– Ты с ума сошёл? Куда собрался? Я всё равно тебя никуда не пущу. Помирать, так вместе и, как говорится, с музыкой. Я баба в возрасте, детей у меня нет, так что больно никто страдать не будет. Кроме, конечно, Мишки. Если ты уйдёшь, всё также сдохну, только от тоски и переживаний. Ну и какая разница, как подыхать.
Алёша понял, что женщина дошла до такой точки, когда разумные доводы уже не смогут возыметь успеха. Воспалённое воображение тётки рисовало самые мрачные картины, впрочем, не столь уж отдалённые от истины. Конечно, готовность разделить смерть на двоих – временное помешательство. Вряд ли оно в дальнейшем обретёт реальную силу. Но что касается нервной системы тётки, то тут ничего не поделаешь. При любом раскладе ей придётся несладко. Хотя со временем Миша, наверное, сумеет её успокоить, и она смирится. Алексей понял, что ему следует тихо и незаметно, не посвящая сердобольную тётушку, исчезнуть. Ну, а на данном этапе он решил поскорее закончить неприятный разговор:
– Давайте пока оставим эту тему. Нет смысла пороть горячку, время покажет, кому и как будет лучше. Если вы не против, я желал бы немного отдохнуть после такого трудового дня. Вам, кстати, нужно поступить точно так же.
Женщина на предложение никак не отреагировала. Восседая в кухне на табурете, она отрешённо смотрела в окно, где на улице вовсю бурлило лето. Наверняка, другие люди радовались жарким денёчкам, но Лёше и хозяйке квартиры было явно не до этого. Внутри их вьюжила самая настоящая зима переживаний, а весна – надежда на горизонте – даже не намечалась. Алексей оставил тётку с невесёлыми думами и погрузился, лёжа на кровати в своей комнате, в мысли, не менее мрачные. Предстояло решиться на какой-нибудь отчаянный поступок, оставалось лишь продумать последовательность принятия решений. Размышления о побеге в голову более не приходили. Нельзя скрываться всю оставшуюся жизнь, от судьбы не убежишь. Ведь он, по сути дела, приехал в этот город, дабы начать всё с начала, а в итоге получилось, что трясина порока, на которую он имел глупость однажды вступить, засосала его по самое не хочу. Раз уж пришла беда, то будь добр, отворяй ворота, а она, как известно одна не приходит. Получалось так, что иного выхода, чем обратиться к Ольге, не было. И раз уж сама жизнь подталкивает в одном и том же направлении, то хотя бы следует проверить, что за всём этим кроется. Было решено созвониться с ней через день, а там уже действовать в зависимости от обстоятельств. От чрезмерного напряжения усталость окончательно одолела парня, и тот погрузился в спасительное забытье.
Ночью, проснувшись от сильного нетерпенья справить нужду, по дороге в уборную он, между делом, зашёл на кухню. Женщина продолжала сидеть на табурете, отпустив голову на сложенные крест-накрест руки. По ровному дыханию тётки стало ясно, что сон настиг её в горестные минуты переживаний, и до постели ей добраться не удалось. Положение для отдыха было, мягко говоря, не совсем удобное. Но будить спящего человека, тем более после всех неприятностей, как-то не хотелось, да и по большому счёту не имело резона. "Пусть отдыхает", – подумал Алексей и направился обратно в комнату, чтобы вернуться во временно прерванное путешествие в другой мир, где самые сложные проблемы повседневной жизни теряли свою угнетающую мощь. Окончательно проснулся он довольно поздно, время уже с лихвой перевалило за полдень. Приняв душ и утолив голод, Алексей заметил лежащую возле телефона записку. В ней тётя Катя просила позвонить ей на работу, если ему захочется отлучиться из дома.
Чтобы убить время, Алексей принялся писать письма своим приятелям: возможно, другого случая, для этого может уже и не представится. В посланиях, как всегда, было написано, что у него всё замечательно, особых проблем не имеется. Чёрт побери, не сообщать же, что он запортачил тачку богатенького сынка и должен ни больше, ни меньше, а ровно пять штук баксов. Ведь даже у неудач должны существовать свои пределы. Похоже, только к нему это не относилось. Алексея можно разве что сравнить со скалолазом, пытающимся покорить огромную вершину. Но только поднимется немного вверх, как сходящая вниз лавина отбрасывает назад, засыпая по горло снегом. Не исключено, что когда-нибудь ему будет суждено погибнуть под её завалами, но пока, назло тёмным силам, он до сих пор жив и будет карабкаться дальше до самого конца. Концовка писем по обыкновению была снабжена ожиданиями скорейшей встречи, но возможность её, как таковой, виделась ему в призрачном свете. Тут ещё, как назло, вспомнилось пророчество старой цыганки о том, что с Димкой они виделись в последний раз. Бросив послания в почтовый ящик, Алёша почувствовал внутри себя приступ такой безысходности, от которой хотелось прекратить существование.
Стоя на парапете девятиэтажки и смотря на снующих в разные стороны людей, он понял, что теперь чужой на этом празднике жизни.
На крыше ветер намного сильнее ощущался, чем внизу.
Лёша приблизился к краю и подумал о том, если сделать небольшой толчок вперёд, то его тело, пролетя несколько метров, шлёпнется на асфальтовую дорожку, и тогда всем страданиям конец: "Поплачут люди, попьют водочки за моё царствие небесное, а жизнь всё равно будет продолжаться, а таким горемыкам, как я, здесь не место. Вполне возможно, что на том свете гораздо лучше, чем на этом", – подумал он. Большинство людей чаще боится не смерти, как таковой, а тайны, что она в себе скрывает. Неизвестность – вот что порождает страх. Автоматически, Алексей приподнялся на носочки, и его тело качнулось немного вперёд. Осознав всю опасность ситуации, он резко рванул назад, на крышу. Приподнимись он чуть порезвее, и тело полетело бы прямиком вниз. А бессмертная душа при удачном стечении обстоятельств через долю секунд, наоборот, вверх, в заоблачные дали. Но ему помешал страх перед неизвестным, точно так же, как и многим другим смертным, бывшим в подобной ситуации. Такова человеческая природа, тут уж ничего не поделаешь: кому-то хватает смелости, а кому-то недостаёт. Как оказалось, он относится ко второй категории людей. Значит, следует продолжать жить, если уж сама смерть отступила в такой удобный момент.
Спустившись в квартиру, Лёша зашёл в ванну и долго ополаскивал лицо, чтобы немного прийти в норму. Достигнув желаемого результата, парень решил прогуляться. Надеясь, что прогулка на свежем воздухе окончательно приведёт его в чувство, блуждал бесцельно по улицам. Алексей сумел собрать в кулак свои силы, и в итоге к нему пришла кое-какая идея.
Вернувшись снова домой, он вынул из заначки, оставленной с зарплаты, триста рублей и, набрав номер справочной, назвал место, и вскоре у него был телефон, а затем и адрес интересуемого объекта.
Алёша доехал до больницы, в которой лежал несколько месяцев раньше. Разыскал там необходимого человека. Им оказалась медсестра Надежда. Та самая, которая делала ему "приятное", и та самая, которую он обещал куда-нибудь сводить. Тогда насчёт вышеупомянутого посул дался проще: денег в то время хватало с лихвой, а теперь же всё изменилось, но, тем не менее, он пришёл исполнить своё обещание. Девушка его тоже узнала и приближалась к нему с добродушной улыбкой на лице.
– Здравствуй, Надюша! Как видишь, я про тебя не забыл, – начал Алёша беседу, вплотную приблизившись к привлекательной девушке.
– Очень мило с твоей стороны. Мне, знаешь ли, много тут чего наобещали за то время, что здесь работаю, но, к сожалению, ты единственный, кто пришёл выполнить обещание, – скорее пропела, нежели проговорила Надя.
– Я надеюсь, сегодня ты ничем не занята? – снова обратился Алексей.
– Как тебе сказать, и да и нет, вообще-то меня пригласили в одно место.
– Понимаю, только проблема в том, что ждать я нисколько не могу. Завтра я покину Пензу и, возможно, навсегда, так что видимся, по всей вероятности, мы в последний раз, – сказал правду Алексей.
– Весьма печально, а почему же так плохо? – невинно поинтересовалась она.
– Так сложились обстоятельства, я ничего изменить не в силах. Денег у меня, к сожалению, сейчас не так много, хватит что, пожалуй, если только пивка попить. Так что решай сама.
