Ну ладно, пусть для местных спецов "расширение" памяти, перепрограммирование и всё связанное с мозгами роботов - это высшая математика, недоступная их пониманию. Но что мешает просто приварить обратно "клешни", и пусть "молодой" работает. А "старичка" отправить если не на заслуженный отдых, то на те работы, с которыми он справиться самостоятельно, без посторонней помощи.

Примерно это я и спросил у индийца.

- Тут Алекс полностью твоя заслуга, - усмехнулся сикх, - Ведь это ты отправил Смита в регенератор, а Карсону вывернул руку. Остался лишь Гюго с ссадинами, отделавшийся лёгким испугом. Вот только он их отремонтировать не сможет.

- Почему?

- Он хоть и по электрике, но больше по кабелям и силовым установкам. Есть ещё Аманда, но та занимается электроникой и программированием.

- И что, больше никого нет?

Не пойму экипаж ведь больше двух сотен человек, или нет? Лейтенант как-то странно на меня посмотрел.

Нет, с этим надо срочно разобраться! Я как бы невзначай положил руку на скрытое стеллажом от взора офицера переговорное устройство. Сосредоточившись, скользнул в сеть... и тут же выпал в осадок.

Вот же млять! Твою мать! Ёкарный бабай! Угораздило меня попасть!

Сколько человек экипаж?! Скока-скока?! Восемь, мать его! Всего восемь! Четверо из которых - урки, да и остальные ничуть не лучше! Единственный из всех более-менее нормальный - Краузе. Хотя, это только говорит о том, что его сюда законопатили за что-то более существенное.

А сам корабль? Почему тут так мало народа? Ох, ё-ё-ё!

Нет, и куда меня привезли?! Это звездолёт или решето дырявое?! Хочу обратно на Хирон! Там хоть непоколебимая твердь под ногами. А тут что? Парящая в космосе большая консервная банка ?! И как это дырявое корыто вообще летает?! Его же давно пора порезать на металлолом и сдать в утиль! И то, не всякий примет!

А я ещё прикидывал, можно ли его захватить? Пара пустяков, вот только кому нахрен нужна такая рухлядь?! Не-е, пусть мне за её кражу сначала денег заплатят. И побольше, а то где я потом в космосе лавку старьёвщика найду. Да такой хлам даже в музей не возьмут. И кем же нужно быть, чтобы так довести корабль?

- Эй, Алекс, что с тобой? - тронул меня за плечо индиец.

- Что? А-а, ничего, что-то голова плохо работает, наверное от голода. Я ведь вторые сутки ничего не ел.

- Да, что ж ты раньше не сказал. Вот армейские пайки, бери любой, который понравится.

"Самонагреваемый куриный суп", "Самонагреваемый томатный суп", "Самонагреваемый грибной суп", - читал я названия. "Самонагреваемый горячий шоколад c орехом"... Во-о, блин!

- А из мясного тут что-нибудь есть?

- Там, - махнул сикх в соседний проход, - в углу.

"Тушёнка, Пятьсот грамм"

- Что-то банки маловаты?

- Так возьми сразу две или три.

- Да нет, не стоит. Я уже нашёл. Эта как раз подойдёт.

"Ветчина". Я мигом её откупорил и откусил. Ум-м-м, вот это - вещь. ВЕЩЬ!!! Класс!

- Э-эй! Ты чего сделал?!! - взвыл Сингх.

- Взял банку, - не понял я.

- Ну всё, пипец! - схватился за голову индиец, - Мара меня убьёт! Это же к Рождеству!

- Так оно уже было 25 декабря?

- По русскому стилю - 7 января!

- Да?

Так, вроде, Церковь в своём летоисчислении тоже перешла со "старого стиля" на "новый"? Порылся в памяти... Правильно, уже при патриархе Алексии Четвёртом Рождество праздновали 25 декабря 2100 года.

Стоп! А, может, опять всё переиграли? Нет, нужно срочно обновлять базы данных.

- Эй, Алекс, что молчишь?! Скажи что-нибудь?!

Блин! Опять я выпал из реальности. Как бы это не вошло во вредную привычку.

Закинул в рот оставшийся кусок лакомства и, глянув последний раз на пустую банку от безумно вкусного деликатеса с надписью "Ветчина консервированная, 5000г",.. обязательно надо будет запомнить... со вздохом отправил её в утилизатор. М-да хорошо, но мало.

- Я извинюсь перед Марой, скажу, что всё вышло случайно, - попытался я успокоить расстроившегося индийца, а то ещё немного, и того удар хватит, - Лучше ответьте, сэр, ремонт роботов - это прерогатива Лягардэра?

- Сможешь починить дроида? - сразу смекнув в чём дело, с надеждой уставился на меня офицер.

- Могу попробовать, но это же не частная лавочка, а военный корабль, как же без разрешения? Желательно - официального.

- Сейчас переговорю с Лягардэром.

Француза я отыскал довольно быстро, но, как оказалось, на свою голову. Лейтенанта как-то мало волновало то, что из находившихся под его началом роботов...

А кстати, сколько их вообще числилось на борту "Уильяма Ледлоу"? Ох, ё-ё-ё! Сто двадцать шесть! Не хило, однако, но где же они? По идее, должны сновать под ногами, не давая прохода. А на самом деле?

Дюжина за секретной частью, там даже уборщики свои. Кстати из остальных "пылесосов", многофункциональных устройств для уборки помещений уцелело восемнадцать. Что ж, вот их я вижу... сперва даже дёргался на их движение... ничего не поделать - боевые рефлексы и многолетняя привычка... а потом немного пообвыкся. Ну-у, ползают там и сям малыши: по полу, стенам и потолку, не давая кораблю зарасти грязью. Молодцы! Поддерживать чистоту у них неплохо получается, хотя и грязнить тут особо некому.

Но вернёмся к списку. Кроме тех "мойщиков", что находились на службе, девять было изъято "из обращения" и передано на другие корабли, с последующей заменой, которая, судя по документам, так и не произошла. Ещё семь уборщиков числились в ремонте. Тоже отданы "с концами" - ни ответа, ни привета. Как и... Ох, нихрена ж себе!

С корабля забрали шесть погрузчиков большой мощности и двенадцать малой. "Малыши" - это те самые "рукастики", с которыми мне уже приходилось иметь дело. Вместе с ними звездолёт покинули четыре сварщика. Ещё шесть "сварных" были отданы в ремонт, как и девятнадцать малых погрузчиков.

Ха! Взамен всего изъятого кэп получил дроида с красной полосой, того самого, которого я укоротил на обе клешни. Не хилая у них получилась бухгалтерия. Передано в другие руки тридцать восемь роботов и приравненных к ним систем, включая семь единиц медицинского оборудования: два диагноста, томограф... тоже, оказывается, умная машина... Кто бы мог подумать!.. и ещё по мелочи.

Кроме этого в ремонт отдали тридцать три единицы, считая с каким-то медицинским комплексом, о котором, судя по всему... ведь дело было аж четыре года назад, ещё до аварии... тоже смело можно забыть.

Кстати о катастрофе, в которой корабль едва не погиб. Уйдя в гиперпрыжок к Земле, "Уильям Ледлоу" попал под метеоритный поток. Случилось это 14 марта 2179 года. Уже три с половиной года прошло, даже больше, почти четыре.

Хорошо, что из экипажа тогда никто не погиб. Можно сказать, отделались лёгким испугом. Зато корабль сильно посекло - пробоины в четвёртом, восьмом и двенадцатом секторах. Менее сильно пострадали седьмой и девятый. Причём в последнем вышел из строя двигатель - пробило обшивку реактора. К счастью не насквозь, осколок плотно засел в металле. Даже не представляю, чтобы иначе пришлось делать с разбрызгавшейся по отсеку "грязной" водой.

Звездолёт и так потом полгода болтался в карантине. В это время экипаж проверяли и перепроверяли, снимали показания... и медицинские, и следственные. Бывшие командир британец Дуглас с очень запоминающейся фамилией Холмс и его старший помощник американец Кэннет Стюарт пошли под суд. Посадить их никто не посадил, но из космического флота обоим пришлось уйти.

Зампотех Краузе, к которому особых претензий не было, остался за старшего. Через полгода ему даже дали подполковника. Только ничем хорошим это ему не светило. Немец оказался намертво прикреплён к никому теперь не нужному корыту.