на коленях Силрантера, престарелого Главы Школы Воинов и читала книгу. Силрантер, судя по всему, быстро заснул, легкий храп исходил из обвисшего тела, руки державшие эльфеныша, обвисли.
Мир горячо приветствовала перерыв в безостановочных тренировках в Школе Воинов. После нескольких проб она выбрала саблю, как основноe оружиe. Тренировки начались под управлением Зака, и она хорошо прогрессировала. Однако, после прохождения второго уровня, ей предстояло обладеть основами боя с применением другого оружия, что должно было занять многие годы жизни.
Ничего удивительного, что в Школе Лормастеров было мало людей. Обучение занимало многие десятилетия, и короткой человеческой жизни просто не хватало на него.
Мир нравилась Библиотека и ее служители. Вместе с терпеливой Винтер, которая была ее гидом в течении нескольких дней, она вихрем пронеслась через несколько секций.
Зак обратил внимание на книгу, которую она держала. "Известные виды Волков". Он спросил себя, где во вселенной она подцепила пристрастое к волкам.
- Зак, ты видел Танцующего в Памени волка? - внезапно спросила Мир. Силрантер встрепенулся, потом снова уснул.
- Нет. И я не хочу с ним встречаться, - сказал Зак. Танцующие в Памени волки обитали на одном из низших, 'нейтральных' уровней, были широко известны своим изяществом и умом, так же как и так называемым 'Истинным Огнем Самадхи', невероятно жгучим пламенем, которое не могло быть остановлено даже магией. Говорили, что даже духи горели в нем,и у Зака не было ни малейшего желания проверить это.
Мир взглянула на нервничающего дроу и проказаливо улыбнулась. - Еше пару часов, - сказала она, успокаивая Зака. Зак вздохнул, его глаза в сотый раз уставились на настенную мозаику, разглядывая титаническую битву, изображенную на картине.
Множество шагов радались у входа, ближайшего к Заку, он встрепенулся, тоопливо взглянул на укращеный орнаментом прибор для измерения времени, висевший над полками с оружием. Действительно, оставалось еще несколько часов, и он опять расслабился.
Силрантер лениво открыл глаза,зевнул. - Время? - спросил он негромко.
- Нет, - сказал Зак, слегка успокоившись.
- Ну, ну, - старик внезапно улыбнулся, глядя на вход. Зак решился бросить быстрый взгляд под каменную арку.
Лин'Файерн царственно вплыла в Зал с грацией, заставившей бы даже королеву вытирать слезы зависти. Потом она остановилась, и сделала приглашающий жест, повернувшись ко входу.
Мир запищала от радости, спрыгивая с колен Силрантера.
Челюсть Зака отвисла, когда Нираньяр ворвался в Зал, Мирана уже неслась нему на встречу, счастливо крича. Дриззт широко шагал следом, на его лице зажглась широкая улыбка, когда Зак вскочил со стула и бегом бросился к сыну, заключив его в крепкие объятья.
