– Я же говорю, Байрам – мужик серьезный, у него бизнес прочно стоит, кидаловом не занимается.

– Ладно, не мандражируй. Где и когда?

– Сегодня в двенадцать ночи. Метро «Аэропорт» знаешь? На Ленинградском.

– Знаю.

– Там во дворах есть собачья площадка, рядом то ли школа, то ли садик, углом стоит. Вроде центр, дома рядом, а не видать ничего, он там часто стрелки забивает. – Перпл назвал номер дома, от которого нужно свернуть во дворы.

– Все понял. Ты жди меня там в половине одиннадцатого, у входа в метро. Подъедем вместе.

– На какой стороне улицы?

– Идиот, там один вход, – поморщился Игорек неуклюжей попытке проверить его подготовку.

– Хоккей. Слушай, я такую работу провел, может добавишь сотнягу?

– Если все пройдет без проблем, я тебе рублей триста подкину, на водку, чтобы ты больше эту гадость из банки не сосал, а с баксами перебьешься. И еще – свистнешь кому-нибудь – хоронить от тебя нечего будет. Я предупредил. Чао! Не опаздывай.

После разговора Игорек съездил посмотреть место встречи. На самом деле, удачное местечко. Площадка представляла собой увеличенный в размерах хоккейный корт, огороженный проволочной решеткой. Вход был только один, закрывающийся на крючок изнутри. Если накроют менты, убежать не удастся, но на такое, видимо, не рассчитывалось. Дома были загорожены высокими старыми деревьями, но в радиусе метров двадцати от площадки – ни одного кустика. Вплотную к площадке не подъехать, придется оставить машину в переулке. Но и продавцу придется сделать то же самое. Ладно, сойдет.

Закончив рекогносцировку, Игорек поехал домой. Там он взял из сейфа пять тысяч долларов. Деньги были в новеньких сотенных купюрах, мелочь Игорьку была без надобности. Но теперь их придется разменять. Во-первых, четыре-пять толстых пачек выглядят солиднее, чем одна тоненькая. Во-вторых, никто мелкие купюры не подделывает, значит, продавец не будет озабочен проверкой их подлинности. Ну и, в-третьих, неплохо, если руки у него будут заняты, не возникнет спонтанного желания размахивать пистолетом.

С разменом возникли небольшие проблемы – ни в одной обменке не было сразу столько «мелочи», «бедные» россияне пользуются, в основном, «стольниками», пришлось объехать восемь пунктов. Наконец, ворох «десяток» и «двадцаток» был собран. Игорек аккуратно рассортировал, пересчитал купюры, разложил в пачки и перетянул их резинками.

Пообедав в ресторане, он вернулся домой, и завалился спать. Просто сидеть бездумно и ждать, не было сил, он боялся передергаться и, что называется, сгореть. Заснул он сразу, как в яму провалился, а когда проснулся, часы уже показывали девять вечера. Пора было собираться на дело.

От исхода операции зависело все. Если остальные пункты плана допускали те или иные варианты развития ситуации, то тут вариантов быть не могло. Если он не получит именно то, что ему нужно, вся остальная деятельность теряла всякий смысл. И времени искать другой выход уже не оставалось. Через три часа все решится.

Он надел свободную темную куртку с большими карманами и сел на пуфик в коридоре. Особого страха не было, словно он только и делал, что ходил на встречу с наркоторговцами-оптовиками. Порядки в их среде царят, судя по газетам, волчьи, но у Игорька почему-то была абсолютная уверенность в успехе. Только чуть затрудненное дыхание и холодок под сердцем мешали чувствовать себя полностью комфортно.

Игорек выщелкнул обойму «Браунинга», загнал в нее шесть патронов, предварительно стерев с них появившийся зеленоватый налет, седьмой не полез, заупрямился. Игорек не стал настаивать, побоялся сломать пружину, все-таки пистолет, судя по клейму, был сделан еще во времена Гражданской войны. Да и не в уличных боях ему участвовать, если дойдет до перестрелки, жить ему секунд пять. Щелкнул затвором, загнав патрон в ствол, проверил, легко ли ходит предохранитель, положил пистолет в карман, сверху пристроил две пачки долларов, еще три в другой карман. Все. Приступим, помолясь…

…Перпл маячил у метро, сутулясь и втянув голову в плечи от холодного ветра.

– Ну что, родной, прыгай, поехали, – позвал его Игорек, опустив окно. Тот быстренько пристроился рядом.

– Симпатевая тачка, приметная, – отметил Перпл, развалившись в кресле и смачно потягиваясь.

Игорек поморщился, но ничего не ответил, заруливая в нужный переулок.

– Ты здесь уже бывал, что ли? – беспечно поинтересовался Леша. Он весь уже был в предвкушении «богатства». Вчерашний «стольник» он уже разменял, но почти ничего не потратил. С учетом сегодняшних поступлений и учитывая его скромные запросы, должно хватить надолго.

– Сегодня заезжал посмотреть.

– А на фига тебе героин? По виду ты, вроде, не колешься. Для хозяина?

– Излишние знания сильно укорачивают жизнь, – мрачно просветил любопытного Игорек.

У Перпла после этих слов, а особенно от тона, которым они были сказаны, напрочь отшибло желание задавать вопросы. Но минут через пять он все же не выдержал:

– До стрелки еще больше часа. Что мы здесь делаем?

– Ты мужика знаешь, а я нет. Хочу подстраховаться, провериться.

Ответ Лешу удовлетворил. Он еще некоторое время повозился, а потом закемарил.

За двадцать минут до назначенного срока по пустынному переулку медленно и важно проплыл большой белый «Форд Кроун», и скрылся на противоположном конце, свернув налево. Через пять минут он снова проехал. «Похоже, это продавец», – решил Игорек. Проснувшийся Перпл подтвердил его догадку:

– Это Байрама «тачила». Я тебе говорил, он серьезный мужик, «шестерки» на таких машинах не ездят. Тоже, видать, проверяется.

В темном переулке за тонированными стеклами «Форда» ничего не было видно. Один ли приехал азербайджанец – не понятно.

«Форд» снова скрылся на улице впереди Игорька, но через несколько секунд, видимо, развернувшись, въехал в переулок навстречу машине Игоря, и остановился метрах в пятидесяти, погасив фары.

Перпл зашарил по дверце, нащупывая ручку.

– Не дергайся, еще рано, без десяти, – остановил его Игорек. Перпл недоуменно пожал плечами и остался в машине.

Десять минут показались Игорьку вечностью, даже дышалось через раз. Ровно в полночь он мигнул фарами. «Кроун» ответил. Игорек собрал все свое самообладание, открыл дверцу и вышел, как в прорубь прыгнул. Из «Форда», с водительского сиденья, показался мужчина в светлом плаще и белой рубашке с галстуком. От машины он не отошел. Игорек пикнул «охранкой» и приказал подошедшему Перплу:

– Я пошел на площадку. Ты подойди к Байраму… Кстати, это он?

Леша утвердительно кивнул.

– Так вот, подойди к нему, успокой, и веди за мной. Заодно глянь, есть ли кто еще в машине. Если он не один, заходя на площадку, хлопнешь дверью три раза, будто крючок накинуть не можешь. Понятно? И помни, со мной ты не деньгами, жизнью рискуешь.

Игорек неспешно двинулся к «собачнику», чувствуя головокружение и противную слабость в коленях. Войдя в загон, он прошел метров пятнадцать, и остановился. Вскоре в «коробку» вошел и Байрам, Перпл задержался, возясь с запором. Дверь лязгнула один раз.

Когда наркодилер подошел вплотную Игорек смог его рассмотреть. Высокий черноволосый мужчина с густыми усами, лет тридцати пяти. Добротно одетый, ухоженный и сытый, совсем не похожий на замызганных базарных торговцев. Игорек держал руки в карманах куртки, азербайджанец тоже, глядел он настороженно, но не испуганно. Тертый калач. С минуту они молча оценивали друг друга, Перпл уже начал тяготиться возникшей паузой.

– Товар с тобой? – спросил, наконец, покупатель.

– А деньги? – вопросом на вопрос ответил продавец. В голосе не чувствовалось ни малейшего акцента.

Продемонстрировав две пачки из левого кармана, Игорек вопросительно поднял подбородок. Байрам успокоенно улыбнулся и показал пластиковый пакетик с наркотиком. Пакет оказался значительно больше, чем Анечкин. «Перебор», – подумал Игорек. – «Ну да черт с ним, когда-нибудь пригодится. Если сейчас начать «откатывать» до пяти грамм, меня просто пристрелят и заберут деньги. В лучшем случае, пошлют, и уедут. Надо брать, сколько просил».