– Вообще-то мы хотели использовать алтарь Аполлона?

– Ага. Ни один из парней, утверждавших, что он языческий жрец, не смог с ним работать. Все оказались говнюками, представь себе. Пришлось в последний момент всё переигрывать. Скажи спасибо, что не пришлось обращаться к чёрным ребятам. Знаешь, сколько они запросили бы?

– А чем лучше красножопые?

– Белый Орёл всё-таки коренной американец. Это тебя радует?

– Дерьмо.

– На этот раз ты прав. Дерьмо.

Москва, Кремль.

На ритуальном столе, высеченном из гранитной плиты, стояла Чаша. Она до краёв была наполнена лунным грунтом, доставленным советскими спускаемыми аппаратами. Рядом лежали лунные метеориты – за столетия существования Пятёрки её агенты искали лунные камни, обладающие Силой, по всему миру – покупали, выменивали, крали.

Но камни были истощены. Остатки лунной магии были развеяны по ветру ещё во времена революции.

– Асмодей, – пел Тойво, – Астарот, Баал, Бел, Веельзевул, Ламех, Оех...

Тойво чувствовал всем телом, насколько опустошена Земля. Люди растратили своё главное достояние – магию – к началу прошлого века. Поздние колдуны уже добирали остатки, искали артефакты, оставшиеся со времён Расцвета, забирались всё дальше и дальше. Последние капли Силы были похищены у полярных льдов. Но Земля была уже пуста. И только две сверхдержавы ещё сохраняли у себя последние остатки земной магии – на крайний, самый крайний случай.

Тойво продолжал взывать к духам, перечисляя их имена и звания, но уже понимая, что ничего не выйдет.

Луна, Море Спокойствия.

Когда истощённый колдун повалился в лунную пыль, а страшное голубое пламя в центре пентаграммы погасло, Олдрин, наконец, осмелился закурить. Они с Нилом контрабандой пронесли пачку сигарет на борт. Олдрин подозревал, что и непосредственное начальство, и даже Семеро об этом знали, но не предприняли никаких мер.

После явления Духа Луны наступило полное безветрие. Сигаретный дымок лениво колыхался в прозрачном лунном воздухе.

– Всё, – сказал Нил. – Америка выиграла холодную войну.

Олдрин равнодушно кивнул. После того, что здесь произошло, слова были как-то особенно неуместны.

– Двадцать лет. Через двадцать лет Советского Союза не будет. Дух Луны сломает русским хребет. Мы сделали это. Чёрт возьми, мы сделали это!

– Остынь, – Олдрин смотрел на неподвижную фигурку старика.

Нейл осёкся.

– Что с ним?

Олдрин подошёл, перевернул тело колдуна лицом вверх. Он был неожиданно лёгким – гравитация снова начала меняться.

Лицо Белого Орла было серым. Он был мёртв. На шее багровело пятно, напоминающее кляксу.

– Русские колдуны. Он истратил все силы на то, чтобы удержать Дух Луны в пентаграмме. У него не хватило сил для защиты.

– Как они смогли? – у Нила был озадаченный вид.

– У них были лунные минералы. Они имели оперативную власть над нами. Правда, маленькую.

– Это как-нибудь скажется?..

– Нет. Ты же видел – Дух явился, и мы подчинили его себе. Он сделает всё, что нужно нашему правительству и Совету Семи.

– То есть мы победили русских? – Нейла, кажется, волновало только это.

– Да. Что будем делать с ним? – Олдрин скосил глаза на труп Белого Орла. – Мы не можем оставлять его здесь. Человеческое тело на Луне...

В этот момент тело старика шевельнулось. Глаза открылись. Они были такие же мёртвые, и только в глубине зрачков горели искры. Он приподнялся, вытянул руку и сделал магический жест. В воздухе что-то задрожало. Старик гадко усмехнулся и снова повалился в пыль.

– Так, – Олдрин внезапно стал очень серьёзным. – Бросаем всё и взлетаем. Быстро. Сейчас.

Нейл кинулся в кабину.

Хьюстон. Центр управления полётом.

– Что это было?

– Русский колдун. Он убил Белого Орла и вселился в его тело. Русские всегда были большие специалисты по дистанционному управлению.

– Что он сделал?

– Наверное, хотел взорвать мину в алтаре. В результате, кажется, отключил таймер. И радиовзрыватель тоже.

– То есть мы не сможем прибрать за собой?

– Вот именно. Придётся ещё раз лететь. С новой миной. И вообще будет куча неприятностей.

– Дерьмо.

– Хватит про дерьмо. Заткнись.

Москва, Кремль.

– Они улетели.

Григорян, кряхтя, поднимался с пола. Тойво лежал, распластавшись, на столе. Над чашей с лунными породами клубился едкий чёрный дым.

Наконец, он поднял голову.

– Да, конечно.

Григорян недоумённо покосился на него.

– Что ты тогда там делал?

– Сначала убил шамана. Потом вселился в его тело и выключил таймер мины. Теперь алтарь не смогут взорвать даже с Земли.

– То есть они оставили там артефакт? Работающий магический артефакт?!

– Хе-хе. Им придётся посылать ещё одну экспедицию, чтобы уничтожить алтарь. И, возможно, ещё одну, чтобы провести очищение. В общем, с лунной программой им ещё придётся повозиться.

– Ну, это уже последний комариный укус... Может быть, имеет смысл всё-таки активизировать нашу лунную программу?

– Бесполезно. Дух Луны на стороне американцев.

– Итак, мы обречены?

– Да. Через двадцать лет Советского Союза не станет. Плюс-минус пару лет туда-сюда.

– Что будет делать Пятёрка Верхних?