Так длились дни, вечера, ночи, так прошел месяц, и девушке вдруг начало казаться, что ей уже не так тепло, как раньше. Хотя ее любовь не угасала, а только росла, но все же все чаще и чаще ей становилось зябко, все чаще она с тоской смотрела на пламя, горящее в камине. Глаза и руки юноши ее больше не согревали. И юная саламандра поняла, что это не ее любовь, а любовь юноши к ней угасает, ведь она чувствовала это самым простым и верным способом - осязанием.

Она поняла, что человеческая любовь непостоянна, а мужская - тем более. Однажды юноша ушел из дома, а юная саламандра, томящаяся в тоске и одиночестве, бросилась его искать. Был солнечный жаркий день, а она шла, дрожа от холода. И вдруг она увидела своего возлюбленного, который целовал другую девушку, сидя за столиком уличного кафе. Потом они встали и ушли, обнимаясь и улыбаясь друг другу. А юная саламандра вернулась домой. Когда пришел юноша, он увидел ее, сидящую у огня и держащую руки в пламени камина.

- Что ты делаешь, Салли?! - воскликнул он и бросился к ней, но увидел, что с ее руками ничего не случилось и очень удивился, ведь он не знал, что она - саламандра. Он звал ее Саломеей или просто Салли.

Саломея обернулась к нему и ее взгляд напугал юношу. Он подумал, что она больна. Он прикоснулся к ее лбу, он был холоден как лед.

- Что с тобой случилось? - спросил юноша.

- Твоя любовь ко мне прошла, вот что случилось! - сказала саламандра своему неверному возлюбленному, - Ну почему человеческая любовь так коротка и недолговечна!

- Что ты говоришь? Я люблю тебя! - попытался успокоить ее юноша и обнял ее, но она оттолкнула его.

- Ты любишь меня? Но почему же мне так холодно?! - воскликнула Салли, в ее глазах было презрение и ненависть. Она вся задрожала и посмотрела на огонь.

И пламя камина повиновалось ее зову, оно вмиг охватило комнату, загорелось все вокруг: мебель, картины, портьеры. Юноша в ужасе смотрел на все это, не в силах сдвинуться с места. А из огня появилось еще две девушки, сестра и подруга Саломеи, они увели ее, недружелюбно поглядывая на юношу. А Салли вдруг обернулась и сказала: "Прощай!" уже без злобы и как-то растерянно пожала плечами.

- Все же мне с тобой было очень хорошо, и я тебе благодарна, - добавила она и улыбнулась на прощанье, после чего исчезла.

А юноша, преодолев оцепенение, бросился искать выхода из огня, но было поздно. Вскоре он начал задыхаться и потерял сознание. А потом и дом, и он сам превратились в пепел.

Однажды, спустя много лет, когда хоронили какого-то почетного гражданина, из пламени топки крематория незаметно, озираясь вокруг, вылезли женщина и рыжеволосая девочка лет двенадцати. И хотя день был жаркий и сверху нещадно палило солнце, им явно было зябко. Они прошлись по кладбищу и остановились возле одной таблички, немного постояли молча, положили на нее один необыкновенной красоты цветок и ушли, исчезнув также незаметно в топке крематория. Перед этим девочка еще раз посмотрела вокруг.

- Отвратительный климат! - сказала она, - Мама, а зачем он пихают нам своих покойников?

Но мама лишь снисходительно улыбнулась и захлопнула за собой изнутри дверцу топки.

Виталий Просперо

ДЕКАТРИМЕРОН.

История Девятая. ГОРГОНЫ.

(рассказ экстравагантной дамы

в парике и темных очках)

Шикарный лимузин подкатил к небольшому аптечному магазинчику. Из него вышла высокая женщина, одетая в серебристый наряд и просторную накидку из черных перьев со вставкой у воротника чего-то вроде хвостов экзотических птиц. На голове у нее был фиолетовый парик и шляпка с вуалью и павлиньими перьями. На лице был необычный макияж и непроницаемые черные очки.

- Аптека закрывается! - предупредил продавец.

- Мне только десять презервативов и больше ничего, - сказала посетительница, расплатилась за покупку и медленно пошла к выходу , роясь у себя в сумочке.

Стеклянная дверь за ее спиной сразу же захлопнулась и хозяин повесил табличку с надписью "Закрыто".

Молодой человек атлетического сложения в кожаной куртке подошел к витрине, увидел табличку и попробовал постучать, но не получил ответа.

- Мне нужно было всего пару презервативов! - обиженно воскликнул он.

- Молодой человек! - услышал он за спиной, - У меня есть презервативы!

Он обернулся и увидел роскошную женщину, явно принадлежащую к высшему обществу, стоящую возле шикарного лимузина. На минуту воцарилось неловкое молчание.

- Вы хотите мне их одолжить? - немного растерянно спросил мужчина.

- В каком-то смысле да, - сказала незнакомка и загадочно улыбнулась.

Снова воцарилось неловкое молчание.

- Поехали? - предложила незнакомка и приоткрыла дверцу лимузина.

- Куда? - спросил мужчина, чувствуя себя дураком от такой неожиданной встречи.

- За презервативами! - незнакомка добродушно рассмеялась, видя нерешительность и робость этого большого накачанного парня, - Здесь недалеко.

"Джилли меня ждет", - подумал мужчина, но решительно шагнул к дверце лимузина.

"Хотя какая тут может быть Джилли!" - подумал он, оказавшись с роскошном салоне, и машина тронулась. Незнакомка была за рулем.

Вскоре они подъехали к воротам шикарного особняка. Выйдя из лимузина, незнакомка молча направилась к дверям, ведя за собой своего спутника. Возле парадного входа по обе стороны сидело два каменных льва, очень похожих на настоящих.

Интерьер холла и гостиной поразил парня, он не видел такого даже в телесериалах о богатых семействах. Здесь было невообразимое количество предметов искусства , картин, статуй, а над широкой парадной лестницей висела огромная круглая картина и изображением головы какой-то женщины, вместо волос у которой были змеи.

- Кто это?

- Это Горгона Медуза. Вернее, ее голова.

- А кто это такая, эта Медуза.

- Не знаешь? Чудовищная женщина из греческой мифологии. Всего горгон было три, это были родные сестры. Их звали Сфено, Эвриала и Медуза. Двое из них, старшие, были бессмертные, а младшая - смертная.

- Медуза?

- Да.

- И что с ней случилось?

- Ее убил некто по имени Персей. Он отрубил ей голову.

- За что?

- А она своим взглядом превращала все живое в камень.

- А как же он сам не превратился в камень?

- Это долгая история.

- А как же ее сестры, другие горгоны?

- Ну, раз они бессмертные, значит они живы до сих пор.

Во время беседы они неторопливо поднимались по широкой лестнице.

- А у вас тут , наверное, и фамильные портреты есть?

- Да, один из них ты уже видел.

Незнакомка и ее спутник поднялись на второй этаж, прошли по коридору и оказались у дверей спальни. Незнакомка вынула из сумочки презерватив и протянула его парню.

- Возьми. Ты, наверное, куда-то с ним спешил? - спросила она.

- Уже нет!

Тогда незнакомка провела его в спальню, расстегнула и сняла ему куртку, затем рубашку и восхищенно погладила его мощные плечи, грудь и бицепсы.

- Прекрасное тело! Ты достоин быть увековечен в мраморе, как античная статуя. Ты - просто произведение искусства!

Молодой человек польщено улыбнулся.

- Как тебя зовут? - спросила таинственная незнакомка.

- Питер, - ответил он.

- Забавно! Ты знаешь, что означает твое имя? Впрочем, это уже неважно.

Она неторопливо сняла с себя все , кроме парика и темных очков. Ее тело тоже было прекрасно. Когда он протянул руку, чтобы снять с нее очки, она приказала ему твердо: "Не надо!", и он повиновался.

Незнакомка повела его к кровати, положила его на спину, а сама устроилась сверху. Две каменные статуи римских воинов, стоящие как стражи по обе стороны кровати, молчаливо взирали на Питера. Сначала ему было не по себе, а потом он забыл обо всем. Когда начал подходить высший момент их близости, ее пик, финальная точка, незнакомка внезапно сорвала с себя свой фиолетовый парик и очки. На голове у нее вместо волос были змеи, они зашевелились, почувствовав свободу, зашипели, показывая свои язычки. Но Питер не пришел от этого в ужас и не закричал, потому ... что не успел. Он превратился в каменную статую как раз в момент высшего наслаждения.