Ривкинд. Глупости, конечно. Кстати, Ипполит, ваша очередь убираться.

Ипполит. Это кто сказал?

Ривкинд. Я. Я староста.

Ипполит. Ну что же. Убираться... Может, вы имеете в виду, убираться отсюда?

Лена. Глупый. Куда ОТСЮДА можно убраться?

Ипполит. Но вон же выход!

Поспелов. Это не выход.

Ривкинд. А может, попробуем еще раз?

Лена. Я не пойду. Боюсь.

Ипполит. Чего?

Поспелов. Дураки! На что вы надеетесь? Как можно придти куда-то из ниоткуда? Вы, мерзкие призраки, когда вы перестанете беспокоить меня?! Чтобы прийти в какое-то место, нужно из какого-то места выйти. А вы - вы опять хотите таскать меня по колдобинам этого кошмара? Таскайтесь сами. Я сумасшедший, да - но не настолько, чтобы брать в проводники собственные галлюцинации. Идите! Оставьте меня. Идите скорее. Исчезните в этом выходе и дайте мне, наконец, сосредоточиться!

Лена. Все. Идем. Я должна от него отдохнуть хотя бы ЧУТЬ-ЧУТЬ! Мы все равно вернемся сюда, но хотя бы МИГ без него!

Ривкинд. Ну что ж, еще раз... Ладно, идемте. Поспелов, остаетесь?

Поспелов. Убирайтесь к дьяволу. И оставайтесь там - у хозяина вам будет лучше. Оставьте меня, наконец, в покое.

Свет гаснет, потом медленно зажигается. На сцене Лена, одна.

Лена. Папа? Папа, ты здесь? Я опять собираюсь идти туда. Я же должна идти куда-то? Я боюсь, но больше мне некуда идти. Может быть, теперь все получится. Я знаю, там никакого выхода нет, но может быть, я просто плохо искала? Ведь выход ДОЛЖЕН быть? Я знаю, я глупая и ничего не понимаю, но может быть, я дойду? Я помню, я бежала, бежала и попала в это... место. Папа, я знаю, тебя уже нет, тебя давно уже нет. Может быть, тебя и не было никогда - но помоги мне! Мне больше не к кому обратиться. Наверное, я тебя выдумала, но если нет ведь ты поможешь мне? И тогда все опять будет как раньше, и все будет хорошо... Раньше? Что это? Что значит это слово? Наверное, это то же самое, что хорошо. Я все время повторяю себе: раньше, раньше - что это? Это не так, как сейчас. Раньше - это значит не больно, не ТАК больно. По-моему. Ведь не всегда же было ТАК? Да, да, все верно. Раньше - это такое состояние состояние? - когда у меня что-то было. Когда-то - не сейчас - у меня что-то было, и мне было хорошо. Я пыталась найти это опять, но из этого места нет выхода. Я шла, и было плохо, очень Плохо, а в конце я опять приходила сюда. Но я попробую. Я еще раз попробую - последний раз. Хотя кажется, я однажды уже говорила это. Однажды? Не помню.

Вновь освещается вся сцена, на сцене Лена, Ипполит, Ривкинд, Поспелов.

Ривкинд. Что ж... До свидания, Поспелов. Надеюсь, вам здесь будет не лучше, чем нам там. Мы, наверное, скоро вернемся.

Поспелов. Скатертью дорога.

Ипполит. Почему вы все время говорите - мы вернемся?

Ривкинд. Каждый из нас пытался выйти - и все время возвращался сюда.

Лена. Там все меняет имена.

Ривкинд. И не только имена.

Поспелов. Ты забудешь, кто ты.

Ипполит. Я и так не помню.

Поспелов. Значит, забудешь еще раз. Слушай, ты идешь или нет? Сил больше нет на вас смотреть.

Ипполит. Пойдемте.

Ривкинд. Вперед, подонки! Впереди вас ждет слава, а кто не хочет славы, получит виселицу!

Лена. Прекратите, Ривкинд.

Ривкинд. А если я не могу?!

Свет гаснет. Зажигается, на сцене Ипполит, Лена, Ривкинд. Ривкинд - в бороде. Перед ними сидит Сфинкс. Согласно мифологии Сфинкс - женского пола.

Сфинкс. Подходите, подходите поближе!

Ривкинд. Здравствуй, дочь Тифона!

Сфинкс. Привет и тебе, Ботадеус!

Ривкинд. Я Ботадеус?

Сфинкс. Я ошиблась?

Ботадеус. Нет, не ошиблась, действительно, я просто не сразу сообразил. Скажи, Сфинкс, не приходил еще человек с крестом?

Сфинкс. Вообще-то вопросы положено задавать мне, но так и быть: нет, не приходил. А ты все надеешься дождаться его?

Ботадеус. У меня нет другой надежды.

Сфинкс. Плохой ответ.

Ипполит. Простите, я не понимаю, что...

Сфинкс. А ты и не должен понимать - мы играем не с тобой. Впрочем, вы можете подсказывать, это не запрещается. Или ты не хочешь играть, Ботадеус? В самом деле, зачем тебе это? Сдайся сразу, через меня самый краткий путь туда, куда ты идешь.

Ботадеус. А ты знаешь, куда я иду?

Сфинкс. Конечно, я знаю все... Ты преступник, ты и свидетель. Свидетельство ты уже сделал, теперь осталось понести наказание за преступление.

Ботадеус. Но наказание я должен понести не от тебя.

Сфинкс. Какие вы все, иудеи, формалисты. Должен, не должен... Впрочем, ответ верный. Поэтому то, что я с тобой сделаю, будет не наказанием, а так... просто съем, и все. Я вне этики. Хотя сомнительно, чтобы тебе от этого было лучше.

Ботадеус. Хуже.

Сфинкс. Правильно! С тобой сегодня интересно. Продолжаем разговор.

Лена. Ботадеус!

Ботадеус. Да?

Лена. А мы можем отказаться от игры?

Ботадеус. Да, но тогда нам засчитают поражение.

Сфинкс. Вы слишком много говорите.

Ботадеус. А мы уже начали игру?

Сфинкс. Давно, просто ты забыл. У тебя короткая память. Я сама иногда сбиваюсь со счета, сколько мы с тобой играем, а ты все время начинаешь сначала. Сколько мы с тобой знакомы, мой мальчик?

Ботадеус. Прости, не понимаю тебя.

Сфинкс. Ответ не засчитан. Нет, это глупо. Спрашивай ты, один раз. Давай.

Ботадеус. Куда мы идем?

Сфинкс. Хорошо зацепил, придется изворачиваться. Кто "вы"?

Ипполит. Мы. Мы, наша компания.

Сфинкс. Что такое "компания"? Вы все идете в разные места. И к тому же, куда вы идете и куда вы придете - две большие разницы. Отсюда вывод - чтобы задать хороший вопрос, нужно хотя бы приблизительно представлять себе ответ.

Ипполит. Ты не ответила!

Сфинкс. Молодой человек, не учите меня правилам игры, которой не знаете. Итак, продолжим. Ботадеус, что такое смерть?

Ботадеус. Это я, кажется, помню... Смерть есть прекращение жизнедеятельности организма и вследствие этого - гибель индивидуума как обособленной живой системы.

Сфинкс. Давно ли ты стал материалистом? Впрочем, сойдет. Идем дальше...

Лена. Извини, пожалуйста, а сколько всего будет вопросов?

Сфинкс. Вопрос у меня всего один, просто я задаю его по частям. Итак, Ботадеус, ты веришь в жизнь после смерти?

Ботадеус. Трудно сказать... Ты знаешь, иногда мне кажется, что все мы так и живем.

Сфинкс. Хорошо. Очень хорошо! Свежо, сильно и остроумно. Где ты это украл? Впрочем, ладно. У кого-нибудь есть какие-то дополнения?

Ипполит. Я хочу сказать. Некоторые считают, что смерть - это лишь акт жизненного цикла.

Сфинкс. Тоже хорошо. Акт жизненного цикла. То есть предполагается, что смерть - конец одного этапа твоей жизни и начало следующего. Ботадеус, вот две концепции - твоя и ипполитова. Чем они похожи?

Лена. Они же противоположны!

Сфинкс. Ботадеус!

Ботадеус. Что-то... Нет, не знаю.

Сфинкс. Хо-хо! Они обе не верны, вот что! Не ждал?!

Ботадеус. Как это, обе?

Сфинкс. Вообще-то, я не обязана объяснять. Но объясню - ответ на этот вопрос позволит нам перейти к следующему. Смотри, Ботадеус. Твое прошлое прошло, оно потому так и называется - прошлое, прости за тавтологию. Значит, прошлого нет - так?

Ботадеус. Так. Хотя как же - я ведь его помню?

Сфинкс. Тебе именно потому и приходиться помнить, что его нет, ибо то, что есть, помнить не надо, оно и так есть. Так?

Ботадеус. Так.

Сфинкс. Итак, прошлого, как реальности, нет. Будущего тоже нет, оно еще не наступило и тебе не известно. Если бы тебе было известно будущее, это значило бы, что ты его помнишь, то есть оно было бы для тебя прошлым. В любом случае будущее - это то, чего нет сейчас. Так? Так, дети?

Лена. Кажется, так.

Сфинкс. Значит, реально существует только настоящее. А настоящее - когда это? Где начинается настоящее и кончается прошлое? Год назад, месяц, день, час, секунду? Каждый момент твоей жизни эфемерен, поскольку в тот самый миг, когда ты его осознаешь, он становится прошлым, то есть реально не существующим. Значит, Ботадеус, твоя жизнь эфемерна, а значит эфемерна и смерть. Смерти вообще нету, Ботадеус, потому что нету жизни. Как тебе это? Вопрос риторический.