Когда мы вернулись в общежитие, я почувствовала на себе немало взглядов выражающих как сочувствие так и злорадство, (меньшинство, испытывало легкий интерес). Однако, подходить и заводить разговор, никто из студентов не решился, (что меня вполне устраивало). Возможно ситуация развивалась бы как ни будь по другому, но через несколько дней были назначены выпускные экзамены, так что времени на личную неприязнь, просто не оставалось.

Распрощавшись с подругами в коридоре, направляюсь в свою комнату. соседки на ее половине не было, и я без промедлений отправилась к своей кровати, (желание поскорее разобраться с "обновкой", буквально съедало изнутри).

Не став раздеваться, ложусь на спину поверх белого покрывала, и закрываю глаза. Несколько секунд потребовалось, что бы погрузиться во внутренний мир, где уже ждала Фокси.

- а тебе идет. - Произношу, с ног до головы осматривая свое второе "я".

Кицуне довольно улыбается, и подняв руки, поворачивается вокруг себя, давая в подробностях рассмотреть все изменения. Ее хвосты, волосы и уши побелели, кожа посветлела, а глаза сверкали как два маленьких солнца, (такие же желтые и яркие). Цвет платья сменился на темно синий, (по всей видимости, это был намек на необходимость обновить гардероб).

- в реальном мире, ты выглядишь в точности так же. - Обрадовала меня девушка. - Пойдем, покажу плоды наших трудов.

Между пятью золотыми, и одним серебряным колоннами, разместился восьмиугольный постамент из белого мрамора, высота которого была чуть больше метра. Над постаментом, неподвижно завис гладкий хрустальный шар диаметром в два метра.

- это... необычно. - Заявляю, обходя новую деталь своего внутреннего мира. - Как думаешь, он уже работает?

- сейчас артефакт накапливает энергию, использовать его можно будет не раньше чем дней через двести.

- жаль. - Останавливаюсь рядом с лисицей, и некоторое время просто вглядываюсь в прозрачную сферу. - Может скажешь что ни будь торжественное?

Девушка на мгновение задумалась, (при этом забавно нахмурившись и приложив указательный палец правой руки к губам), а затем тряхнула головой, и радостно улыбнулась. В ее руках появилась двухлитровая бутылка с красной жидкостью, из дальних концов зала начала звучать торжественная музыка.

- нарекаю тебя "ИЖ", что означает "Исполнитель Желаний". - С этими словами, бутылка врезалась в бок хрустальной сферы, и разлетелась осколками, разбрызгивая в разные стороны алые капли.

Музыка тут же затихла, а осколки истаяли в воздухе.

- иллюзия? - Мой голос звучит удивленно.

- в определенных пределах, ты можешь влиять на свой внутренний мир, а я, часть тебя. - Лисица пожала плечами. - Мне в последнее время было скучно, вот и тренировалась.

- понятно. А "Исполнитель Желаний", по твоему не слишком... - Изображаю в воздухе неопределенный жест, не находя подходящих слов для выражения своих мыслей.

- название "ИЖ", идеально подходит для артефакта, который в будущем, станет твоим сильнейшим оружием.

- хех, интересно, что сказали бы профессора, если бы узнали, что мы изобрели?

- молча убили бы тебя. - Уверенно заявила девушка.

- возможно ты и права. - Бросаю еще один взгляд на неподвижно висящую в воздухе сферу. - Однако, пока что, "ИЖ" бесполезен.

***

Мы стояли во внутреннем дворе академии, построившись в несколько рядов перед возвышением, на котором воодушевленно вещал пожилой архимаг в синей мантии. Вчера были сданы последние зачеты, а сегодня нас отправляют на границу, где в течении года, новоявленные маги будут отрабатывать свои навыки в боевых условиях.

Солнце почти поднялось к зениту, по небу плыли рваные облака. Слушая старого чародея, я вспоминала все, что произошло за последние шесть лет, чего удалось добиться, а что так и осталось несбывшейся мечтой... выходило, что мои успехи не столь уж и велики, (появилось много знакомых, но никого особенно влиятельного среди них не было, в артефакторике многое получалось интуитивно, стихийная магия и некромантия давались с трудом). Обидно признавать, но среди однокурсников, как минимум четверо были сильнее и талантливее, и еще шестеро обзавелись неплохими связями.

"а ведь тебе предлагали брачный договор...".

Ехидно напомнила шизофрения.

"ррр... и не вспоминай об этом".

Незадолго до окончания учебы, ко мне действительно приходили люди, уполномоченные сделать несколько предложений. В случае моего согласия, служба на границе, превратилась бы в работу в военной лаборатории по производству одноразовых артефактов, а после этого, меня пригласили бы в столицу... от меня же требовалось, стать женой, (или любовницей), одного из предложенных кандидатов, и родить им не менее двух детей.

Мой категоричный отказ, несколько расстроил "уважаемых людей", и прежде чем уйти, мне пожелали успешной службы на пограничной стене.

- ...с честью докажите, что наша академия выпускает сильнейших магов, и по праву носит титул лучшего учебного заведения на всем материке! - Вскинув сжатый кулак к небу, завершил свою речь старый чародей.

Выпускники разразились радостными аплодисментами, (все же, четверть часа им пришлось изображать неподвижные статуи), на лицах появились искренние улыбки, а некоторые из учеников, даже выкрикнули что-то вроде "ура!".

Словно по сигналу, ворота академии медленно, (и торжественно), распахнулись, и во внутренний двор стали въезжать закрытые черные колесницы, запряженные тройками лошадей.

- ровно через полчаса, вы все должны находиться здесь вместе с вещами. Сейчас же, можете попрощаться с друзьями и наставниками... и счастливого вам пути.

Голос чародея в последний раз "прокатился" по двору, и выпускники начали расходиться по своим делам. я не стала исключением, и направилась в общежитие, но прежде чем войти в здание, успела увидеть как из колесниц, выбираются люди в кожаной броне и военных мундирах.

По пути в, (теперь уже бывшую), мою комнату, мне встретились несколько знакомых с младших курсов, с которыми мы обменялись ничего не значащими фразами. Вещи, (которые могли понадобиться на границе), были собраны еще вчера вечером. Несколько платьев, (в том числе и тех, из которых я уже выросла), были аккуратно сложены на углу кровати, (их позже постирают, и отнесут на склад академии).

Моей соседки опять не было, так что попрощаться лично не выходило, (да и не стали мы подругами, слишком уж разные интересы). Подхватив единственный чемодан, в последний раз окидываю взглядом свое бывшее жилище, и с чувством легкой печали, выхожу в коридор.

"и все же я слишком сентиментальная".

К моменту моего возвращения во внутренний двор, военные уже рассаживали новобранцев по колесницам, постоянно сверяясь со списками. Руководил процессом эльф в красной мантии мага, рядом с которым замерли два мускулистых орка, выражение лиц которых, демонстрировало полное отсутствие интеллекта.

- имя? - Довольно неприветливым тоном, осведомился подошедший ко мне солдат.

- Фокси Фаер. - Отвечаю, с интересом разглядывая кожаный нагрудник, на правой стороне которого была нашита короткая полоска белой ткани.

- сэр. - Грубо произнес солдат.

- простите...? - не поняла я.

- теперь ты в армии, и к старшему по званию должна обращаться, добавляя слово "сэр". - Не отрывая взгляда от списка, ехидно пояснил человек. - Почему ты не в мантии?

Бросив взгляд на свои рубашку и штаны желтого цвета, пожимаю плечами и отвечаю:

- в академии положено носить такую униформу... сэр.

- теперь ты не ученица академии, а новобранец армии королевства "Сталь", а значит должна носить мантии, как и остальные маги. Переоденься.

"вот... нехороший человек".

Мое второе "я", начало "закипать".

- как скажите... сэр. - С трудом сдержав презрительную улыбку, сосредотачиваюсь на иллюзии, и через мгновение, (после тусклой вспышки света), на мне уже надета свободная желтая мантия. - Так лучше... сэр?