Пахнуло чем-то непривычным. Запах был чрезвычайно слаб, но ничего похожего Волк не встречал. Совершенно непонятный запах, который не имел отношения ни к городу, ни к природе.

Волк повёл носом и, не колеблясь, двинулся к скамейке, где сидел мужчина лет сорока с лицом смуглым и твёрдым как камень. Человек, не мигая, смотрел на расстилающийся город, будто готовясь взять его в свои руки.

– Что уставился, приятель? – Внимание человека переключилось столь внезапно, что Волк слегка опешил. – Выгляжу чудаком, да? Верно. Отвык я от этого. – Рука обвела горизонт. – Красиво. А ты как считаешь?

– Красиво. – Волк согласился не только из вежливости. Люди считали город прекрасным, и он был того же мнения, хотя его понимание красоты не совпадало с человеческим, ибо он не отделял её от целесообразности, здесь транслятор очеловечивал речь Волка и по существу. Сель отлично разбиралась в этих оттенках, но мужчина воспринял все буквально. Внешне он остался неподвижным, но Волк по незаметным для человеческого глаза сокращениям мышц подметил жест удивления, который, впрочем, был тотчас оборван.

– Ладно, все это лирика, – сказал человек. – У тебя есть ко мне какое-то дело. Говори.

Теперь удивлён был Волк: незнакомец проявил редкую в общении с животными проницательность.

Прямой вопрос требовал столь же прямого ответа.

– У вас спрятано непонятное.

– Что, что?

Волк улыбнулся бы, если бы мог. Подсознание человека опередило работу ума. Пока ум терялся в догадках о смысле вопроса, пальцы дрогнули настолько красноречиво, что Волк без труда воссоздал все движение целиком.

– Оно лежит в нагрудном кармане.

– Это? Ты это имеешь в виду?

Человек выхватил прозрачную трубочку, доверху заполненную мелким песком.

– Да.

– Ну и хватка! Может быть, ты даже знаешь, что это такое?

– Да и нет. Песок, но непонятный.

– Верно, где же тебе знать… Этот песок оттуда. – Человек ткнул пальцем в небо. – Из космоса, с Сириуса, вот откуда. Дошло? Сатана, мы эту планету назвали Сатаной, такая она мрачная и холодная. Но радужный песок… Бриллианты по сравнению с ним просто шлак. Верно? Гляди, какие переливы…

Космонавт откупорил притёртую пробку и высыпал немного на ладонь. Мерцание песка, казалось, заворожило его. Волк чуть не фыркнул – настолько усилился запах. Кроме запаха, по его мнению, в песке не было ничего особенного, ибо волки не различают цвета. Обыкновенные, матовые, слабо переливающиеся песчинки, только и всего. Со слов людей он знал о существовании какого-то особенного и прекрасного мира красок, но чувств его это никак не задевало. Люди не разбирались в запахах, для него не существовало цвета, он привык к тому, что здесь нет и не может быть взаимопонимания. Наконец человек оторвался от созерцания и, будто вспомнив что-то, недоуменно пожал плечами.

Конец ознакомительного фрагмента. Полный текст доступен на www.litres.ru