420. Кирикию.

Написанное в обличение богатства не тебя одного опечалило, но и другого прежде тебя, который от Самого Господа услышал: продаждь имение твое, и даждь нищим: и имети имаши сокровище на небеси, и гряди в след Мене (Мф.19:21). Посему, если намерен ты сему последовать и бережешь свое достояние, ни с кем не делясь им, то есть и другой, еще более славный богач, облачающийся в порфиру и виссон (Лк.16:19), но не трогающийся злостраданиями бедных. Уклонись от подражания ему, чтобы не взял он тебя себе в товарищи там.

421. Ему же.

Написанное не служит осуждением, а есть только предсказание того, что непременно будет. Ибо и Христос предрекал для того, чтобы мы не изведали предрекаемого на опыте. Посему, если устрашает нас угрожающее, то да исполним заповеданное нам.

422. Схоластику Ирону.

Об арианах и евномианах*.

Вопрос и суждение о том, больше ли, меньше ли кто, имеют место только при сравнении единосущных: например, больше бывает человек человека, вол — вола и конь — коня. Одним словом, правило сравнения удобоприлагаемо только к однородным. Посему, если тот, кто входит в дерзновенное исследование о Боге и говорит, что Отец больше Сына, допуская сим между Ними сравнение как между Единосущными, то о том, кто больше ответим ему кратко: иносущных невозможно между собою сравнивать и не говорится: человек больше вола, или конь больше верблюда, или осел больше рыбы.

* Евномиане называли Сына Божия «неподобным» Отцу по сущности (разновидность арианской ереси).

423. Марону.

О чревоугодии.

Смотри, чтобы пресыщение не довело тебя до страстного неистовства и чтобы не оказаться тебе увлеченным двумя молодыми, невзнузданными конями, низвергающими в бездну погибели.

424. Фоме.

О равномерности.

Разумному монаху надлежит уметь благоискусно взвешивать, не допускать, чтобы перетягивала которая либо сторона весов: не допускать ни того, чтобы малоядение приводило в расслабление, ни того, чтобы многоядение приводило в распутство.

425. Епископу Евсевию.

Гераклово ярмо, как дошло до моего сведения, возложил ты на дикого вепря, и дерзкому льву поручил попечение о бедных. И если этой причудливой чете за деньги отдал ты в руки дела, то так же поступил и Иуда, продав Господа. А если этот грех был не по причине взяточничества, то да постыдятся беззаконнующии вотще (Пс.24:3).

426. Диакону Исидору.

На слова, сказанные змию: вражду положу между вами и проч. (Быт.3:15).

Семя жены, которому Бог повелевает быть во вражде со змием, есть Господь наш Иисус. Ибо Он один стал семенем жены от жены, без посредства семени мужеского и без умаления Ее чистоты.

427. Монаху Нилу.

Кожаные одежды возлагают на себя одни мужественно умертвившие плоть, как знак омертвения. Если же кто живет в страстях, однако же носит оружия умертвившего их, то подобен он представляющему на зрелище чужое лицо; и над ним смеются зрители, как над противоречащим действительности представляемого лица.

428. Киру.

О том, как сила Божия в немощи совершается (2 Кор.12:9).

Сила Божия в немощи совершается, как сказал сосуд избран (Деян.9:15), потому что люди некнижные преодолевают витий, и мытари благовествуют нестяжательность. Да и Сам Господь в неизреченном домостроительстве, употребив в дело не царское полновластие, но рабское уничижение, изменил наше ничтожество в небесное жительство.

429. Трибуну Серину.

О том, как обуи Бог премудрость мира сего (1 Кор.1:20).

Тогда обуи Бог премудрость мира сего, тленную и пресмыкающуюся по земле, когда Ипостасная Премудрость, сотворившая веки (Евр.1:2), снизшедши сюда, людям, говорящим варварскими языками и невеждам, поручила проповедывать небесные догматы. И одна премудрость мира сего сокрылась в расселины гор, а другая во всю землю изыде и воссияла в концы вселенныя (Рим.10:18).

430. Илии.

О Каппадокиянах.

Весьма дивлюсь вашему легкомыслию и тому, что кратковременный и не заслуживающий внимания ветер начальства этого Каппадокиянина до того поколебал всех вас, как трость, что вы услуживаете нечестивым его замыслам, из опасения пострадать подобно уже пострадавшим. Посему, если и вы предполагаете, что как скоро прекратится его власть, вместе с нею кончится ваша и вы оставите здешние места, то имеете основания грабить отечество. А если вы намерены, хотя начальство его и кончится и он удалится, остаться там же, где родились, то держите себя дальше от противников и ближе к своим.

431. Палладию.

О том, что доброе всеяно в самой природе нашей.

От природы благочестие в нас. И благоугождающим Богу было открыто ведение того, чего исполнение соблюдается напоследок в течение многого времени. Всему этому да научат тебя и Енос, который сам собою познал Бога, и Енох, который не только благоугодил Богу, но даже перешел к жизни лучшей и доныне пребывает в живых, и Мельхиседек, который священнодействовал, принося хлеб и вино (Быт.14:18), и предуказал тем образ Божественных Таин.

432. Кельсу.

Земледельцы с корнем выдергивают вырастающие вместе с пшеницею плевелы, чтобы иметь в руках во время жатвы чистый плод. Посему и тебе надлежит отсекать помрачающие ум пороки, чтобы здравая и не причастная никакой страсти совесть возделывала брашно, пребывающее в живот (Ин.6:27).

433. Соломону.

Если неистовствует и с яростью восстает на тебя пожелание плоти твоей и разгорячает ее зной лености, то напомни ей о будущем огне — и угаснет, потому что здешнее распаление блуда имеет концом тамошнюю печь.

434. Криспу.

Если действует в тебе яд сребролюбия, этот корень всем злым (1 Тим.6:10), и, к себе обратив все чувства, приводит в такое неистовство, что вдаешься в идолослужение, то отвечай ему богопреданным словом: Господу Богу моему поклонюсь и Тому единому послужу (Мф.4:10). И действие яда кончится, а ты вполне отрезвишься.

435. Агафодемону.

С ожесточением выведываешь ты о жизни монахов и иереев, ища в ней безгрешности, которая свойственна одному Богу и преуспевающего в которой нет между людьми. Но если желаешь найти сообразное с природою, то вот оно: не вдаваться ни в какую произвольную неправду, что возможно человеку святому; не впадать во многие невольные неправды, что свойственно вознамерившимся приблизиться к Богу; а меньшее этого, но весьма удобное для многих — не оставаться надолго в грехах.

436. Зосиме.

О пришествии Божием.

Пришествие Сына Божия во плоти, соделавшееся целебным для грехов человеческих, устрашило всех: и людей, и демонов: одних — уверив в пощаде их естества, как вступившего в единение с Богом, а других — понудив отказаться от злоумышления против сего естества, как соделавшегося наконец безгрешным. Но тебя и это все же не смягчило, не привело в страх, не научило целомудрию. Посему, если ты человек, то да вразумит тебя первое пришествие, а если демон, — то да научит второе — не употреблять во зло прекрасной природы своей, предаваясь страстям. Ибо предстанешь на Суд дать отчет во всем этом и за долговременное бесчувствие подвергнуться продолжительной ответственности.

437. Врачу Оривасию.

Врачебная наука, по изречению Демокрита, излечивает болезни телесные, а мудрость освобождает от страстей душу. Поскольку же ты приобщился той и другой, то употребляй одну в дело для других, врачуя их телесные страдания, а с помощью другой исцели самого себя, приобретя здравие, которого не достает тебе, и без которого не будешь на самом деле ни превосходным врачом, ни мудрецом.

438. Чтецу Тимофею.

О том, почему в книге Левит за новорожденных младенцев закон постановил приносить две горлицы или два птенца голубина (Лев.12:8).