Зак умолк,шокированый собственной смелостью, запоздало напомнив себе не оскорблять Создателя-Миров.
- Потому что, - произнес с подчеркнутой медлительностью Морикан, - ты вероятно один из лучших мечников в моих мирах. Большинство остальных люди,которые, - проблеск боли исказил на мгновение небычайно выразительные черты дракона, - не живут долго. К тому же,все остальные очень заняты в этот момент, особенно твой сын,Дриззт. - Морикан незаметно взглянул на Зака,упоминув имя Дриззта.
Закнафейн вздрогнул, услышав имя, но быстро пришел в себя и погасил заинтересованный взор.
- Что это значит? - спросил он осторожно.
- Он живет опасной жизнью,и небыкновенно безрассуден для столь юных лет. Рано или поздно...
Морикан дал фразе сойти на нет. Глаза Зака сузились. - Так что вы предлагаете мне за этот пост? - спросил он нехотя.
- Возможность для тебя научить юнцов придерживаться твоего кодекса чести. Так как, - Морикан поймал изумленный взляд Зака, - он почти такой-же, как и кодекс Школы. Не хватает только одного правила: подчиняться мне. Самодовольно заметил дракон.
- Избранные юноши, которые имеют большое значение для моих планов, будут перенесены сюда для обучения, и ты найдешь, что каждый из них - вызов твоим способностям. В Школе,однако,много Мастеров по разным видам оружия, поэтому ты не будешь перегружен. Класс из примерно шести учеников это максимум для каждого Мастера. Далеко не все ученики гуманоиды, и несколько первых лет пребывания в должности ты в основном проведешь в Библиотеке, изучая различные типы студентов, которые могут появиться в твоем классе.
- Я дам тебе возможность переходить от твердого тела к нематериальному и наоборот. Это не благотворительность, так как ты должен научить студентов сражаться с призраками, Кстати,ты должен научиться этому сам.
- Я также дам тебе возможность странствовать между измерениями. Это будет плата за должность,но, к счастью, ты найдешь,что неспособен делать это слишком часто. Мне бы не понравился Мастер Меча,сбегающий при первой возможности, - добавил Морикан сухо, заметив хихикание Закнафейна.
- Итак? - серебрянный дракон выжидательно взглянул на Зака.
Закнафейн обдумывал предложение. Способность перемещаться между Измерениями давала ем у возможность вернуться в Королевства, как он и обещал детям. Она также давала ему возможность помочь своему сыну в трудную минуту.
Идея учить таких студентов, как Дриззт, вкладывать в них свои идеалы, была еще более привлекательна, чем эта способность. Однако он желал знать побольше о сделке.
Эльф скрестил руки на груди. - Я был перенесен сюда из Измерения Безгрешных Душ. Почему бы вам не оживить Джанрана?
Морикан спокойно взглянул на эльфа. Понимающий взгляд его зрачков мигом открыл цель вопроса. - Это было бы несправедливо.Джанран служил мне верой и правдой сорок лет. Кроме того, Школе нужны перемены, - добавил дракон, прерывая протесты Зака по поводу того что 'справедливо', а что нет.
- Почему бы вам не разделиться и не учить самому?
- Я не имею для этого ни терпения ни времени. Если я займу пост Мастера Мечей, простая справедливость требует, чтобы я занял также все остальные посты во всех контролируемых мной школах. Так как я бессмертен, через некоторое время тактика и техника боя во всех школах станут одинаковы. Можешь ли ты вообразить ,как скучно иметь одного и того же преподавателя по всем предметам? - Ответил Морикан презрительно фыркнув.
- Почему бы вам просто не перенести сюда моего сына? Он так же хорош,как и я,если не лучше, и все еще имеет много столетий жизни впереди, в то время,как мое тело имеет максимум три столетия. - Собственные слова причинали Заку боль, но тем не менее он взглянул прямо на Морикана.
Мысленно дракон аплодировал его храбрости и упрямству. Обычно, подобное честное предложение принималось без вопросов и возражений из страха,что непредсказуемый Создатель-Миров просто откажется от него. Слишком много вопросов зачастую бесили Морикана, но он признался самому себе,что Зак ему скорее нравиться.
- Твой сын не выполнил еще свое предназначение в жизни, в отличии от тебя. Что касается столетий,я не оживлю тебя.Технически, ты остаешься душой, которая может отвердеть. И у тебя нет возраста.
- Когда моя служба окончиться?
Морикан задумался на мгновение. - Когда твой сын присоединится к тебе в Измерении Безгрешных Душ.
Закнафейн подумал еще немного, потом,глядя в зведные зрачки Моригана, твердо кивнул. - Я принимаю этот пост, добровольно.
Серебрянный дракон улыбнулся, удовлетворение и облегчение отразились на его лице. В отличии от некоторых своих братьев и сестер,Морикан не доверял насилию.
- Очень хорошо. Я приветствую тебя, Закнафейн До'Урден,Мастер Меча Школы Воинов. - Морикан склонил голову и глубокий звук колокола ударил где-то в комнате, одновременно с телепатическим сообщением в Школу Воинов,что замена найдена.
Мягким,грациозным движением серебрянный дракон оторвал сверкающую чешуйку со своего бока, дунул на нее,трасформируя в пылающий шар,слишком яркий для того,что бы Зак мог смотреть на него. Шар заколебался,вылетел из открытой ладони дракона,и повис над Закнафейном.
С шаром над его головой, Закнафейн внезапно засиял таким же ярким цветом. Внезапно яркая,обжигающая вспышка белого света вырвалась из него.
Когда свет изчез, Закнафейн увидел,что он одет в обычную кольчугу, два меча висели у него на поясе,довольно простом, в противовес богато украшенной мантии, символа Мастера Меча.
Его сапоги были удобны и исписаны рунами. Браслеты на его запястьях имели подобные надписи и идеально подходили ему. С широкой,мальчишеской улыбкой на лице Закнафейн снова взглянул на Морикана.
- Еще раз добро пожаловать,Мастер Меча. Ты найдешь гида в Школе, в которую я перенесу тебя через несколько мгновений. Твое оружие останется неукрашенным до первой задачи или поиска,который ты выполнишь после завершения обучения. После чего ты найдешь и примешь новое. Вероятно, для этого потребуется небольшой поиск в Библиотеке. - Морикан ухмельнулся.
- Ну, твой гид ждет тебя. Мои поздравления и прощай... - Дракон сделал жест лапой и белый туман окутал Закнафейна. Когда он рассеялся, темный эльф исчез.
- Удачи, - прошептал Морикан, потом погрузился в свой бассейн, закрыл глаза.Довольная улыбка освещала его лицо.
Глава 2: Город Обучения
Мир снова мигнул и Закнафейн нашел себя в высоком зале,похожем на тренировочный зал гимназии До'Урденов,только намного больше. Оглядевшись, он понял,что в зале нет дверей,вместо них были занавеси,обрамленные арками,которые вели наружу. Арки были встроены в четыре стены,они были красиво расположены и смотрели на четыре стороны света.
Светильники,подвешенные вдоль сводчатого потолка,давали свет не похожий на солнечный Материального Мира, но Зак нашел,что он не чувствует какого-то дисконфорта.
На жестком полу из серого камня были равномерно распределены белые круги, каждый с радиусом примерно три метра. Рядом с каждым кругом стояли аккуратные стойки c планками,ящиками и другими материалами, которые видимо использовались для создания препятствий.
В центре зала находилась приподнятая платформа, в углы которой вели ступеньки. Простые коричневые поручни опоясывали платформу, давая студентам возможность наблюдать учебные бои или демонстрации.
На выходе,обозначенном СЕВЕР, по бокам арки висели две кожанные доски, с бумажками,в беспорядке прикрепленными к ним. На верхушке каждой доски висела медная табличка: СООБЩЕНИЯ.
Около западного выхода стояли аккуратные стойки заполненные разнообразными мечами и щитами. Стойка с левой стороны содержала деревянные шесты и доски, грубо похожие на своих соседей из правой стойки, которые однако были настоящим металлическим оружием. Мозаика,преставляющая мечника в бою, занимала всю восточную стену, вместе с небычным серым стеклянным окном,перед которым располагалось сидение. Картина была на удивление прадоподобна и красива, глаза воинов и копыта лошадей были выложены из драгоценных камней. Батальная сцена была окружена в свою очередь картинами, которые изображали кузнецов за работой и тяжело тренирующихся воинов. На верхушке мозаики были написаны слова,вероятно кодекс Школы:
