Взяв в руки штуковину, которую Лама назвал "пинцетом", я убедился, что на нее можно намотать довольно много этой пушистой материи. Я окунул тампон в миску и стал протирать им ноги Ламы. Гной и кровяные корки выходили из ран наружу в невероятном количестве.
Я хорошо очистил ногу - плоть стала чистой, и кость стала чистой. Тогда Лама сказал:
- Вот порошок. Я хочу, чтобы ты насыпал порошок на ногу так, чтобы он достиг кости. Он дезинфицирует ноги и предотвратит дальнейшее нагноение. Сделав это, ты должен будешь перевязать мои ноги бинтом из голубого пакета.
Итак, мы стали очищать раны, присыпать их белым порошком, а затем, наложив повязки (надежно, но не слишком туго), скрепили их пластиковыми лентами. Когда я завершил перевязку, то стал совершенно мокрым от пота. Но зато Лама выглядел гораздо лучше.
Обработав одну ногу Ламы, я принялся за другую. Когда все было сделано, Лама Мингьяр Дондуп обратился ко мне:
- Пожалуйста, Лобсанг, принеси мне стимулирующее средство. Оно хранится в ампуле (ампула - это такая маленькая бутылочка с острым верхом) на верхней полке. Затем сними крышечку и вонзи острие ампулы в любую точку моего тела.
Сделав все, о чем меня просил Лама Мингьяр Дондуп, убрав с пола куски гноя и грязи, я свалился прямо там, где стоял, и тут же заснул.
Глава третья
Ого! На солнце было по-настоящему жарко. "Нужно отыскать местечко в тени", - сказал я про себя. Затем я проснулся и стал осматриваться по сторонам в полном недоумении. "Где я оказался? Что произошло?" И тут я увидел Ламу Мингьяра Дондупа и понял, что все происшедшее не было сном. Солнца не было видно, однако комната была залита солнечным светом, словно лучи проникали сквозь стеклянные стены.
- Ты выглядишь совершенно обалдело, Лобсанг, - сказал Лама Мингьяр Дондуп, - надеюсь, что ты хорошо поспал.
- Да, Учитель, - ответил я, - но все это удивляет меня все больше и больше. И чем больше вы объясняете мне, тем больше я удивляюсь. Вот, например, откуда берется этот свет? Он не мог храниться миллион лет, а затем засиять, как само солнце!
- Существует множество вещей, о которых тебе еще предстоит узнать, Лобсанг. Ты еще слишком юн, но, поскольку мы очутились с тобой в этом месте, я объясню тебе кое-что. Садовники Земли хотели создать для себя тайные убежища, чтобы являться сюда незамеченными землянами. Для этого они вырезали в скалах, едва выступавших над поверхностью земли, полости. Они пользовались для этого атомными аппаратами. Камень плавился, а когда остывал, его поверхность становилась гладкой, как стекло.
Создав пещеру размерами с Поталу, они исследовали окрестности и просверлили туннели в горной гряде, которая в те времена была почти полностью покрыта землей. Тогда было можно осуществлять под землей из пещеры в пещеру переходы длиной в двести пятьдесят миль.
Затем произошел страшный взрыв, из-за которого сместилась земная ось и некоторые части суши ушли под воду, а другие поднялись высоко над уровнем моря. Нам повезло, и мы оказались высоко вверху. Я видел все это на картинках и покажу их тебе. Но из-за сильных толчков земные пласты сместились и туннели стали разобщенными. Сейчас уже невозможно переходить, как раньше, сквозь все туннели из пещеры в пещеру. В наши дни мы можем посетить лишь две или три пещеры перед тем, как выйти на поверхность и снова найти то место, где должен продолжаться туннель. Для нас время не имеет никакого значения, ты знаешь это. Вот почему я был одним из тех, кто посетил около сотни подобных мест. Да, мне удалось увидеть много, много странных вещей.
- Но, Учитель, - не выдержал я, - каким образом все эти вещи могли оставаться в рабочем состоянии по прошествии миллиона лет? Все, что мы имеем, все - даже молитвенное колесо - разрушается со временем. А здесь мы видим свет, который ярче, чем солнечный. Я никак не могу понять этого!
Лама Мингьяр Дондуп только вздохнул и сказал:
- Давай вначале подкрепимся, Лобсанг. У нас впереди еще несколько дней. Посмотрим, как скажется на нас перемена диеты. Сходи-ка в ту маленькую комнату, - он указал рукой на одну из дверей, - и принеси оттуда те контейнеры с картинками. Посмотрим, что ели люди в глубокой древности.
Я поднялся на ноги и сказал про себя: "Я прекрасно знаю, что мне следует сделать вначале, Досточтимый Лама!" А затем произнес вслух:
- Могу ли я помочь вам исполнить насущные потребности? В ответ Лама улыбнулся и сказал:
- Благодарю, Лобсанг, но я уже справился с этим без посторонней помощи. Видишь вон тот уголок? Если ты подойдешь поближе, то увидишь очень удобную дырку в полу. Присядь над этой дырой и сделай то, что от тебя требует Природа!
Я пошел в том направлении, в котором указывала мне рука Ламы, и нашел небольшое отверстие в полу. Стены комнаты были гладкими, как стекло, однако пол не был столь гладким - его поверхность была скорее матовой, так что человек не должен был опасаться поскользнуться на нем. Теперь я снова мог думать о пище, но вначале отправился в другую комнату и помыл руки. Я испытывал настоящий восторг при мысли о том, что можно повернуть ручку - и из крана тут же хлынет вода. Я тщательно помыл руки и закрутил кран. Тут же я ощутил, что из отверстия в стене вырвался поток теплого воздуха. Отверстие имело четырехугольную форму, и я решил, что мои руки быстрее высохнут, если я просуну их в отверстие. Я так и сделал. Это было лучшее мытье рук в моей жизни. Я держал руки в отверстии, пока поток не прекратился. Очевидно, конструкторы рассчитали точное время, за которое руки должны высохнуть под потоком воздуха.
Затем я подошел к шкафу и открыл дверцу. Некоторое время я изумленно рассматривал его содержимое. На полках стоял целый набор контейнеров с картинками, и эти картинки ровным счетом ничего мне не говорили. Например, красная штуковина с огромными когтями показалась мне каким-то злобным чудовищем, скорее всего уховерткой. Там были и другие картинки, напоминавшие мне пауков, закованных в красную броню. Я не стал трогать эти контейнеры и выбрал несколько, на которых были явно изображены какие-то фрукты. Некоторые были зелеными, другие красными, а третьи желтыми, но все выглядели очень привлекательно. Я отложил столько, сколько мог нести, и тут увидел тележку, стоящую в углу. Таким образом, я взгромоздил на нее все контейнеры, которые мне понравились, и покатил тележку в комнату, где сидел Лама Мингьяр Дондуп. Лама как всегда рассмеялся, увидев, как я справляюсь с его заданиями, и сказал:
