– Точно, голодный, – признался тот. – И, наверное, сейчас быка съем.

– Быка не обещаю, а вот свиные отбивные с жареной картошечкой – милости просим, – Таня взяла тарелку и начала накладывать еду. – Лера, зови Настю ужинать, пока все горяченькое, – обратилась она к подруге.

– Настя уснула, я только что к ней в комнату заглядывала, – ответила Лера. – Пусть хоть часок поспит, а то на ней лица нет.

– А как же мне с ней поговорить? – спросил Владимир. – Меня ведь Дед специально для этого сюда послал.

– Пока мы поедим, чайку попьем, поболтаем, глядишь, она и проснется, – успокоила друга Валерия. – В крайнем случае разбудим, не переживай. Ты лучше пока расскажи, что вам удалось выяснить?

– Ты знаешь, Валера, рассказывать пока что нечего, – пожал плечами капитан. – Что можно выяснить за один день? Застрелили парня в его собственной гостиной. Ясно: что-то искали там, все вещи вверх ногами перевернуты. Сам Дронов был одет в дубленку, на ногах ботинки, видно, уже собирался выходить из дома. Дверь не взломана, значит, преступника или преступников он впустил сам. На автоответчике все записи стерты, из этого напрашивается вывод, что ему предварительно позвонили. Вот, собственно, и все.

– А сотрудники редакции что говорят? Вы с ними беседовали?

– Да, только толку от этого никакого, – махнул Владимир рукой. – Никто ничего не знает и сказать ничего не может. Боюсь, что очередной висяк наклюнулся, а не хотелось бы. Отпечатков, правда, в квартире собрали много, но еще не факт, что среди них найдутся и те, что принадлежат преступнику. В общем, пока никаких ощутимых результатов нет.

– Не каркай заранее, – нахмурилась Валерия. – Будем надеяться, что все раскроется.

– Мы ужинать-то будем сегодня? – поинтересовался Владимир, решив переменить тему. – Зря, что ли, Татьяна старалась, готовила?

– Да, действительно, давайте поедим, я тоже сегодня еще ничего не ела, – согласилась Лера. – Нет, вру, в самолете нас кормили, – вспомнила она. – Но мой желудок давно об этом забыл.

Все трое с аппетитом поужинали, и, когда уже пили чай, Лера решила возобновить разговор, который волновал ее сейчас больше всего остального.

– Володя, как ты думаешь: за что могли убить Дронова?

– Он журналист, и мне кажется, что убийство может быть связано только с его профессиональной деятельностью. Тебе же прекрасно известно, сколько у нас погибает журналистов, особенно затрагивающих щекотливые темы, – ответил тот. – Об этом я и хотел поговорить с Анастасией. Они друзья, и она может знать что-то такое, о чем неизвестно главному редактору.

– Я у нее уже об этом спрашивала, она говорит, что ничем криминальным Игорь не занимался в последнее время, – пожала Лера плечами. – А как ты думаешь, это не могло быть ограблением?

– Нет, на ограбление не похоже, – отрицательно покачал головой Владимир. – В шкатулке у него лежали деньги, весьма внушительная сумма, пять тысяч евро, но их не взяли. Искали что-то другое, и наша задача – выяснить, что именно.

– А может, воры просто не заметили этой шкатулки? – возразила Валерия.

– Ее нельзя было не заметить, она стояла в секретере, и он не был закрыт.

В это время в дверях кухни показалась Анастасия.

– Привет честной компании, – кисло улыбнулась она. – Здравствуй, Володя, – отдельно поприветствовала девушка капитана. – Что это ты на ночь глядя заявился?

– Добрый вечер, – ответил тот. – Вот, по твою душу приехал.

– Зачем это тебе моя душа понадобилась? – хмыкнула Настя. – Свою, что, дьяволу продал?

– Что за черный юмор, Настя? – упрекнула ее Валерия. – Человеку поговорить с тобой нужно – об Игоре.

– Я знаю ровно столько, сколько и все остальные, – ощетинилась Настя. – И добавить к этому ничего не могу.

– Настя, не кипятись, – миролюбиво проговорил Трофимов. – Я же не с допросом к тебе, а просто поговорить по-дружески.

– Володя, не парь мне мозги, они у меня и так кипят, – огрызнулась та. – Я, правда, ничего сказать не могу, сама в шоковом недоумении, до сих пор в себя прийти не в силах.

– А твой Сергей может что-то знать?

– Откуда Сергей может что-то знать, если он в командировке? – удивленно вскинула брови Настя. – Он даже еще о самом убийстве не знает. Оставьте, пожалуйста, Свиридова в покое! Игорь был его лучшим другом, Сергею и так тяжело будет узнать о его гибели, а тут еще вы со своими допросами, вам бы только нервы людям помотать!

– Погоди кричать, – остановил девушку капитан. – Я совсем другое имею в виду. Вероятно, Сергей в курсе, чем в последнее время занимался Игорь? Может быть, он вел свое собственное расследование, о котором никому не говорил?

– Если он никому не говорил, откуда же тогда Сергей может об этом знать?

– Ну, мало ли, вдруг Дронов с ним поделился секретом?

– Володя, поверь мне, я бы наверняка была в курсе, – с уверенностью ответила Настя. – Нет, Игорь не занимался ничем таким, за что можно было бы его убить.

– Но ведь убили же.

– Да, убили, а при чем здесь я? – Настя явно занервничала.

– Тебя никто и не обвиняет, – миролюбиво проговорил Владимир. – Просто спрашиваю. Для следствия любая мелочь полезна. Может, Игорь случайно какое-то словечко обронил?

– Трофимов, оставь меня в покое, – устало ответила Настя. – Ничего он не ронял, ни слова, ни полслова. Ты что ко мне привязался? Почему ты решил, что я что-то знаю?

– Ты что так разошлась-то? – засмеялся Володя, пытаясь разрядить обстановку. – Не знаешь, и не надо. Не хочешь говорить на эту тему, да ради бога, я не настаиваю. Просто я думал, что ты захочешь помочь следствию, ведь Игорь был вашим с Сергеем другом, – как бы невзначай напомнил он.

– Если бы я что-то знала, естественно, сказала бы, – хмуро произнесла Анастасия. – Приедет Сергей, спросите у него, может, он действительно что-то знает. Хотя я в этом очень сомневаюсь. И давай прекратим на сегодня все разговоры про это убийство, мне нехорошо.

– Нет проблем, как скажешь, – развел руки в стороны капитан. – Тем более что мне уже пора ехать домой, завтра рано вставать. Девчонки у тебя остаются? – повернувшись к Валерии, спросил он.

– Нет, за мной Андрей должен приехать, – вместо нее ответила Татьяна. – А Настя, конечно, останется.

– До свидания, девушки, – попрощался капитан. – Настя, не обижайся на меня, сама понимаешь – служба. Танечка, спасибо за великолепный ужин, Валера, проводи меня до двери, мне нужно тебе пару слов сказать.

– Все, девочки, пока, мои хорошие, – торопливо прощалась Татьяна, стоя у входной двери. За ней приехал Андрей, и она не хотела заставлять его ждать.

– Позвони мне завтра, – попросила ее Валерия.

– Обязательно, – пообещала Таня. – И постараюсь завтра же увидеть соседку. Правда, я пока не придумала, с чего начать разговор, но послушаюсь твоего совета, буду импровизировать.

– Этот вопрос нужно решить как можно быстрее. Если мне что-нибудь стоящее придет в голову, я сразу же тебе позвоню, – сказала Лера. – Ну, иди, а то Андрей будет злиться, что ты так долго собираешься, – поторопила она подругу. – Мы с Настей тоже спать ложимся, поздно уже.

Татьяна поспешно выскочила за дверь, а Лера, проводив ее взглядом, закрыла дверь.

– Я душ приму, – услышала она голос Насти.

– Да, иди, я следующая, – ответила Лера, прошла из прихожей в гостиную и включила телевизор. В вечерних новостях сообщили, что этим утром был убит известный журналист Игорь Дронов.

– Его убили в его же собственной квартире тремя выстрелами в голову, – рассказывал диктор бесстрастным голосом. – Представители правоохранительных органов воздерживаются от комментариев по поводу этого преступления, но, предположительно, оно непосредственно связано с каким-нибудь журналистским расследованием Дронова…

Лера переключила канал, чтобы не травить душу, и услышала голос Анастасии:

– Зачем переключила?

Обернувшись, она увидела в дверях подругу. Настя облокотилась о косяк, слезы текли по ее щекам.