– А ты откуда знаешь? Вы что, с ним виделись?

– Встретились весной случайно. Он мне несколько раз звонил.

– Женат?

– Что?

– Женат, говорю?

– По-моему, нет. Я не спрашивала.

– Небось все еще влюблен.

– Перестань, – отмахнулась я. – В любом случае нас он точно выслушает.

– Еще бы. Будет повод звонить тебе пять раз на день.

– Пусть звонит, лишь бы помог. У меня и телефон его где-то есть.

– Не сейчас же ты ему звонить будешь.

– Можно позвонить утром. Ну, так что?

– Годится, – согласилась Юлька. – А почему ты мне не сказала, что с ним виделась?

– Забыла, наверное.

– Что ты еще забыла?

– Отстань. Мы посидели в кафе, потом он позвонил, но у меня не было времени с ним встретиться.

– А ты в курсе, что это он тебе дал прозвище Снежная королева?

– Вот свинья, – покачала я головой.

– Ага. Твоя неприступность вызывала у ребят отчаяние. Ромка старался больше всех. Девки по нему с ума сходили, а ты, пигалица из восьмого класса, в его сторону даже не смотрела.

– Надеюсь, забыв про это досадное обстоятельство, он не откажется нам помочь.

– Я тоже надеюсь. Но хочу предупредить, особо на него не рассчитывай, вряд ли наша история произведет впечатление. Одна надежда на старую любовь, которая не ржавеет, может, он решит побегать рядом, а нам сие будет только на пользу.

Вздохнув с облегчением, я отправилась спать. Идея обратиться к Ромке показалась мне стоящей, скорее всего, я просто торопилась переложить ответственность на чужие плечи и вернуться к привычной жизни, где всяким психам и маньякам не было места. Я улыбнулась в темноту и поспешила уснуть. Не приходится удивляться, что в мои сны нахально вторгся Ромка: мы гуляли с ним вдоль реки и самозабвенно целовались. Проснувшись под утро, я начала вспоминать школьные годы, в основном все того же Ромку, гадая, почему он мне тогда не нравился. Парень он интересный, и девицы в нем души не чаяли. Должно быть, это обстоятельство меня и насторожило. Что бы обо мне ни говорили другие, я-то знаю – я не терплю соперниц, очень сомневаюсь, что могу дать им надлежащий отпор, и еще больше сомневаюсь в силе своих чар. Мне с детства твердили, что я красавица, и поводов заподозрить людей в неискренности у меня нет, но я уверена: одной красоты мало, а чего-то более существенного, необходимого мне как раз и не хватает. Юлька бранит меня за такие мысли, однако думать иначе я не могу. «Надо спросить Ромку, женат ли он», – неожиданно решила я.

Утром я отвезла Юльку на работу, а сама отправилась в офис. Дождавшись десяти утра, набрала номер бывшего школьного приятеля. Его мобильный телефон был отключен. Подумав немного, я набрала рабочий. Ответил мне приятный женский голос.

– Простите, я могу поговорить с Романом Сергеевичем? – спросила я.

– А кто его спрашивает?

– Знакомая, я по личному делу, – при этих словах я вдруг покраснела и разозлилась на себя за это.

– Роман Сергеевич в отпуске, – в голосе женщины мне послышалась усмешка, что лишь усугубило мое раздражение.

– Спасибо.

На обратной стороне визитки Ромка написал номер своего домашнего телефона. «Вряд ли он женат», – подумала я и позвонила. Очередной женский голос поначалу насторожил меня, но очень скоро выяснилось, что говорю я с Ромкиной матерью, он до сих пор жил с родителями. Мама оказалась женщиной словоохотливой, сообщила, что Ромка уехал в гости к другу куда-то на Алтай, вернуться должен через неделю, и снабдила меня номером телефона этого самого друга. Звонить ему я сочла неразумным. Объясняться по телефону не хотелось, да и пользы от Ромки не будет никакой, если он где-то на Алтае. Загрустив, я сидела, разглядывая компьютер и чувствуя непреодолимое отвращение при мысли о работе. Потом решила провести небольшой эксперимент и позвонила в редакцию, где трудилась Юлька.

– Могу я поговорить с Оболенской? – задала я вопрос, когда прозвучало отрывистое «да».

– Минутку, – буркнула женщина, и через мгновение я услышала, как она кричит: – Девочки, скажите Юле, чтобы трубку взяла.

– Какой Юле? – переспросил кто-то.

– Пучковой.

– Ее нет на месте, перезвоните позже, – сообщили мне через некоторое время, а я удовлетворенно кивнула.

Итак, узнать настоящую фамилию Юльки оказалось легче легкого.

Я прошла в соседний кабинет, где наш компьютерный гений Пашка Саврасов трепался по телефону с одной из своих многочисленных подружек. Завидев меня, Пашка придал себе вид труженика, то есть нахмурился, сказал деловито «я вам перезвоню» и повесил трубку.

– С утра работы до черта, – пожаловался он неизвестно кому.

– Паша, – устраиваясь в кресле напротив, начала я. – Скажи, можно узнать номер мобильного интересующего меня человека?

– Если известна фамилия, конечно. Чей номер тебе нужен? – обрадовался он, сообразив, что выговаривать ему за безделье я не собираюсь. Впрочем, в этом плане я ему никогда особо не досаждала.

– Подожди, но ведь компания не имеет права давать такие сведения. Разве нет?

– Конечно, не имеет. Только зачем тебе компания, когда есть компьютер? Базу данных любой сотовой компании можно купить за скромные деньги. Базами на улице торгуют.

– Что, серьезно?

– Лиза, ты меня удивляешь. Технический прогресс имеет один большой минус. Все тайное при известной сноровке становится явным. Так чей номер тебе нужен?

– Пучковой Юлии Николаевны, – вздохнула я.

– Юлькин, что ли? – удивился он, с моей подружкой он был хорошо знаком и при каждой встрече отчаянно с ней заигрывал.

– Юлькин, – кивнула я.

Пашка посмотрел с недоумением, но вопросов задавать не стал. Руки его потянулись к клавиатуре и замелькали со страшной скоростью

– Вот, – наконец произнес он. – Записывай. Домашний адрес нужен?

– Обойдусь, – сказала я печально и пошла к себе. Невероятная простота, с которой можно получить подобные сведения, произвела на меня впечатление. Вовсе не надо быть хорошим знакомым Юльки, чтобы узнать номер ее мобильного телефона и домашний адрес. Пашке на это понадобилось несколько минут. Неизвестный парень наведался в редакцию с целью узнать ее фамилию, все остальное много времени не заняло. Потом парень появился во дворе ее дома, выяснил, что она живет одна. Пожалуй, Юльке пока лучше пожить у меня, хотя мой телефонный номер и адрес, судя по всему, узнать можно с такой же легкостью. Мысли эти вызвали беспокойство, и я позвонила Юльке.

– Ты где?

– В управлении культуры, – ответила она. – Ромке звонила? Он, поди, от счастья подавился.

– Ромка в отпуске, отдыхает в дальних краях.

– Не повезло ему.

– Тебя послушать, так чуть ли не все мужское население нашего города в меня влюблено, – проворчала я. – Любопытно, почему я до сих пор не замужем.

– Можно подумать, ты только об этом и мечтаешь.

– И об этом тоже.

– Не смеши.

– Слушай, о чем мы говорим, а? У нас есть проблема, Ромка…

– Проблема есть, – вздохнула Юлька. – Может, у меня глюки, но я уверена, что за мной опять приглядывают.

Новость мне не понравилась.

– Ты долго еще пробудешь в управлении культуры? – спросила я.

– Час, полтора, а что?

– Жди меня там, я за тобой приеду.

Я отправилась к Вадиму предупредить о том, что весь день меня не будет, но его в кабинете не оказалось. Секретарь сообщила, что он уехал в типографию. Мысленно чертыхнувшись, я придумала визит к зубному врачу и спешно покинула офис. По дороге позвонила Вадиму на мобильный, он был очень занят, может, по этой причине лишних вопросов задавать не стал.

Подъехав к управлению культуры, я набрала Юлькин номер, и минут через десять подруга появилась в дверях здания. За это время я успела изучить припаркованные в переулке машины. Все были с номерами нашего региона, и ничего подозрительного обнаружить в них я при всем желании не смогла.

Юлька плюхнулась рядом и сказала:

– Привет.

А я тронулась с места, спросив: