Тезей в эту ночь заснул сразу. Сказалось, верно, возбуждение, напряжение на совете. Однако среди ночи Тезей также мгновенно и пробудился. Может, тоже от дневного напряжения, но и еще от чего-то. Сон слетел с него, как слетает покрывало, сорванное со спящего. Надо было идти. По крайней мере, оставаться в помещении не хотелось. Тезей поднялся, покинул дворец, пересек площадку Акрополя, спустился вниз и через ворота, где почему-то не обнаружилось никаких признаков охраны, вышел в Нижний город. Он двинулся не прямо, в сторону Ареопага, а свернул, или, лучше сказать, соскользнул по извилистой земляной лесенке налево, к старому храму Диониса. Пройдя еще немного, он оглянулся и увидел освещенную лучами луны маску Горгоны-Медузы на стене Акрополя. "Береги меня", - почему-то попросил Тезей без слов эту маску, отгоняющую невзгоды. Миновав пещеру, уходящую в толщу царственного холма, и храм Фемиды, Тезей вышел к святилищу Асклепия, где невидимый во тьме внятно и беспечно шумел источник.

Жилых помещений с этой стороны Акрополя не было. Сплошь - святилища. Далеко не самые главные для города, но собранные вместе, при полном отсутствии житейского, бытового, они составляли единый комплекс, словно созданный самими богами. От могилы Колосса виделся уже и старинный храм Диониса. Странно, но внутри него горел свет. Тезей подошел к самому порогу храма, и из света к нему вышла Ариадна.

- Ты пришел, - сказала она.

- Как видишь, - ответил Тезей, охваченный внезапным волнением, но не удивленный, словно этого он и ждал.

- Как ты тут?..

Наверное, Ариадна хотела добавить "без меня", но не произнесла.

- Ты, я думаю, лучше теперь знаешь, как мы тут, - ответил Тезей, почувствовав прилив ревности.

- Знаю, - согласилась Ариадна. - И еще я знаю, что у нас с тобой родился сын.

- Зачем ты мне говоришь это? - выдохнул Тезей.

- Почему бы тебе не знать этого, - резко сказала Ариадна.

- Это жестоко.

- Не более, чем многое другое, - ответила Ариадна, но уже мягче, а оттого и печально.

- Как его звать?

- Керам.

- И что Дионис? - глухо спросил Тезей.

- Мужчины, будь они боги или смертные, бывают довольно самоуверенны. Это мешает им разглядеть истину. Дионис считает Керама своим сыном.

- Кажется, вы быстро лишаете нас самоуверенности. - В голосе Тезея звучал упрек.

- Тебе ли говорить об этом, - холодно посмотрела на него Ариадна, но снова смягчилась. - Не мучайся. Я опять пришла помочь тебе. Ты должен построить храм для Диониса.

- Зачем? - вскинулся Тезей.

- Хотя бы затем, чтобы я могла сказать Дионису: посмотри, нетрезвое чучело, Тезей и то не ревнует, ставит тебе храм, а ты... - усмехнулась она.

- Как будто бы для Диониса некому строить святилища... - заупрямился Тезей.

- Вы - не Азия и не настолько богаты, чтобы каждый день ставить по храму... Может быть, и к лучшему, - добавила Ариадна.

- Почему?

- Потому что, будь вы богаче, тут же начнете создавать армии и станете, как вам покажется, совершать великое дело завоеваний.

- Ты рассуждаешь, как будто ты уже не мы. Быстро переменилась.

- Это естественно, я женщина и жена бога... Зачем тебе божественный враг... Построй храм Дионису.

Тезей словно не слышал ее.

- А что мне сделать для моего сына?

- Сын, - повторила Ариадна. - Ты думаешь, у тебя один сын, - помолчав, добавила она.

- Как!? - похолодел Тезей. - И еще где?

- Сам узнаешь. Сейчас не скажу. Так построишь храм?

- Построю, - выдавил из себя Тезей.

- Что касается нашего с тобой сына, - слово "нашего" Ариадна подчеркнула голосом, - то назови район Афин, где селятся гончары и художники, Керамиком, или Керамикосом.

- Назову.

Теперь они понимали, что главное сказано. Помолчали, глядя друг на друга.

- А тельхины?.. Эти заговорщики, тебя не выдадут? - спросил Тезей.

- Не узнают... А если и узнают, пусть попробуют... Кстати, помнишь, я тебя предупреждала, чтобы ты с ними был поосторожней. Они изобретательны, дальновидны, вспыльчивы, иногда - даже коварны, когда хотят добиться своей цели.

- Помню...

Их разговор продолжался как бы сам собой.

- Я теперь лучше знаю их тайны... Это заговор, как бы тебе сказать, Ариадна поискала слова. - Это заговор искусства, культуры, знаний, которые собираются завоевать человечество... То есть, заговор с благими побуждениями. Так что с ними можно подружиться.

- Почему же тайно, - недоумевал Тезей, - заговор...

- Посмотри вокруг, разве многие их поймут и правильно истолкуют... Конечно, - согласилась Ариадна, - отгораживаться от тех, к кому стремишься... Опять заблуждение наше человеческое...

Слово "наше" вселило в Тезея какую-то надежду.

- Я увижу Керама? - спросил он. - Может, он станет потом жить в своем Керамике?

- Нет, - сухо ответила Ариадна, - Дионис найдет, где его поселить.

- И тебя? - опять не удержался Тезей от ревности.

- И меня, - подтвердила она.

- Ариадна! - воззвал Тезей.

- Не стоит ни к чему возвращаться, Тезей, - остановила его она, - того, что было, уже не найти... Прощай.

Ариадна повернулась и вошла внутрь храма. Свет тут же погас, словно она задула светильник.

Тезей не рванулся следом за ней. Он знал, что в храме ее больше нет.

В последующие дни оживление в Афинах прорвалось наружу. Всюду открыто обсуждались два предстоящих события, соединявшиеся воедино в головах славных жителей города. Первое - сильно запоздавшее празднование возвращения Тезея с юношами и девушками, спасенными от Минотавра, из критского Кносса, посвященное не Аполлону, как следовало ожидать, а Дионису. Второе - упорно поговаривали о введении не только в Афинах, но и по всей Аттике народовластия и равенства. По этому поводу особенно разыгрались страсти. Афиняне недоумевали. Они и без того считались равными и, поскольку народных собраний никто не отменял, взять не могли в толк, что это за штука народовластие. Новая игра, потешались некоторые шутники: скажем, всеобщей волей ослы объявляются лошадьми. Или горластые лягушки приравниваются в пении к мелодично стрекочущим кузнечикам. И все вокруг смеялись. Некоторые принялись даже утверждать, что следует проголосовать и за переименование времен года. И тут как раз в этом подоспела всамделишная необходимость. Осхофорий - так называлось предстоящее празднество - следовало бы справлять прошлой осенью, когда корабль Тезея вернулся с Крита. Этому помешал траур по Эгею. Но тогда праздновать Осхофорий следует несколько позднее, предстоящей осенью. Ждать, раз решено праздновать, разумеется, никто не предлагал, а вот объявить общей волей на дворе осень - такие шутки были в ходу. В самом деле, не отменять же угощений, не отказываться же от вина, которое обильно льется в честь Диониса, и тогда даже равные становятся наировнейшими друг другу...