- Безумцы! – закричал Андрей, хватая одного из полицейских. Перехватив его обеими руками, выполнил бросок, однако за товарища на него кинулось сразу трое. Одного он успел ударить крепко, но двое других приложили его к земле.

- Почему не работает жетон? – спросил он у Лины, которая тоже была прижата к земле.

- Я не знаю, они как-то блокируют их.

Единственной, кого пока не удалось взять в тиски оказалась Черная Мамба. Старуха раскидывала нападающих в разные стороны, при этом безбожно матерясь. Казалось, она не замечает ничего, и даже того, что стоит на ногах она одна.

- Довольно! – раздался голос откуда-то сзади. Андрей не видел говорившего, но голос оказался ему смутно знакомый.

- Вы думали, что сможете незамеченными шляться по городу? Ошибаетесь. Я с самого начала знал, что вы в городе, где вы находитесь, и куда направляетесь. Но, к несчастью, я не учел того, что…

Он не успел договорить. В грудь ему выстрелила старуха из своего посоха, правда Андрей этого не видел.

- Ты глупец! – взревела Черная Мамба, - Ты даже не представляешь, какую глупость сотворил! Стольких Дайверов загубил, а для чего? Что тебе это дает? Власть, силу? Пойми, ты – прототип! Оригинал сейчас пьет кофе, и улыбается тому, что ты тут устроил! Ему плевать на тебя!

- Я знаю. – ровно ответил человек, который уже был около Андрея.

«Прототип… Так значит это и есть тот самый Михаил?»

- Поднимите их, что ж вы с гостями так небрежно.

Андрея за локти подняли, он наконец поглядел на человека. Выглядит он молодо, не так, как тот, что был на острове. Хотя, быть может это один и тот же человек.

- Девчонку в лабораторию! – приказал он, показывая взглядом на Настю.

- Не надо! – закричала она, но крик ее стих – троица вместе с Настей телепортировалась в неизвестном направлении. Старуха была спокойна. Посох ее был наготове, но она не нападала, как и на нее.

- За мной, друзья, я хочу вам кое-что показать.

Андрея толкнули в спину, и он побрел вслед за Линой. Михаил шел к Трансферу. Слона по-прежнему нигде не было видно, возможно, его уже аннулировали, а может, он спрятался. Но в любом случае, надеяться на него не стоило, слишком велика вероятность, что его уже нет.

***

Слон находился в небольшом здании. Внутри была женщина, которая пригласила его внутрь. Она представилась Алесией. Механическая рука, которую Слон использовал как альтернативу обыкновенной, была повреждена, а подходящих элементов в этой части виртуальности не было, чтобы ее восстановить. Его шатало в стороны, энергия тратилась на поддержание его организма, однако его мозг не сможет долго в таком режиме. Алесия посадила его на кровать, которая не была застелена, а сама села за стол напротив, и молча уставилась на званого гостя.

- Я не местный, - сказал Слон, - мне нужна помощь.

- Я знаю, - улыбнулась девушка. Она поднялась, и, обернувшись, добавила:

- Я много чего о тебе знаю, и не только о тебе.

Она вышла, оставив Слона бороться с собственными мыслями о том, как восстановиться.

- Они уходят, - донеслось откуда-то из другой части дома.

- Кто «они»?

- Михаил и люди, что пришли с тобой.

- Михаил?

Слон поднялся, но, в тот же миг, девушка оказалась перед ним и силой заставила его сесть.

- Не двигайся! Любая активность с твоей стороны может быть замечена, это ни к чему не приведет. Так мы не поможем твоим друзьям.

- Но они же уходят, и я не знаю, куда.

- Я знаю, и я помогу, но в ответ ты должен пообещать мне кое-что.

- Что?

- Потом скажу, тебе ведь все равно?

- Не совсем, мне кажется, мы зря время тратим, нужно выследить их или остановить вообще.

- Нет, они идут на «Эффектную площадь».

- Откуда ты знаешь? Откуда ты вообще все знаешь?

- Не время для вопросов. Для начала избавься от сторонних модулей.

- Модулей? Откуда ты знаешь это?

- Я же сказала, перестань задавать этот вопрос, - она улыбнулась и прикоснулась к его руке, которая тут же растворилась.

- И ногу, ее тоже.

Слон ухмыльнулся, но не стал сопротивляться. Девушка коснулась его ноги, и та так же быстро исчезла. Слон остался с одной рукой и одной ногой, вторая беспомощно повисла вниз.

- Так легче?

Слон знал, что «инородные» части тела отнимают много сил, но сейчас ему стало действительно легче. Девушка коснулась места, где недавно была механическая рука, и в несколько мгновений материализовалась новая, «живая» рука. Она была абсолютно такой же, как и раньше. Следом за рукой этот трюк проделали и с ногой. Слон был в восторге, перед ним был Мастер, самый настоящий, с невероятными способностями.

- Вас этому тут учат?

- Чему?

- Ну, восстанавливать повреждения, телепортироваться, летать?

- Мы не летаем, каждый из нас что-то умеет, и пока не поймет, что именно, никто не сможет его чему-то научить. Нам рассказывают истории о другом мире, о мире, где есть такие же люди, как и мы, но без способностей, которые не могут лечить других, не могут ничего, кроме того, что им внушают остальные. Что их мир полон ограничений, запретов, что у них соблазн выше здравого смысла. Мы можем им помогать, мы можем их всему научить, но в их мире мы не сможем существовать. Я знаю, что ты из этого мира. Ты расскажешь мне, как вы существуете в нашем мире, и покажешь мне свой! Взамен я и мои друзья поможем тебе и твоим друзьям показать нам выход из этого города, вы ведь сюда как-то вошли? Нам рассказывают, что кроме нашего города есть еще другие, в которых живут люди из других миров, они прилетают в наш мир на время, и осуществляют тут желания, которые не могут осуществить в их мире.

- Ого! – приподнял брови Слон, - Скажи, а этот ваш мир, это реальность или нет?

- Что значит «реальность или нет»? Других реальностей ведь не бывает. Их только две. Наша реальность и ваша, где мир на грани своего развития. На уроках истории, когда мы были детьми, нам говорили о том, что между нашими мирами когда-то шли войны, в те времена наш мир был на пороге становления, и разумных существ было крайне мало, в то время ваш мир уже имел устройства для временного проникновения к нам.

- Скажи, а что ты знаешь о планах Михаила? Он вас посвящает в свои дела?

- Не всех, а только избранных. Я была избранной в прошлом, он рассказывал о том, что мы можем проникнуть в ваш мир, и что мы можем научить вас любви, доверию, дружбе, всему тому, что имеем сами. Ваш мир развивается технически, а не духовно, это приедет к гибели. Мы же сможем научить вас жить и ценить то, что внутри.

- Да уж…

- Что?

В голове Слона сложилась более-менее четкая, но все еще очень туманная картина. Люди в этом городе жили по собственным правилам, не подозревая, что они являются всего лишь данными вычислительных машин, больших систем, которые управляют ими. В то же время, если верить девушке и у нее действительно было детство, уроки истории, то получается это виртуальная жизнь, симулятор. Непонятны их мотивы, что значит, что они могут обучить людей ценить то, что внутри. Искусственный интеллект это, или нет, но этот город таит в себе что-то уж слишком странное и абсурдное. Нужно быстрее найти выход и отключить его. Слон посмотрел в глаза девушке. Они выражали интерес. Отключить все это, равносильно их убийству? У них есть память, они любят, ценят друг друга. Искусственный интеллект так не умеет! Быть может, они просто разыгрывают это все? Слон перестал обдумывать услышанное, и поднялся. На удивление ему новые конечности работали очень хорошо. От усталости не осталось и следа. Девушка стояла рядом и смотрела на него, все так же молча ожидая ответа. Слон поднял жетон, активировал сначала лом, но затем передумал, и достал из своего арсенала большой и мощный пистолет, который нарушает целостность всего, во что попадает выстрел.

- Я согласен. Помоги мне, а я помогу тебе, правда, пока не знаю, как именно.

- Иди за мной, - улыбка улетучилась. Девушка выглядела серьезной, как никогда ранее. Она направилась к двери, но не той, через которую Слон попал в дом, а к другой. Он шел за ней, поглядывая в находящиеся вокруг окна.