— А ещё я устал сражаться в одиночку.

Что же он хочет мне предложить помимо дружбы? Новое место приложения сил? Благодарю покорно! У меня уже есть. Два, по меньшей мере. Значит, потребуется очень веская причина, чтобы повлиять на мой выбор. И тень, несомненно, обладает таковой.

— Я хотел бы, чтобы ты сражался вместе со мной, но заставлять не буду, а просить... Не могу. Скажу только одно: я не собираюсь уничтожать Анклав и причинять зло жителям этого города. Но тем из магов, кто посягает на жизни других людей, спуска не дам.

Говорит ли он всю правду? Вряд ли. Но мне достаточно уже того, что он говорит именно то, что чувствует, а занавеси доносят до меня биение его сердца. Ровное, спокойное, не самодовольно уверенное в правоте, а просто ожидающее решения. Моего.

Три пути, расходящиеся с перекрёстка. Разные, ведущие неизвестно куда. А где-то есть ещё четвёртый путь, мой собственный, убегающий прочь от предложенных или... Пересекающий их.

Но кто сказал, что пересечение может произойти лишь единожды?

— Я буду решать сам. Согласен?

— Всегда и во всём?

— Иначе нельзя.

Он думает, кивает и протягивает мне руку.

Раскрыть ладонь и протянуть навстречу. Как просто...

Пожалуй, так и сделаю.

Ведь ничто не помешает мне сжать пальцы в кулак, если понадобится.

Верно?