– Мама, ты что не спишь? Уже так поздно!
– На душе у меня неспокойно, – со вздохом сказала мать. – Материнское сердце всегда чует беду. Я места себе не нахожу после того, как ты решила в Египет ехать.
– Не волнуйся, все будет хорошо, – попыталась успокоить я мать. – Давай спи, я уже взрослый человек.
– Лучше бы ты была ребенком, – всхлипнула мать. – Я бы просто посадила тебя под замок и никуда не пустила. А сейчас я уже даже не смогу удержать тебя силой.
– Мамочка, не стоит меня удерживать. Валид – замечательный! Мы поженимся, у нас все будет хорошо. Мы обязательно приедем к тебе в гости. А если ты захочешь, то всегда сможешь приехать к нам.
– Куда, в Египет?
– Ну а куда же еще?
– Да я там отродясь не была и делать мне там нечего. Это же чужая, неизведанная страна. Ладно бы, если бы ты за француза или итальянца замуж выходила, а то – за египтянина. Я фильм видела про бедуинов. Они там в каких-то шалашах живут, антисанитария повсюду страшная. Нищета, грязь. Дети маленькие все мухами облеплены.
– Мама, Валид не бедуин, – не могла я не улыбнуться. – За бедуина я бы не пошла: кочевой образ жизни не по мне. Пойми, этот человек смог убедить меня в том, что я королева.
– Да они там всех русских девушек королевами считают. Такого наговорят, что даже самая серая мышка почувствует себя сказочной принцессой. А ведь ты у меня красавица! Неужели я тебя для какого-то египтянина растила? В Египте женщины все забитые.
– Не переживай: меня не забьешь.
– Я понимаю, что ты почувствовала себя королевой, но ведь он же тебя не озолотил. Он же не поселит тебя во дворце, не приставит к тебе кучу слуг и не окружит роскошью. Он сделал тебя королевой лишь на словах. Где вы будете жить?
– Мама, я уже тысячу раз отвечала на твой вопрос! Валид снимает квартиру, на первое время нам ее хватит. Поначалу будем снимать жилье, но Валид сказал, что в ближайшем будущем мы сможем себе квартиру или небольшой дом купить. Он же бизнесмен – у него неплохой магазин, так что жить в нищете мы не будем. Даже в России не так часто встретишь мужчину с собственным бизнесом.
– Уж лучше жених из России, не имеющий собственного бизнеса, чем бизнесмен из Египта, – мама немного помолчала и тут же добавила: – Валюша, а может, он магазин тоже снимает?
– Как это? – опешила я.
– Но ведь ты же сама сказала мне о том, что твой жених квартиру снимает. Может, он не только квартиру, но и магазин снимает? Они там все в лавках на хозяина работают, а бизнесменами себя называют.
– Мама, ну ты прямо как Ленка! Она тоже ко всему скептически относится. Если в этой жизни вообще никому доверять нельзя, то как тогда жить?
– Правильно, Лена тебя уму-разуму учит, – заступилась мать за мою подругу. – У тебя же сейчас какая-то пелена на глазах. До тебя практически невозможно достучаться! Ты никого не видишь и ничего не слышишь. Эх, дочка, дочка… Ты вернулась из последней поездки и как будто с ума сошла. Одержима стала этой навязчивой идеей выйти замуж за египтянина. Что за жизнь – сидеть в ужасном, бесформенном платье и рожать в год по ребенку? Я не замечала за тобой раньше, чтобы ты так легко подчинялась воле мужчины.
– Мамуля, да никто не заставляет меня подчиняться. Ты пойми меня правильно: раньше я и сама не могла себе представить, что на этой земле есть мужчина, ради которого я готова на все. Мамочка, меня не интересует, откуда он – из Египта, Пакистана или Алжира. Я просто хочу быть с ним рядом, и все. Ради него я готова на любые жертвы. Оказывается, это и есть любовь. Можно всю жизнь прожить и не испытать ничего подобного. Да только нужна ли такая жизнь? Мне не нужна жизнь, в которой нет ЕГО.
– Но ведь раньше ты как-то без НЕГО жила?
– Это было раньше.
– Лучше бы ты ЕГО никогда не повстречала, – чуть было не заплакала в трубку мама. – Если бы я знала, как все обернется, то никогда в жизни не пустила бы тебя в этот проклятый Египет. Я передачу видела, так в ней рассказывали, сколько девушек за границей без вести пропадает. Уезжают в чужую страну и больше никогда не возвращаются. Доченька, весь арабский мир чужд нам, христианам. Да разве это нормально, что русская женщина будет обслуживать арабского мужчину?! Пусть им их женщины прислуживают, а у тебя есть дела и поважнее.
– Да почему же сразу – прислуживать?! Мама, но почему вы все вокруг твердите мне одно и то же? – Я чувствовала, что начинаю терять терпение.
– Потому, что мы все хотим уберечь тебя от неверного шага и от роковой ошибки.
– Вы все так рассуждаете, будто хорошими бывают только русские мужики, а все египтяне – сволочи. Между прочим, среди русских мужиков тоже гадов хватает.
– А никто и не спорит! Только с русским мужчиной ты живешь в России. Тут твои родственники, друзья, у тебя есть какие-никакие права.
– Да ты радоваться должна, что дочь выдаешь замуж, а ты…
– Да чему радоваться-то, дочь? Радоваться-то мне нечему – белугой от ужаса выть хочется. Вот никогда не думала я и не гадала, что моя дочь соберется замуж за египтянина. На черта тебе сдались эти платки, рамаданы и кораны?! Тебе придется учить арабский язык, а ведь он такой сложный. А их культура…
– Что их культура?
– Доченька, в Египте на многие вещи сохранились средневековые взгляды. Я тете Наде позвонила, так она тоже в шоке. Она просила тебе передать, чтобы ты одумалась. Там страшные законы. Тетя Надя сказала, что в Египте есть закон, по которому жена наследует долги мужа.
– Мама, но у Валида нет долгов.
– Доченька, да откуда тебе знать? Ты так изменилась в последнее время: постоянно слушаешь эту арабскую музыку.
– Мама, но ведь это красивая музыка. Чем тебе-то музыка так не приглянулась?
– Я не знаю, меня она раздражает. В свободное время ты ходишь по восточным кафе. Раньше у тебя не было подобных пристрастий. Валя, а за державу тебе не обидно? – попыталась образумить меня мать.
– А держава-то тут при чем? Почему мне должно быть за нее обидно? В чем я виновата? В том, что в России мужиков мало? В том, что они нынче на вес золота? В том, что у нас в стране целая армия одиноких женщин и я не хочу быть одной из них? Я не виновата в том, что наши мужики сидят в тюрьмах, гибнут в Чечне и спиваются. В чем я виновата? В том, что мне встретился не русский Иван, а египетский Валид?! Так лучше пусть хоть Валид, чем быть одной.
– Доченька, да тебе еще рано говорить об одиночестве. С чего ты взяла, что если бы не этот египтянин, то ты осталась бы одна?
– Потому что я в первый раз в жизни полюбила.
– Валюша, в первый раз в жизни ты влюбилась в мальчика из соседнего класса, – поспешила напомнить мне мама. – Доченька, в жизни так важно благоразумие, а у тебя его нет.
– В любви не может быть благоразумия, на то она и любовь. Мамочка, в жизни каждой женины бывают моменты, когда ей хочется парить на крыльях любви в облаках, оставляя свое благоразумие на земле. Если бы ты увидела моего Валида, он бы тебе сразу понравился. Ты не представляешь, какой он красавец! В его глазах можно утонуть.
– Да видела я твою обезьянку на фотографии. Обезьяна – она и в Африке обезьяна, – обиженно произнесла мать.
– Мамуля, ну никакая он не обезьяна. Он настоящий красавец, от него будет потрясающее потомство. У него фигура – обалдеть, а походочка – что в море лодочка.
Немного развеселив мать, я положила телефонную трубку и со словами:
– Как вы мне уже все надоели со своими нравоучениями, – легла спать.
Утром я сразу обратила внимание на то, что от Валида не пришло сообщение с пожеланием доброго дня. Признаться честно, я уже привыкла к тому, что Валид всегда посылал утреннее сообщение и баловал меня красивыми словами о своей неземной любви, но на этот раз телефон предательски молчал и не подавал признаков жизни. Не выдержав, я набрала номер Валида и с ужасом обнаружила, что его телефон отключен.
– Чертовщина какая-то.
Успокоив себя тем, что у Валида в телефоне скорее всего разрядилась батарейка, я вышла из дома и поехала на работу, где мне оставалось проработать еще пару недель, а затем уйти в отпуск за свой счет. Войдя в салон красоты, в котором я работала косметологом, я увидела сидящую за столиком администратора Ленку, которая укоризненно покачала головой и посмотрела на часы.
