Поэтому к Доку я шел с тяжелым сердцем. Можно было вообще послать его и никогда больше не видеть, но этому дню, видимо, суждено было стать днем больших рисков. Я понимал, что если мы не наберем большую команду, то все наши усилия пойдут прахом. Ну что можно сделать одним батипланом? Ничего. Нужен был противоторпедный флот, или хотя бы флотилия, без этого никакого урона биотехам не нанести. Команду же можно набрать только из энтузиастов, никак не из наемников. По крайней мере на первом этапе. Да и на всех остальных тоже. Так считал мой отец, когда задумывал это дело, и так же теперь считал я. Слишком опасной была Большая Охота, чтобы соваться в нее только ради денег. Хотя шли ведь раньше наемники на войну… Любая война опасна. Но разница все же была, и обусловлена она была несколькими факторами. Во-первых, бессмысленностью. Никто и подумать не мог, что биотехам можно нанести хоть какой-то урон человеческими силами. Во-вторых, перед торпедами любой из людей испытывал прямо-таки мистический ужас, куда более сильный, чем просто страх смерти. Поэтому ввязаться с нами в Большую Охоту могли лишь те, кто хотел свести с биотехами личные счеты. Или просто психи, таких тоже следовало ожидать в наших рядах. Так что я не мог пренебрегать ни одной кандидатурой. И так выбор был не очень велик.

Добравшись до ресторанчика, я не раздумывая пересек зал и шагнул на кухню. Док ждал меня, сидя на табурете возле разделочного стола.

– Удачно? – спросил он.

– Скорее да, чем нет, – ответил я, протягивая ему пеленгатор. – Нашел то, что искал, но не знаю, что с этим делать.

– Нередкая проблема в жизни людей, – философски заметил Док. – Так для чего вы строите подводный корабль?

– Мы его построили, Док. Мы хотим убивать торпеды. В огромных количествах. В идеале хотим убить всех. Это будет Большая Охота.

– А помощники вам не нужны?

– Ты это серьезно? На кой черт тебе это сдалось?

– От скуки, Хай. Веришь в подобную мотивацию? Я столько всего повидал за свою жизнь, что мне почти все наскучило. А тут ты рассказываешь мне о почти неразрешимой задаче, которую за одну жизнь выполнить просто немыслимо. Хочется принять участие в чем-то значительном.

– Тут недалеко стоит мой грузовик с боекомплектом для корабля. Это удивительный корабль, Док, таких еще не было. Но если ты сядешь в грузовик, дороги назад не будет.

– А мне не нужна дорога назад. Тут вперед пока пройдешь, упаришься. Честно скажу, ожидал от тебя чего-то в этом роде. Ресторанчик оставлю Дэйву, он справится. А как вы собирались справиться на корабле без кока?

– Сам не знаю, – улыбнулся я.

– Я зато знаю. Никак. Так где твой грузовик?

– На грузовой стоянке в трех кварталах отсюда.

– Знаю.

– Заканчивай дела и встречаемся там. А мне еще одного человека надо навестить.

– Ладно.

Я покинул ресторанчик и направился уже знакомым путем в лабораторию. Ольга встретила меня в вестибюле. Она была в черных брюках, обтягивающих стройные ноги. и в легком разноцветном пончо до бедер.

– Ты задержался, – сказала она.

– Дела. – Я виновато развел руками, не в силах оторвать взгляд от ее фигуры.

– Что ты мне хотел показать?

– Пойдем. Тут недалеко. Всего шесть кварталов.

– А надолго?

– Как захочешь.

– В каком смысле? – не поняла она.

– Может быть. навсегда.

– Шутишь?

– Да, шучу.

– Ладно. Но если у тебя такой метод затащить женщину в постель, то я не готова. Я сейчас вообще ни к каким личным отношениям не готова.

– Я тоже. Так идем?

– Да.

Тащить Ольгу пешком шесть кварталов я посчитал неуместным. Взял такси. Подъезжая к стоянке, я увидел Дока возле ограждения.

– Тут остановите, – сказал я таксисту.

На выходе подал Ольге руку. Нет, все же она была чертовски красива. Умом я понимал неуместность подобных мыслей, но организм все рано реагировал. Хотелось хорошенечко пнуть его под ребра, но самому это сделать было затруднительно. Надо будет Бориса попросить, он поймет. Хотя он и без просьбы меня пнет, когда увидит, какой боекомплект я привез. Усиленный. Очень усиленный боекомплект.

Я махнул Доку, и мы подошли к грузовику.

– Дорогая машина, – оценил повар.

– Корабль еще круче.

– Вы построили корабль? – удивилась Ольга.

– Очень непростой корабль. А тут, в кузове – то, чем мы его снарядим.

Я опустил титановую лесенку и помог Ольге взобраться в кузов. Там лежали торпеды.

– Выглядят грозно, – оценила она.

Док осмотрел вооружение пристальней.

– Зачем сопла в носовой части? – поинтересовался он.

– Для увеличения скорости. Эти торпеды движутся под водой в облаке газа.

– Неплохо. Кажется, я не ошибся в выборе.

– Сколько же все это стоит? – спросила Ольга. – Грузовик, ракеты…

– Много. Но потратили мы еще не все. И намерены получить в ближайшее время гораздо больше.

– Интересно. Так ты что, Андрей, набираешь команду? – заинтересовалась она.

– Верно. Из надежных людей.

– И зарплату платить будешь?

Меня несколько напрягла ее меркантильность, но я ответил честно:

– Не зарплату, а довольствие. Это разные вещи. Все будут обеспечены необходимым и даже сверх того. Но вообще я набираю энтузиастов.

– Тогда я с вами. Будем вместе убивать этих тварей.

– А что же умеет столь очаровательная девушка? – ухмыльнулся Док.

– По образованию я микробиолог, – гордо заявила она.

– Сложно представить, как это пригодится на корабле.

– Я всему легко учусь.

– Ладно, на базе разберемся, – сказал я. – Полезайте в кабину, там много места.

Глава 15

Каталог Вершинского

На базу мы добрались без приключений. Однако они начались сразу, как только из кабины показались Ольга и Док. Причем на повара больше напрягся Борис, а на Ольгу, что в общем-то и понятно, Катя.

– Что за шлюху ты привез?! – шепотом спросила она, отведя меня в сторону.

– Почему шлюху? – обескуражено спросил я. – Это Ольга, о которой я тебе сто раз рассказывал! Девчонка с «Принцессы Регины». Я ее совершенно случайно нашел.

– Да у нее на лбу написано «снимите меня поскорее»! Ты что, не видишь?

– Кать! Ты нормальная? Нам команда нужна, а ты бред несешь!

– Ты ее взял в команду? Ненормальный!

– Это ты ненормальная! Я ее с детства знаю!

– Она что, и в детстве такая была?

– Тьфу на тебя! Успокойся.

– Я-то успокоюсь. Но если будет голосование, то я буду против присутствия этой фифы на корабле.

– Это Борису решать.

– А, ну тогда вопросов нет. Не могу представить себе мужика, который проголосовал бы против нее.

Катя зло сплюнула под ноги и покинула арсенал, в котором стоял грузовик. Но едва я решил, что главная буря миновала, меня взял в оборот Борис. Он подошел ко мне вплотную и сказал, хмуро глянув в глаза:

– Надеюсь, ты в городе не вывесил объявление о найме в команду? Что это за проходимец? Девушка еще ладно, может, сгодится на что, если это твоя старая знакомая. Но этот… На бандита похож.

– В какой-то мере он и есть бандит. Но зато хороший повар.

– Мы могли бы питаться консервами.

– Долго?

– Не умничай! – одернул меня Борис. – Я капитан судна и мне решать, кого брать в команду, а кого нет.

– Только голосования проводить не надо, – съязвил я с серьезным видом.

– Почему?

– Катя будет голосовать против девушки, а не против повара.

Борис задумался.

– Ладно. Но мы бы втроем прекрасно справились на батиплане. Он проектировался с таким расчетом.

– Не сомневаюсь, – ответил я. – Но долго ли у нас будет один батиплан? И много ли можно сделать с одним батипланом? Я привел двоих, и меня запинали ногами, а нам нужен отряд из сотни человек, даже больше. И это только на первом этапе!

– Широко мыслишь. Стратегически.

– Я мыслю здраво. А тактика – в твоем полном ведении.

– То есть я капитан, а ты…

– Адмирал, – сухо закончил я. – Это моя Большая Охота.